Действие первое
Покрытые снегами горные поля, окутанные густым туманом. Погода пасмурная: утренняя полумгла. Бранд, весь в черном, с палкой и ранцем, взбирается вверх в западном направлении. Крестьянин с сыном-подростком следуют за ним в некотором отдалении.
Крестьянин (вслед Бранду)
Прохожий, не спеши!.. Куда ушел?Бранд
Я здесь.Крестьянин
Заблудишься! Туман сгустился,И в двух шагах не видно ничего…Сын
Тут трещины!Крестьянин
Тут трещины, – ты слышишь?Бранд
И всякий след мы потеряли.Крестьянин (вскрикивая)
Стой!Спаси Господь!.. Мы на ледник попали!Тут хрупкий наст! Ты не ступай так твердо!Бранд (прислушиваясь)
И слышу водопад…Крестьянин
Ручей промылСебе под ледяной корою ложе.Тут глубина – до дна и не достанешь!Провалишься, – так поминай, как звали.Бранд
Мой путь ведет туда – вперед, – ты слышал.Крестьянин
Да ежели не одолеть его!Гляди – идешь по корке хрупкой, полой!..Остановись! Иль жизнь не дорога?Бранд
Я – посланный; ослушаться не смеюПославшего меня.Крестьянин
И кто он?Бранд
Бог.Крестьянин
А сам ты кто?Бранд
Священник.Крестьянин
Хоть бы так:Но будь ты даже пробст иль сам епископ, –И солнце не взойдет – себя загубишь,Идя по краю наледи подмытой.(Осторожно приближаясь к нему.)
Послушай, как ни будь умен, учен,Не одолеть того, что не под силу.Вернись! не будь упрям! Ведь не о двухМы головах! Коль сложим эту, негдеДругой-то взять. До ближнего селеньяВерст семь, туман же – хоть пилой пили!Бранд
В густом тумане нас зато не сманитНа ложный путь блудящий огонек.Крестьянин
Но тут кругом подмерзшие озера,А с ними ведь беда!Бранд
Мы перейдем их.Крестьянин
Иль по воде пойдешь? Уж больно многоБерешь ты на себя; смотри – не сдержишь!Бранд
Но кто-то доказал, что с верой можноИ по морю, как посуху, пройти.Крестьянин
Ну, мало ль что во время оно было!Попробуй в наше кто – пойдет на дно.Бранд
Прощай!(Хочет продолжать путь.)
Крестьянин
На смерть идешь!Бранд
Угодно БогуПослать мне смерть – приветствую ее!Крестьянин (тихо)
Он не в своем уме.Сын (почти со слезами)
Отец, вернемся!Ведь видно, – будет дождь и непогода.Бранд (останавливаясь и приближаясь к ним опять)
Послушай, мне сказал ты: дочь твояОттуда с фьорда весть тебе прислалаО том, что смерть ее близка: но с миромНе может отойти она, не свидясьС тобой в последний раз?Крестьянин
Святая правда.Бранд
И до сегодня срок тебе дала?Крестьянин
Да, да.Бранд
Не дольше?Крестьянин
Нет.Бранд
Спеши же к ней!Крестьянин
Да ежели невмоготу?.. Вернемся!Бранд (глядя на него в упор)
За то, чтоб умерла она спокойно,Сто талеров ты дал бы?Крестьянин
Дал бы!Бранд
Двести?Крестьянин
И дом и скарб весь отдал бы я, только бОна глаза свои закрыла с миром!Бранд
А жизнь?Крестьянин
А жизнь?.. Эх, милый человек!..Бранд
Ну, отвечай!Крестьянин (почесывая за ухом)
Ох, Господи Исусе,Всему, я чаю, мера есть на свете.Ты не забудь, – жену, детей имею…Бранд
И Тот, Кого ты назвал, мать имел.Крестьянин
Опять же было то во время оно!Тогда чудес немало совершалось;Теперь и не слыхать о них.Бранд
Вернись!Ты мертв, хотя и жив. Не знаешь Бога,И Он тебя не знает.Крестьянин
Ты строгонек!Сын (тянет его)
Пойдем домой!Крестьянин
Пойдем, пойдем, да надо,Чтоб шел и он.Бранд
И я?Крестьянин
Не то, коль ты,Не дай Бог, сгибнешь, да узнают люди, –От них не скроешь, – что мы вышли вместе.Меня к суду притянут. А найдетсяВ расщелине иль в озере твой труп.Так в кандалы меня!Бранд
Ты пострадаешьЗа дело Божие тогда.Крестьянин
Мне делаНи до Его, ни до твоих дел нет,Своих-то полон рот. Вернись же с нами!Бранд
Прощай!Вдали раздается глухой грохот.Сын (вскрикивает)
Обвал!Бранд (крестьянину, который схватил его ворот)
Пусти!Крестьянин
Нет.Бранд
Пусти!СынПойдем!..Крестьянин (борясь с Брандом)
Ах, черт меня возьми!..Бранд (вырываясь и повалив его на снег)
НаверноВозьмет-таки в конце концов!(Уходит.)
Крестьянин (сидя на снегу и потирая плечо)
Ох, ох!Упрямый и силач какой!.. И этоЗовет он делом Божьим!(Поднимаясь, кричит.)
Послушай!Сын
Он наверху ужеКрестьянин
Да, вижу – вон!(Опять кричит.)
Послушай, ты! Не помнишь, где мы сбились?С какого места взяли не туда?Бранд (из тумана)
Тебе не нужен крест на перепутье, –Идешь по торному пути.Крестьянин