Коль слышалДругие, пользуйся, как знаешь, ими,Но жизнь хранить обязан для меня:Ведь я тебе дала ее.(Сердито.)
ДалекоИдет молва о подвигах твоих.Сегодня страх меня взял не на шутку:Ты мог утратить то, чем мне обязан,Что должен ради матери беречь.Единственный ты представитель рода.Ты сын мой, плоть моя и кровь моя.Ты, как конек, венчаешь кровлю дома.По бревнышку сколоченного мною.Держись: будь крепок; долгу своемуНе изменяй – живи как можно дольше.Обязан жить наследник, ты же будешьНаследником моим… когда-нибудь.Бранд
Так вот зачем меня ты отыскала,С набитыми карманами явилась?Мать
С ума сошел ты, сын!(Отступая.)
Не подходи!Ни шагу… или я ударю палкой!..(Спокойнее.)
На что ты намекал?.. Послушай, сын!Старею с каждым годом я и раноИль поздно да приду к своей могиле.Тогда получишь все мое добро:Сосчитано и взвешено оно:Но нет с собою ничего, – все дома.Не Бог весть сколько в общем, но не будетИ нищим тот, кто это все получит.Нет, стой там, где стоишь! Не подходи!Я обещаю ничего не прятатьПод половицами, за кирпичамиИ в землю не закапывать ни гроша.Все одному тебе, мой сын, оставлю,Все целиком.Бранд
С условием известным?Мать
С одним единственным – быть бережливым.Ты должен жизнь беречь и постаратьсяПродолжить и упрочить род, чтоб шелЗа сыном сын, – вот вся моя награда.Затем наследство должен ты беречьИ умножать; а если не сумеешь, –Хоть целым сохранить, не расточив,Чтобы из рода в род переходило.Бранд (после краткой паузы)
На чистоту нам нужно объясниться.Тебе наперекор шел с детства я;И мы с тобою матерью и сыномДруг другу не были ведь до сих пор.Мать
Я в нежности и в ласках не нуждаюсь;Веди себя, как хочешь, – не заплачу.Будь груб, упрям и холоден, как лед,Мне все равно; лишь сбереги наследство;Пусть мертвым, пусть бесплодным остается,Лишь сохранялось бы из рода в род.Бранд (делая шаг к ней)
А если вздумается мне, напротив,Его развеять по ветру?Мать (отшатываясь)
Развеять…Развеять по ветру – что собирая.Согнулась я и поседела вся?!Бранд (кивая)
Да, да, развеять по ветру все это.Мать
Развеять по ветру! Да с этим вместеМою ты душу по ветру развеешь!Бранд
А если и на то не посмотрю?И если в первую же ночь, как будешьНа смертном ложе при свечах ты спать,Держа молитвенник в руках застывших,К тебе в покой я проберусь и стануИскать, копаться, шарить по угламРазыскивая спрятанные клады…А там – возьму свечу да подожгу?..Мать (подступая к нему в сильнейшем возбуждении)
Откуда эта мысль?..Бранд
Сказать – откуда?Мать
Да, да!Бранд
Она – воспоминанье детства,Которого вовек мне не забыть,Которое уродует мне душу,Как шрам, оставшийся от тяжкой раны…Осенний вечер был. Отец скончался,А ты была больна. Шмыгнул туда я,Где он, держа молитвенник в руках.При свете восковых свечей и самКак восковой лежал. Забившись в угол,Я взгляда не сводил с него, дивясь,Как крепко спит он и как стали узкиВдруг кисти рук его… Сырой, тяжелыйОт савана шел запах… Вдруг шаги…Дверь скрипнула, и женщина вошла;Меня не видя, шасть – к его постелиИ шарить принялась и рыться всюду.Сначала под подушкой мертвеца;Одну из-под нее достала пачку.Другую, третью… жадно их считая.Шепча: «Не все, не все!» Затем нашлаПод тюфяком какой-то узелок.Впилась в него ногтями и зубами,Пытаясь развязать скорей концы…И снова шарила, и находила.Считала и шептала: «Мало, мало!»,И плакала, стонала и бранилась,Не прекращая поисков своих.Найдя же что-нибудь, со страхом жаднымБросалась на добычу, словно коршун.И наконец, обшарив все углы,Как осужденная, пошла к дверямС добычею, завернутой в тряпицу,Вздыхая жалобно: «И это все?!».Мать
Ждала я многого, нашла же мало;Ведь оплатила я заране все,И слишком дорогой ценой.Бранд
В придачуТы дорогое самое дала –Сыновнею любовью заплатила.Мать
Пусть так. Вида исстари ведется это –Богатство покупать ценою чувства.А заплатила сразу дорогонько, –Казалось мне, что жизнь я отдал?..Я заплатила чем-то, что погаслоДавно, но помнится – хорошим, светлымИ… глупым. Я про то почти забыла;Но, помню, люди звала то любовью,И, помню, не легко тогда мне было,Когда отец совет суровый дал:«Забудь про голыша, возьми другого:Пускай он неказист, и стар, и сед,Зато умен, добро свое удвоит…»Я вышла за него, но обманулась:Богатства не сумел удвоить он!Сама потом я принялась за дело.Трудилась, рук не покладая, билась:Безделицы теперь лишь не хватает,Бранд
А помнишь ты, столь близкая к могиле.Что ты на эту душу положила?Мать
Я не забыла, и тому порукой –Что сделала священником я сына.Придет мой час, и ты с души моей.Как мой наследник, бремя снимешь.Как я деньгами и добром владею,Так правом ты – вязать и разрешать.Бранд
Умна ты, а во мне ошиблась все же,Меня своею мерой измеряя.И много вас, родителей таких.Приказчика лишь видящих в ребенке,Приказчика, которому удобноСдать, умирая, на руки всю рухлядь!О вечности у вас мелькает мысль,И думаете вы ее достигнуть,Наследство связывая с родом крепкоИ с жизнью смерть; ряды слагая жизнейПреемственных, в итоге получитьБессмертие надеетесь!Мать
ТебеУ матери в душе не кстати рыться,А попросту наследие принять.Бранд
И с ним долги?Мать
Долги? Какие? Что ты!Долгов я не имела никогда.Бранд