Его кровь — лидокаин

Глава № 43 Точка опоры

Утром Стелла впервые за долгое время всерьёз подумала не идти в лицей.

Не из-за температуры или усталости, просто мысль снова увидеть Коршунову или Картушина вызывала внутри липкий, почти животный страх.

Но в последний момент Стелла взяла себя в руки, набросила сумку на плечо и вышла из дома.

Утро выдалось безоблачным. Солнце, ещё по-зимнему яркое, но уже по-весеннему ласковое, заливало комнату ровным янтарным светом. Мир вокруг казался обновлённым, только что распечатанным, и в этом свете любая тревога выглядела нелепой случайностью.

Стелла взглянула на телефон и резко остановилась. Тридцатое марта, четверг.

— Четверг! — прошептала Стелла.

И она уже не так уверенно продолжила свой путь. К её счастью, ни Алины, ни Стаса сегодня не было.

Кристина попросила её сесть отдельно, так как у неё к Саше были какие-то вопросы по её проекту. Поэтому Стелла снова села на свою последнюю парту у окна. Она невольно наблюдала за друзьями, которые сидели прямо перед ней, и заметила, что между ними что-то изменилось. Саша наклонялся чуть ближе к ней, когда говорил что-то. А Крис частенько улыбалась и шутливо стукала кулаком в плечо.

Артур на учёбу сегодня так и не пришёл.

Стелла не понимала, что делать. После пар она постояла несколько минут возле входа в лицей и медленно направилась в сторону дома.

Может, он забыл?

Не выдержав, она достала телефон и открыла диалог, там было только одно сообщение:

«Привет. Встречаемся в четверг после пар»

— Он всё же вынуждает меня ответить? — процедила Стелла и начала печатать.

«Привет. Мы сегодня встречаемся?»

Отправить.

В эту же секунду раздался звонок. На экране телефона высветилось знакомое имя «Ян».

— Привет, бандитка! Чем занята? — голос Яна звучал легко и немного лениво.

— Привет. Только уроки закончились.

— Домой? — он будто улыбнулся на том конце. — Слушай, я после тренировки заеду. Давай сгоняем в одно место, тебе понравится. Без банальщины, обещаю.

— Не могу, — с выдохом ответила она. — Мне надо готовиться.

Наступила короткая пауза, как сбившееся дыхание.

— Ты одна сейчас?

Стелла ответила не сразу.

— Да...

— Понял.

Он снова замолчал на несколько секунд.

— Я потом наберу. У меня тренировка начинается. Ответь, ладно?

— Хорошо.

— Целую.

Стелла сбросила вызов и сделала глубокий вдох. Короткий сигнал уведомления заставил её вздрогнуть.

Отправитель:

Артур.

Сообщение:

«Да. Через час буду у тебя»

Дома Стелла металась по комнате, как будто ей стало тесно даже в знакомых стенах. Она пару раз бралась за вещи и тут же оставляла их, не понимая, зачем вообще начала.

Какая разница, лежат ли учебники ровно или убрана ли кружка с рабочего стола?

Солнце, которое утром казалось ласковым, теперь безжалостно высвечивало каждую пылинку в воздухе. Стелла глянула в зеркало: она выглядела бледной и слишком собранной для человека, который просто ждёт одноклассника.

Раздался короткий звонок в дверь. Сердце ударило резко и сразу, будто кто-то сжал его в ладони.

Стелла не сразу подошла к двери. Ещё несколько минут собиралась с мыслями и в последний раз оглядела комнату.

Пальцы на ручке дрогнули. Дверь открылась.

Артур стоял на пороге, почти полностью перекрывая дверной проём. На нём была знакомая тёмная куртка, чуть влажная от моросящего слепого дождя. От него пахло холодным весенним ветром и едва уловимым парфюмом.

Он не улыбался. Только на секунду задержал взгляд на её лице, прежде чем войти, а затем быстро оглядел прихожую. Пальцы постукивали по ноутбуку, который он держал в руках.

— Привет.

— Артур! — откуда-то из глубины квартиры донесёлся весёлый мамин голос. — Проходи же! Что вы застыли в дверях?

Артур чуть повернул голову в сторону звука.

На секунду его лицо смягчилось — не улыбкой даже, а скорее её намёком, как привычная маска, которую он надел автоматически.

— Добрый день... Оксана Юрьевна.

— Ну наконец-то нормально познакомимся, — оживлённо сказала она, протягивая руку.

Артур пожал её аккуратно.

— Мне кажется, я тебя ещё видела на ужине в честь Дня города, — мама прищурилась, явно довольная своей памятью.

На мгновение в его лице что-то едва заметно изменилось.

— Да. Я был там.

Голос стал тише.

И на секунду в нём действительно мелькнуло что-то другое — не эмоция, скорее её след.

Стелла опустила взгляд.

— Ну всё, идите в комнату, учёные, — бодро сказала мама. — Скоро будут пирожки, устроим перерыв.

— С удовольствием, — спокойно ответил Артур.

Он пропустил Стеллу вперёд и последовал за ней, не торопясь, как будто уже знал маршрут.

Когда Артур вошёл в её комнату, она вдруг стала казаться слишком маленькой, будто в неё впустили что-то, что не должно находиться среди мягких игрушек, пушистых подушек и запаха вишнёвого шампуня. Он остановился посреди комнаты. Взгляд скользнул по идеально чистому столу, кровати, шторам.

— Ты ждала гостя или обыск?

Стелла пробормотала что-то невнятное, чувствуя, как начинают гореть щёки.

С колонки негромко играл её плейлист.

Артур замедлил движение, прислушиваясь.

— Хороший трек.

Низкий голос прозвучал в её комнате слишком интимно. Потом снял куртку и аккуратно повесил её на спинку стула.

Стелла быстро придвинула к столу второй стул. Артур сел рядом и сразу же открыл ноутбук, задев её локтём.

— Итак, устойчивость многоэтажных зданий при колебаниях зависит от трёх основных факторов: жёсткости конструкции, массы и демпфирования.

Стелла опустила взгляд в конспект, хотя строчки уже начинали расплываться. Он сидел слишком близко, и от этого становилось всё труднее сосредоточиться.

— То есть, — медленно произнесла она, — если внутри нет... механизма, который сглаживает вибрации, всё может рухнуть?

Артур слегка повернул на неё голову и только потом едва заметно усмехнулся.

— Не сразу. Сначала просто будет трясти.

В этот момент дверь распахнулась. Стелла непроизвольно вздрогнула.

— А вот и я! — бодро объявила мама, заходя с подносом. — Учёные, перерыв на стратегическое чаепитие.

Она поставила на стол чайник, кружки и тарелку с ещё тёплыми пирожками. От них сразу запахло маслом и яблоками.

— Артур, ты с сахаром пьёшь? Или ты из тех серьёзных, которые пьют без всего?

— Без сахара, спасибо.