Его кровь — лидокаин

Глава № 49 Коэффициент трения

На следующий день Стелла не пошла в лицей.

Шторы были задёрнуты, хотя за окном стоял тёплый солнечный день. В комнате пахло сладким фисташковым пломбиром — банка стояла на тумбочке, наполовину пустая. Сериалы сменяли друг друга, но она не могла вспомнить ни одной сцены.

Утром немного переписывалась с Кристиной. Та, как оказалось, видела вчерашнюю сцену с Артуром и Яном. Её сообщения были осторожными.

Яну она отправила сообщение, что заболела и планирует весь день спать.

К вечеру от бесконечного лежания начала кружиться голова. Стелла решила немного прогуляться. Надела голубой велюровый костюм, волосы собрала в небрежную гульку.

Когда она уже натягивала кроссовки, телефон завибрировал. Стелла машинально взглянула на экран.

Входящее сообщение:

Артур.

Дыхание сбилось.

Она замерла, так и оставшись сидеть на пуфике — в одном кроссовке.

«Ты помнишь, что мы сегодня встречаемся у меня?»

Стелла перечитала сообщение несколько раз. Напечатала ответ, стёрла. Потом всё-таки отправила короткое:

«

Помню

».

Девушка на ходу сбросила кроссовок и почти бегом ворвалась в комнату. Дверца шкафа распахнулась с глухим стуком. Она выдёргивала вещи одну за другой, не глядя — футболки, свитера, джинсы летели на пол бесформенной кучей.

Через несколько минут Стелла уже натягивала короткое чёрное платье клёш — с золотыми пуговицами и светлой оборкой по краю.

Она быстро распустила волосы и задержалась перед зеркалом. Лицо всё ещё выглядело бледным и припухшим после вчерашних слёз. Она подкрасила ресницы и машинально коснулась губ блеском — скорее для уверенности, чем для красоты.

Собрав ноутбук и распечатанные материалы, она торопливо вышла из комнаты.

Его адрес она помнила слишком хорошо. Ближайший дом к парку, второй подъезд, последний этаж.

У подъезда Стелла остановилась, словно давая себе последний шанс передумать.

Яну бы это не понравилось.

Она бросила взгляд на браслет.

— Вопрос о моём будущем! — уверенно сказала она себе и вошла внутрь.

Дверь открылась почти сразу.

Перед ней стоял Артур — серьёзный, в серой футболке оверсайз, шортах и в очках для компьютера. Волосы немного взъерошены.

Стелле было непривычно видеть его таким домашним. Обычно у него всё было чётко и аккуратно.

— Привет, — ровно сказал он. — Проходи.

Стелла кивнула и огляделась. Она уже была здесь однажды, но тогда страх заглушил всё остальное. Эта квартира тогда казалась убежищем — стеной между ней и угрозой, а сегодня всё выглядело иначе.

Прихожая была аккуратной до странности. Обувь стояла ровно, на вешалке — только его куртка и тёмная рубашка. В гостиной — серый диван, раскрытая книга на столе и чашка с недопитым чаем. Только засохшее растение на подоконнике выбивалось из этой почти болезненной чистоты.

Из-за дивана вышел кот. Крупный, чёрный, с внимательными янтарными глазами. Он остановился, оценивая её.

— Это Кот, — сказал Артур.

— А как его зовут? — Стелла улыбнулась, подзывая питомца.

— Кот, — сухо ответил Артур.

Она изумлённо подняла глаза.

— Я нашёл его возле подъезда года два назад, — он поправил очки. — Пока думал над именем, называл его Кот. Так и привыкли.

Стелла сняла пальто и повесила его на спинку стула. Серебряный браслет тихо звякнул о деревянный край. Звук оказался неожиданно громким в тишине.

Артур на секунду поднял взгляд на её руку и сразу же отвёл глаза.

Кот тоже отреагировал на звук и приподнял голову. Он медленно подошёл ближе, мягко ступая по полу, потёрся о её ладонь, но в следующий момент вдруг зацепился когтем за браслет.

Цепочка натянулась.

— Ой…

Стелла инстинктивно дёрнула руку, но кот не отпускал, заворожённо глядя на блеск металла, как на добычу.

Артур спокойно подошёл, освободил её запястье и на секунду задержал пальцы на застёжке. На серебре осталась тонкая царапина.

— Прости, — сказала она зачем-то.

— За что?

Она не нашлась с ответом.

— Ты принесла материалы, о которых я просил? — серьёзно спросил Артур, заходя в кабинет.

Кабинет тоже был светлый, с большим окном почти во всю стену. В центре стоял письменный стол, напротив — небольшой серый диванчик.

Она села на самый край, оставив между собой и спинкой целую пропасть. Вчерашний разговор до сих пор не выветрился.

— Да, вот, — она послушно передала ему папку.

— Отлично! — он сел за стол.

— Я уже почти половину написала после прошлой проверки... — она взяла паузу. — Но в любом случае для комиссии нам нужно будет воссоздать конструкцию для наглядности.

— Это само собой. Я сам сделаю её, как закончу теорию и отредактирую твою часть, — он ответил сухо.

Стелла медленно убрала руки с колен. Почему-то это прозвучало так, будто её часть работы уже заранее хуже.

Артур быстро пролистал материалы.

— Неплохо. Но расчёты нужно ужесточить. Ты слишком оптимистично берёшь коэффициент трения.

Стелла выпрямилась.

Артур сделал паузу, потом наконец повернулся к ней.

— Иди сюда.

Это был не приказ, а просто рабочий тон.

Стелла пересела ближе к столу. Он подвинул к ней ноутбук.

— Смотри. Если изменить угол наклона на три градуса, нагрузка перераспределяется. Видишь?

Она наклонилась ближе, всматриваясь в экран. Их плечи почти соприкоснулись.

— Тогда конструкция потеряет устойчивость, — тихо сказала она.

Артур посмотрел на неё внимательнее.

— Именно.

Он чуть отодвинулся, освобождая ей место за клавиатурой.

— Пересчитай с новыми параметрами. Я проверю формулы.

Стелла придвинула ноутбук к себе. Пальцы быстро забегали по клавишам.

— Если усилить основание, — начала она через несколько минут, — можно сохранить устойчивость даже при большем наклоне.

Артур замер.

— Покажи.

Он наклонился, слегка касаясь её волос.

— Это уже интереснее.

Артур чуть задержался, прежде чем отодвинуться. И впервые за весь вечер его голос звучал не отстранённо, а живо.

Они работали около трёх часов. Казалось, что голова сейчас задымится. А Артур всё продолжал рассуждать и браться за новую главу проекта.

Стелла давно перестала понимать половину того, что Артур объяснял. Его голос стал фоном — низким, ровным и слишком спокойным.