Его кровь — лидокаин

Глава № 3 В следующий раз беги быстрее

Стелла не спала всю ночь и прислушивалась к каждому шороху. То ей мерещилось, что кто-то возится с замком. То, что скребётся в окно. При каждом шорохе она вздрагивала и долго вглядывалась в темноту, пытаясь быстрее к ней привыкнуть. В одном тру-крайм подкасте она узнала, что если зажать веки на несколько секунд, то к темноте привыкнешь быстрее. Поэтому Стелла несколько раз за ночь прибегала к этому методу.

Но наутро всё казалось иначе. Солнце заливало комнату, двор был привычно пуст, а от ночных страхов не осталось и следа.

Пора прекращать сходить с ума. Скорее всего это был просто прохожий, а на телефон постоянно звонят мошенники с неизвестных номеров.

Утром Стелла вяло ковыряла остывший омлет.

— Всё нормально, — сказала она маме, которая с тревогой смотрела на её синяки под глазами. — Просто накрутила себя по дороге из лицея.

Мама не выглядела убеждённой, но спорить не стала.

В итоге Стелла сама поверила в то, что ей всё это показалось… или просто поверить в это было проще.

После бессонной ночи она плелась в сторону лицея. Шарф был туго намотан почти до носа, капюшон наполовину закрывал её лицо. Девушка скользила, спотыкалась, выравнивалась и снова теряла равновесие. Вслед каждому оступу летело короткое ругательство, но ноги всё равно не слушались.

Снега ещё не было, но истерично мерцающие гирлянды на окнах пятиэтажек напоминали о приближении Нового года. После Москвы этот город казался вымершим. Тут не было привычных пробок, а вечером улицы пустели слишком рано, будто город выключали по расписанию. Почти в каждом скверике города среди голых деревьев виднелся один и тот же бронзовый бюст. Ленин смотрел куда-то поверх прохожих, словно следил за тем, чтобы всё оставалось прежним.

Стелла опаздывала. До начала урока оставалось всего несколько минут, а опоздать на алгебру в этом лицее приравнивалось к приговору. Она ускорила шаг и почти побежала к лифту. Коридоры уже опустели в ожидании звонка. Подняв голову, она увидела у лифта знакомую широкую спину Левандовского. Он медленно раскачивался с пятки на носок, держа руки в карманах.

Серьёзно? Он что, лифтёром тут подрабатывает?...

Двери раскрылись. Он вошёл внутрь и лениво обернулся.

— Артур! — Стелла неуверенно вскинула руку и шагнула вперёд.

Их взгляды встретились всего на секунду.

— Пожалуйста… — прошептала она, ускоряя шаг.

Он равнодушно посмотрел на неё, затем перевёл взгляд на панель и нажал кнопку шестого этажа. И сразу же кнопку закрытия дверей. Стелла замерла на полушаге.

Металлическая створка глухо стукнула.

— Да ты издеваешься… — Она пнула дверь лифта.

Какой же ты урод!

Её щёки вспыхнули, голос дрогнул. Девушка бросилась к лестнице и побежала вверх, перепрыгивая через ступеньки. Пальцы скользнули по холодным перилам, она на секунду опёрлась и снова рванула вверх. Воздуха не хватало, выдохи вырывались коротко и резко.

Ненавижу.

Артур уже сидел на подоконнике в окружении компании одноклассников. Чуть откинувшись назад, он упирался затылком в стекло и лениво слушал разговор. Остальные перебивали друг друга, смеялись, спорили, но он почти не участвовал.

— Сложно было придержать лифт? — запыхавшись, бросила Стелла.

Компания мгновенно стихла и уставилась на девушку. Артур даже не повернул головы, лишь только глаза скользнули в её сторону. Несколько секунд он просто молчал, будто решал, стоит ли вообще отвечать.

— Похоже, что я работаю швейцаром? — наконец спросил он без раздражения.

Несколько ребят хихикнули. Стелла сжала губы.

— Нет, просто обычно принято помогать другим.

Теперь он медленно перевёл на неё взгляд, в котором не читалось ни одной эмоции.

— Другим — возможно, — равнодушно произнёс он. — А тебе я ничего не должен.

Компания громко рассмеялась. На мгновение Стелла растерялась и сделала неуверенный шаг назад. Секунду поколебавшись, она протянула руку и постаралась дружелюбно произнести:

— Ладно. Я не хочу начинать знакомство с конфликта. Стелла.

Артур опустил взгляд на её руку, но не двинулся.

— И ты решила начать с претензии?

Руку он так и не пожал.

— Я решила начать с нормального разговора.

Он тихо усмехнулся.

— Это у тебя нормальный разговор?

Стелла стиснула зубы, пытаясь подобрать ответ. Одноклассники уже откровенно наблюдали, не скрывая интереса.

— Слушай, быть отличником — не значит, что тебе всё позволено. — её голос сорвался на последнем слове. Она разозлилась на себя за это.

Артур прищурился. Карие, почти чёрные глаза слишком внимательно задержались на её лице.

— Возможно, — спокойно произнёс он. — Стелла.

Она замерла. Он произнёс её имя почти вполголоса, но слишком уверенно.

— Обычно новенькие ведут себя тише, — добавил он.

Стелла заставила себя усмехнуться.

— Не волнуйся, — во рту у неё пересохло, и она еле договорила. — Я просто решила проверить, такой ли ты неприятный, как говорят.

В его взгляде впервые что-то мелькнуло.

— И как?

— Пока всё подтверждается.

Артур чуть склонил голову и незаметно усмехнулся.

— Значит, можешь идти. Ты получила, что хотела.

После чего сразу же поднялся, как будто разговор уже закончился. Проходя мимо Стеллы, Артур на мгновение остановился рядом.

— И да, — сказал он почти шёпотом, — в следующий раз беги быстрее.

Стелла осталась стоять, ловя воздух ртом. Шум коридора постепенно вернулся: шаги, голоса, смех, хлопки дверей, но всё это звучало глухо, будто через воду. Стелла сжала пальцы. Только сейчас она почувствовала, как дрожит рука, которую он так и не пожал.

— Ну и пусть… — едва слышно прошептала она, но голос прозвучал чужим.

В груди жгло не от обиды, а от задетой гордости.

— Посмотрим, Левандовский...