Его кровь — лидокаин

Глава № 39 Статус: прочитано

Артур играл в теннис третий час подряд. Стоял у стены, отбивая мяч в бетон с той же холодной точностью, с какой тот возвращался обратно.

За всё это время он не сделал ни одного перерыва. Сначала рука ныла. Потом её будто пронзали сотни мелких иголок. Сейчас она казалась свинцовой, мышцы сводило резкой болью. Но он не останавливался. Даже не пытался сменить руку.

Было почти девять вечера. Корт постепенно пустел. Сумерки опустились на площадку, и теперь зелёный мяч и серая стена освещались только холодным светом прожекторов. Вокруг становилось тише — только глухие удары мяча всё ещё рвали вечерний воздух.

В какой-то момент Артур резко свёл брови, словно что-то вспомнил или, наоборот, попытался отогнать, и со всей силы ударил по мячу. Тот взмыл вверх и исчез в темнеющем небе.

Несколько секунд он смотрел в пустоту, будто действительно ждал, что тот вернётся обратно. Но ничего не произошло.

Тогда Артур резко размахнулся и швырнул ракету в бетонную стену. Рама треснула и отскочила на асфальт, распавшись на части. Он выдохнул сквозь сжатые зубы — звук вышел странный, больше похожий на сдержанный рык.

Руки сами легли за голову, и он запрокинул лицо к небу. Первые капли дождя коснулись кожи — холодные, почти приятные после раскалённого напряжения в теле.

Он стоял так ещё несколько секунд, тяжело дыша и глядя в темноту над кортом. Потом медленно опустил руки, будто вспомнил, где находится.

Рюкзак оказался на плече почти автоматически. Музыка в наушниках включилась раньше, чем он успел об этом подумать. В ушах звучал

Switchfoot – Thrive.

Артур не вслушивался, слова скользили мимо, растворяясь где-то между шумом дождя и глухими ударами сердца. Ему был нужен только ритм. Что угодно, лишь бы не оставаться наедине с собственными мыслями Басы били в виски, сбивая дыхание в один ритм с шагами.

Дождь усиливался медленно, почти незаметно, пока не превратился в настоящий ливень. Холодные капли стекали по волосам, пропитывали футболку, тяжело оседали на плечах. Но Артур словно этого не замечал и не собирался доставать зонт. Казалось, он игнорировал всё вокруг – даже природу.

Квартира на последнем этаже элитного дома, как обычно, встретила его тишиной. Высокие потолки, панорамные окна, светлые стены без единой трещины. Всё здесь выглядело так, будто никто никогда не жил по-настоящему. Даже воздух казался неподвижным.

Артур никогда не включал общий свет. Белое холодное освещение напоминало ему больничные палаты, в которых он так часто проводил время с мамой. Иногда ему казалось, что тот стерильный запах до сих пор въелся куда-то глубоко под кожу.

Вместо этого он включил тёплую подсветку вдоль стены. Мягкий тёплый свет сразу растёкся по полу, делая квартиру чуть менее пустой.

Из глубины коридора послышалось мягкое шуршание.

Чёрная тень бесшумно скользнула по паркету и остановилась у его ног. Янтарные глаза блеснули в полумраке.

— Привет, Кот, — тихо сказал Артур.

Он наклонился, поднял его и на секунду прижал к груди. Тёплая шерсть приятно касалась мокрых ладоней. Кот сразу замурчал — низко и глухо, почти вибрацией.

Пройдя на кухню, Артур машинально взял одну из трёх одинаковых белых кружек и поставил под кофемашину. Тихое гудение сразу заполнило тишину квартиры.

Кот легко выскользнул из его рук и запрыгнул на подоконник, свернувшись тёмным силуэтом на фоне ночного окна.

Артур прошёл к окну и отдёрнул штору ровно на ширину ладони. Вечерний город светился огнями. В одном из окон напротив мелькнул силуэт — люди сидели за столом, ужинали, разговаривали о чём-то обычном и, наверное, важном только для них. Чужая жизнь за стеклом казалась далёкой и удивительно тёплой.

Он перевёл взгляд на набережную парка, которая тянулась вдоль тёмной реки прямо под его окнами. Фонари отражались в чёрной воде дрожащими полосами света, по дорожкам медленно шли редкие прохожие. А ведь совсем недавно река была затянута льдом, а вместо воды и бликов по набережной носились люди на коньках под громкую музыку и жёлтый свет гирлянд.

Телефон завибрировал. Артур не ответил сразу. Просто смотрел на экран, пока вибрация не стихла. Имя отца подсвечивалось холодным белым светом.

Только спустя несколько секунд он всё же провёл пальцем по экрану.

— Алло.

— Привет. Как дела? — раздался ровный голос отца.

— Нормально. Ты что-то хотел?

На том конце повисла короткая пауза.

— Да... мы с тобой завтра должны были встретиться. У меня тут кое-какие дела появились. Боюсь, не получится.

Артур молчал несколько секунд, чуть сильнее сжав телефон.

— Понял.

Они обменялись ещё парой пустых фраз — настолько привычных, что после разговора в памяти не осталось почти ничего, кроме коротких пауз между словами.

Когда звонок закончился, квартира снова погрузилась в тишину.

Артур сел в кресло, лениво пролистывая уведомления за последние несколько часов. Кот устроился рядом тёплым пятном в холодной комнате, и Артур машинально положил ладонь на его спину.

Сообщение от Ромы — тот звал его вечером потусить у какого-то друга.

От Алины — очередной вопрос по учёбе, хотя оба прекрасно знали, что домашку она наверняка записала.

Последнее было от Вики:

«Ну когда мы уже встретимся? Скучаю».

Артур несколько секунд смотрел на экран. Потом открыл один диалог. Закрыл. Открыл другой. Пролистал переписку вверх, сам не понимая зачем. В итоге он просто заблокировал телефон и отложил его в сторону.

Откинул голову на спинку кресла и закрыл глаза. Комната оставалась в полумраке и в оглушающей тишине.

Прошло около полминуты.

Артур резко поднялся, будто вспомнил что-то важное. Кот недовольно приоткрыл глаза и посмотрел на хозяина ленивым взглядом.

Телефон снова оказался в его руках.

Контакты открылись почти автоматически. Нужное имя он нашёл сразу.

Палец завис над экраном.

«Привет. Как дела?»

Он смотрел на сообщение несколько секунд.

Стёр. Слишком просто.

Медленно выдохнул и напечатал снова:

«Привет. Встречаемся в четверг после уроков».

Пауза. Отправить.

Несколько секунд он смотрел на статус.

Не прочитано.

Артур перевернул телефон экраном вниз.

Проиграв в приставку несколько часов, он лёг на кровать и снова взял телефон в руки. Тёмная комната осветилась тусклым голубым светом экрана.

Артур снова открыл диалог.

Статус:

прочитано.

Новых сообщений нет.