Страница 82 из 100
— А что, дверь оставалась незапертой все это время? – запаниковал гость.
— Кажется, я закрывала..
Девушка вышла. Олег полез в шкафчик за спичками – не нашел. Было слышно, как бьет в стекла снег и шумно дышит Жека. Свеча почти догорела, грозя вот-вот погаснуть. В коридоре раздались тихие шаги и звон..
— Радио замолчало! – вдруг осознал гость.
— Должно быть, Инна выключила.
— Черт..
Крамаренко незаметно перекрестился и еще на всякий случай сплюнул три раза.
— Там кто-то ходит, – прислушиваясь к подозрительным звукам, сказал Олег.
— Д-деваха, кто же еще?
У Жеки уже зуб на зуб не попадал.
— Похоже, что-то уронила..
— П-позови ее!
— Зачем? Сама придет.. – Олегу внешне удавалось сохранять спокойствие, хотя его всего трясло. Он перешел на шепот: – Пока ее нет, я тебе главное расскажу. Мой дед всю жизнь искал могильник скифской царевны. Не из-за золота.. По преданию, Томирис носила на руке браслет, подаренный матерью. С ним ее и похоронили. То было не простое украшение, а ритуальный предмет из храма Гекаты – браслет «Млечный Путь». Трехглавая богиня, помимо всего прочего, покровительствовала влюбленным и помогала им воссоединиться в вечности.
— К-как это?
— Не знаю. Курган стал предметом упорных поисков. Он, вероятно, не раз подвергся ограблению, но «Млечный Путь» как в воду канул. Зато смельчаки, рискнувшие добраться до склепа, плохо кончили: кто умом тронулся, кто спился, кто руки на себя наложил.
Крамаренко побледнел и затрясся:
— Ах, ты, жулик! С-скрыл все от меня! Говорил, п-проверим, может, чаша серебряная попадется или з-золотая бляшка. Дескать, дед упоминал этот холм как возможный м-могильник!
— Если бы ты знал правду, то не пошел бы со мной?
Жека отвел плутоватые глаза. Зачем отрицать? Конечно, пошел бы. Азарт бы взыграл, кладоискательский зуд. Нипочем не утерпишь!
Олег придвинулся к нему поближе, обнял за шею и прошептал в самое ухо:
— Я еще кое-что вспомнил! Царевна Томирис – моя невеста.
Приятель отшатнулся, но Бердянин крепко держал его за шею. Тот дернулся и ощутил холодное прикосновение бритвы, которая оказалась между пальцев Олега.
— Артерия.. – усмехнулся он. – Одно движение, и ты мертв. Где браслет, парень?
— Т-ты.. больной! – пискнул Жека. – У тебя к-крыша поехала! Отпусти.. я же т-тебя из-под завала вытащил, за м-мужиками в село б-бегал! Если бы не я..
Откуда-то потянуло холодом, скрипнула дверь, и сквозняк погасил последнюю свечу. В кромешной тьме кто-то скользнул в комнату, провел по лицу обомлевшего Жеки чем-то легким и бесплотным. Он задохнулся от страха.
— Где мой браслет? – будто издалека произнес женский голос.
— Вы м-меня на понт б-берете.. – сдавленно простонал гость. – Инна! Это же т-ты! Вы.. п-психи! Оба!
— Убей его! – прошептал женский голос. – Он вор!
Жека истерически икнул. Сцена напоминала Олегу эпизод из «Кавказской пленницы», где укутанная в белое покрывало девушка насмерть испугала своим появлением незадачливого жениха. Он с трудом сдержал смех.
— Когда ты разгреб землю, то увидел зажатый в моей руке браслет..
— Я.. я п-подумал.. ты выглядел, как м-мертвый.. не д-дышал.. – взвыл приятель. – Я д-думал, ты умер.. и взял б-браслет.. Ты не д-дышал.. не д-дышал..
— Убей его! – повторил голос.
И Олег, к своему ужасу, ощутил непреодолимое желание полоснуть бритвой по шее товарища детских игр. Что это с ним?
Животное чувство самосохранения подсказало Жеке: лучше подчиниться.
— Эй.. эй.. не н-надо.. не д-делай этого.. – забормотал он, покрываясь холодным потом. – Я.. отдам.. отдам! Б-браслет в целости и с-сохранности. Я хотел.. в-вернуть его тебе.. к-когда ты выздоровеешь.. Он.. в-всегда со мной. Я п-принес его.. ч-чтобы отдать!
Капелька крови выступила из пореза на шее и потекла за воротник.
— П-погоди.. Я п-принес его!
* * *
Крамаренко купил к зиме сапоги с меховыми отворотами: он предпочитал обувь, куда можно заправлять камуфляжные брюки – армейский стиль. Браслет оказался там, внутри отворота, бережно завернутый в полотно и пришитый к меховой подкладке грубыми черными нитками.
Инна и Олег сидели на корточках, рассматривая золотое украшение. На полу стояла керосиновая лампа. Из-за двери комнаты, где закрыли Жеку, связав ему руки и ноги скотчем, раздавались приглушенные вопли.
— П-психи! – бесновался тот. – Шизики! Вас л-лечить надо!
— Вот эти жемчужины и камешки символизируют звезды Млечного Пути.. – говорила Инна. – Золотые фигурки мужчины и женщины – аллегория жизни и смерти. Своими объятиями они замыкают круг вечности..
— Откуда ты знаешь?
Она улыбнулась.
— Знаю.. А ты, выходит, ничего не забывал?
— У меня был провал в памяти, но постепенно все прояснилось. Особенно после того, как ты рассказала про мой бред.
— Ты повторял: «Отдай браслет.. отдай браслет..»
— Теперь мне кажется, что я даже без сознания все видел и слышал. Нас ведь не сразу засыпало. Сначала сверху сползла часть свода.. Мой фонарь еще работал, и в его свете что-то блеснуло. Я протянул руку.. и тут обрушился целый размокший пласт с камнями. Наверное, я рефлекторно сжал пальцы. Жека потом с трудом их разжал, чтобы взять браслет.
— Думаешь, она, Томирис, все еще лежит там в своих золотых одеждах?
Олег помолчал, вздохнул.
— Курган, скорее всего, давно разграблен. А браслет уцелел.. Может, его грабители обронили. Может, кого-то завалило, так же, как меня, только он выбраться не смог. Так и лежал вместе с браслетом, пока не истлел. Вариантов много. Мне повезло! Если бы не дождь, земля бы не обвалилась, и я бы ничего не нашел..
За стенами домика дул норд-вест, швырял снег в окна. Шум моря, казалось, слышался во всех уголках города. Стонали деревья, звенели жестяные трубы.
— Почему ты так долго не признавался, что все помнишь? – спросила Инна.
— Зачем? Как бы я тогда вернул браслет? Жека должен был оставаться в уверенности, что мне память напрочь отшибло. Иначе он бы скрылся и замел следы! А так я его постепенно подготавливал, сообщения странные посылал по электронной почте. На воре шапка горит! Он с детства не отличался храбростью – зато хитрости хоть отбавляй. Поэтому он и браслет не продал.
— Боялся продешевить?
— И продешевить, и жизни лишиться. Жека ведь кладоискательством не первый год занимается, разбирается, что почем. Браслету цены нет! Он это с первого взгляда понял.
— Как бы там ни было, он тебя спас.
— Да, правда..