Страница 213 из 236
И тут я вспомнил, как на Третьей Польской, Марту спасая, жизнь у одного из мерзавцев вытянул. Лицо, видать, изменилось, потому что дедок тут же цепко спросил:
– А ну, Илья, говори, о чём подумал? Ты ж отец, правильно?
Пришлось рассказывать и про эпизод тот, и про травки маманины, которые я, почитай, всю войну принимал и только после случая с «Саранчой» полковой батюшка у меня их конфисковал на опыты.
– Так это Аркаша‑то, выходит – Евдокии‑травницы внук? – подивился старец и покачал головой: – Ну, Земля круглая…
– Думаешь, от сборов остался накопительный эффект? – спросил император.
– Да кто ж его знает… – старец Иннокентий ухватил себя за бороду с величайшим сомнением и вдруг искоса глянул на императора и задал весьма удививший меня вопрос:
– Как бы узнать у этого мальчишки – медведя он в лесу не встречал?
– Дался тебе тот медведь! – проворчал император. – Пропасти́на ведь!
– Пропастина не пропастина, – возразил старец, – а до сих пор идёт. Мы к нему динамо‑машину через колесо подключили, лампочки теперь в обители горят.
– А то раньше не горели? – засмеялся император. – Чем вам лампочки на магических накопителях не угодили?
– Экономия, – поднял палец монах.
– Я бы хотел вернуться к вопросу о статусе моего курсанта, – настырно сказал Сокол.
– Ох‑хо‑хо… – усмехнулся старец. – Вот так раз – и с небес на грешную землю нас, а? да не пыхти, не пыхти. Претензии обители я отзываю. Властью данной мне, и как там дальше по протоколу положено – сами запишите. А дальше что – государь пусть решает.
Петя деликатно покашлял, дождался императорского кивка и осторожно сказал:
– Если Аркадий Коршунов остался во вражеском тылу, возможно, у него есть на это какие‑то резоны?
– Не исключено, – согласился Лавров. – Во всяком случае, пока он действует с поразительной эффективностью.
– Вот и вмените ему в обязанность нашим императорским указом организовать на подконтрольной врагу территории партизанский отряд, – легко прихлопнул по столу государь.
– Со свободой действия! – быстро сказал Иван. – А то знаю я штабных! Тут же назначат какого‑нибудь дурогона куратором, и начнёт от сверху идиотские приказы выдавать.
– С приказами сложность, – тут же возразил Лавров. – Связи с Аркадием нет. У Бауэра был аппарат, но сможет ли граф Коршунов найти его и воспользоваться…
– Да не надо ему приказов! – хмыкнул император. – Коршуновым приказывать – только портить. Хотя связиста закинуть в тыл было бы неплохо. Вдруг он ещё что ценное раздобудет.
Господи Боже… Я сидел, слушал, и голова у меня от всего услышанного шла кру́гом. От обвинений в измене Аркадия освободили. Дезертиром не считают. Но оставляют в тылу. Чего он там ещё один наворотит⁈ И что будет, когда ему вдруг перестанет везти, а опереться не на кого – не на призрака же бестелесного, в конце концов!
От реплик чувство было такое, словно я, как тот дурак из сказки, прыгаю из котла с кипятком – в ледяной – и обратно. Хорошо ли это будет? Плохо ли? Хорошо – плохо – хорошо…