Его кровь — лидокаин

Глава № 2 Иллюзия безопасности

Чёрной машины под окном уже не было. Стелла всё равно почти выбежала в коридор и распахнула окно. Холодный воздух ударил в лицо. Она жадно вдохнула, пытаясь успокоиться, но руки продолжали дрожать.

— Ты носишь с собой перцовый баллончик? — раздался голос за спиной.

Стелла резко обернулась, прижимая телефон к груди. Артур стоял в полушаге, его взгляд скользнул по её лицу и задержался на распахнутой сумке. Она проследила за его взглядом: красный клапан баллончика торчал из бокового кармана. Стелла быстро закрыла сумку.

— Безопаснее носить в куртке. — сухо добавил он.

Она выдохнула, стараясь унять дрожь, но слова застряли в горле. Артур уже надел наушники, развернулся и пошёл по коридору. Стелла смотрела ему вслед, сильнее сжимая ремешок сумки.

— Ты чего убежала? — Кристина коснулась её плеча.

— Да... — она кивнула на телефон. — Расписание смотрела... дальше геометрия.

Кристина проследила за её взглядом. Артур уже скрылся за поворотом.

— Вид у тебя, будто геометрия тебя чуть не убила, — усмехнулась она.

Стелла невольно улыбнулась, чувствуя, как напряжение начинает отпускать.

Повисла неловкая пауза.

— Лучше держись от него подальше, — вдруг сказала Кристина, дёргая её за рукав. — Его отец — начальник районного ФСБ.

Стелла перевела взгляд на подругу.

— Вообще странно, что он с тобой заговорил.

— Почему? — выпалила Стелла, не успев подумать.

— Не в его стиле.

Кристина вдруг замолчала, глядя в одну точку.

— Я однажды... — она запнулась, покрутила прядь волос. — В общем, он мне нравился... Это была плохая идея.

Из кабинета начали выходить ребята, шум в коридоре стал громче. Стелла хотела спросить подробности, но в этот момент раздался голос их одноклассника Саши:

— Вы чего зависли? Сейчас в столовой всё съедобное разберут.

Оставшиеся уроки девушка то смотрела в окно — проверяла, не вернулась ли та чёрная машина, то рисовала косичку на полях тетради. Точные науки никогда не были её сильной стороной. Поэтому она всё ещё злилась на папу за то, что он определил её в технический лицей.

После занятий Саша и Крис предложили пойти домой вместе. Ребята наперебой рассказывали сплетни про педагогов и одноклассников. Впервые за эти дни Стелле было так спокойно. Она шла рядом с ними, ощущая необычное тепло и лёгкость, словно впервые за долгое время не нужно было бояться быть «неправильной» или «не такой».

— Вы давно знакомы? — Стелла застегнула куртку.

— Мы с Саньком дружим с седьмого класса. — весело ответила Кристина, натягивая пушистые варежки.

Снег скрипел под ногами, а вечерний воздух пах морозом и бензином. Саша бросил на неё быстрый взгляд, но ничего не сказал — только глотнул колу из жестяной банки.

— Город маленький. Здесь все друг друга знают, — чуть позже добавил он. — Половина нашего класса из частной школы. Остальные — вроде нас. А ты?

Стелла начала теребить рукав куртки. Она не любила рассказывать про свою семью, так как боялась сболтнуть лишнего. Мимо прошёл мужчина в длинном пальто. Девушка на секунду задержала на нём взгляд и тут же отвернулась.

— Обычная вроде, — она зарылась в шарф почти до носа. — Папа журналист. Мама в IT… ничего интересного.

Саша усмехнулся, но ничего не сказал.

— А этот...Левандовский...что за история у тебя с ним была?

Кристина замедлила шаг. Её плечи едва заметно дрогнули.

— Да… это старая история.

Девушка долго молчала, глядя на мокрый от снега асфальт, и задумчиво теребила рукав куртки.

— Он нравился мне ещё с первого курса, — выдохнула она. — В прошлом году я призналась. А он такой: «Твои чувства – это твои проблемы».

Её голос дрогнул. Тишина повисла тяжёлой пеленой. Саша так сильно сжал жестяную банку с колой, что у него побелели костяшки.

— Серьёзно? — вспыхнула Стелла.

— Да ладно… — Кристина криво усмехнулась. — Со мной он ещё поступил… довольно мягко, учитывая, каким он бывает.

Стелла шла молча, но внутри всё закипало.

— Ну и... — она покачала головой. — Ему это ещё вернётся.

Ветер ударил в лицо. Стелла невольно поёжилась.

— Всё, — резко сказала Кристина. — Хватит. Пошли домой. Я замёрзла.

Но всем показалось, что её голос дрожал не от холода.

Шли дни, и Стелла всё увереннее чувствовала себя в этом тихом городе. Утренние улицы пахли свежим хлебом из маленькой пекарни на углу, а по вечерам воздух наполнялся прохладой и редкими голосами прохожих. Город всё ещё был для Стеллы чужим, но уже не пугал.

По дороге в лицей она уже знала, в каком окне старого дома всегда сидит рыжий кот, в какое время открывается кофейня рядом с лицеем, где Стелла частенько брала пряный латте перед уроками.

Дома всё ещё пахло чужими стенами, но она понемногу обживалась. На столе появились аккуратно разложенные тетради, у окна — стакан с карандашами, а на подоконнике — маленький кактус, который Кристина однажды сунула ей со словами: «Чтобы не было так одиноко».

Почти каждый вечер они переписывались. Саша частенько влезал в разговор, ворчал, что его «бросили ради математики». Так как Кристина начала подтягивать Стеллу по математике и физике, а та помогала ей с английским и историей.

В тот вечер Стелла задержалась после пар из-за занятий с Крис. Они шли вместе почти до самого дома, но на полпути распрощались. Темнота уже окутала улицы. За спиной раздались тяжелые шаги. Толчки сердца начали отдаваться где-то в горле. Девушка тут же отчитала себя за беспечность. Она нащупала в кармане куртки перцовый баллончик и сжала его, ускорив шаг.

Добежав до подъезда, Стелла принялась искать в сумке ключ от домофона и снова мысленно укорила себя за то, что не приготовила его заранее. Быстро оглянувшись по сторонам, она наконец нащупала ключ, вбежала в подъезд и захлопнула за собой дверь.

— У меня уже мания преследования… — тихо прошептала она в пустоте.

Родители ещё не вернулись с работы. Квартира встретила её глухим молчанием и уже знакомым запахом дома.

Стелла закрыла дверь на все замки и прошла в комнату. Общий свет она включать не стала — на столе горела только настольная лампа. Уличные фонари отбрасывали тусклый свет в комнату, и сквозь темноту можно было различить лишь силуэты потёртой мебели.

Девушка подошла к окну и села на подоконник, задумчиво наблюдала за редкими прохожими. Вдруг взгляд зацепился за мужской силуэт вдали. Он шёл медленно, засунув руки в карманы длинного пальто, будто никуда не спешил.