Страница 17 из 19
– Нет, я правда могу сбегать вниз, – настаивал я. – Ты только не волнуйся, я найду его. А если нет, мы можем попробовать сделать что-то вроде трости из дерева. У меня есть нож, можно найти какую-нибудь ветку потолще и…
– Правда, не стоит, – сказал Анна.
– Ну, хорошо… только будь осторожна.
Теперь мы шли рядом. Одной рукой девушка опиралась на костыль, а второй держала мою руку. Уже почти стемнело, когда, мы, наконец, оказались на вершине холма. И, к нашей радости, других туристов здесь не было. У нас получилось!
Мы выбрали место для стоянки у края холма. Метрах в десяти от него, на склоне, начинался густой лес. Я набрал веток для костра, и притащил из зарослей полутораметровую часть поваленного дерева. Похоже, кто-то пытался распилить его и бросил, не доведя дело до конца. Бревно прекрасно подошло нам в качестве скамейки.
Я разжег костер. Анна накормила Кнуки, уставший после долгого дня пес улегся на траву, положив голову на передние лапы. Вскоре мы установили палатку и поужинали разогретыми на огне консервами. До полуночи оставалось совсем немного времени.
Сегодня наш мир заканчивался здесь. На свете не было места, куда бы мы с Анной могли отправиться еще. Все, что нужно, уже находилось рядом. Согревающий яркими языками пламени костер. Огромные звезды, одна за другой загорающиеся на небе. Мы ждали только одного – когда в темной высоте появится она – Полярная комета из книги сказок, оставляющая за собой красивый сине-зеленый хвост.
Я разглядывал небо, пытаясь вспомнить названия созвездий.
– Анна, как ты думаешь, почему созвездие в форме ковша называется «медведица»? Оно ведь совсем не похоже на медведя, правда?
Девушка ничего не ответила мне. Я повернул голову и увидел, что Анна плачет.
– Ты чего, Анна? Что с тобой?
Я вскочил со своего места, а потом присел перед девушкой на землю, взяв ее ладони в свои руки.
– Не знаю, Ян… – после долгого молчания ответила она. – Я никогда еще не была так счастлива…
– А почему же ты плачешь? – улыбнулся я.
– Это глупо, Ян, но мне страшно оттого, что скоро это закончится… – пожала плечами Анна.
– Но она ведь еще даже не пролетела… и потом…
– Да нет, я не про Полярную комету, – почти шепотом сказала Анна. – Утром мы уедем домой, у тебя снова будет своя жизнь, у меня – своя…
– Подожди, подожди, – перебил ее я. – А как же Миша и Лера? Как же приют? Мы же хотели поехать туда вместе? И потом, нам обязательно нужно приехать сюда снова. Я просто обязан сделать крутые снимки! У нас еще столько дел!
– Ты правда так думаешь?
– Ну, конечно!
– Извини, Ян… – Анна вытерла слезы рукавом своей куртки. – Просто… рядом со мной всегда были только такие люди, которые меня бросают. Когда я с кем-то вдвоем – все здорово. Но стоит оказаться среди других людей, знакомые начинают стесняться меня… нет, я понимаю, почему…
Анна шумно выдохнула, пытаясь подобрать слова, и повернула голову в сторону. А потом резко и сильно вцепилась руками в мою ладонь.
– О, боже, Ян… – с ужасом в голове прошептала она.
Я вскочил на ноги и, вглядываясь в темноту, пытался понять – откуда до нас доносятся эти звуки? Кто-то шел через чащу леса, шумно ломая ветки. Кнуки, услышав это, принюхался, а потом, втянув голову в шею, жалобно заскулил.
Шум становился все громче. Чтобы это не было, но оно явно приближалось к нам. Мне стало по-настоящему страшно… но я помог Анне встать и закрыл ее своим телом. Девушка прижалась ко мне. Даже спиной через толстую куртку я чувствовал, как бьется ее сердце.
Наконец, через минуту, показавшуюся нам мучительно долгой, мы увидели, как покачиваются верхушки деревьев совсем рядом с нашей стоянкой. А потом волна ледяного ужаса накрыла меня от пяток до самой макушки – из чащи на поляну вышел огромный бурый медведь.
Кнуки вжался в землю, перестав даже скулить. Анна громко закричала, вцепившись рукой в мое плечо. А медведь молча смотрел на нас, принюхиваясь к запахам. Жаря на костре сосиски, я уронил одну из них на угли. И она еще долго тлела, разнося по округе ароматный копченый аромат.
– Тихо, Анна, – шепотом, пытаясь сохранить самообладание, сказал я, – только не беги. Только не беги…
Я где-то слышал, что при встрече с медведем ни в коем случае нельзя убегать. Животное все равно развивает скорость намного большую, чем человек. И может расценить попытку убежать, как сигнал к нападению.
– Ян… – дрожащим голосом ответила девушка, – что делать?..
Маленький Кнуки смело бросался на хулиганов, которые привязались к нам на заправке. Но сейчас пес ничего не мог поделать – медведь убил бы его одним ударом.
А зверь, кажется, и сам не был рад неожиданной встрече. Кажется, медведь еще не решил, что с нами делать, и представляем ли мы для него опасность. Помню, в прошлом году отец рассказывал, что иногда в Национальном парке можно повстречаться с дикими животными. Но в людных туристических местах они появляются крайне редко. Кажется, наш неожиданный гость этого не знал.
Медведь помотал головой и сделал несколько шагов в нашу сторону. Я почувствовал, как у Анны перехватило дыхание.
«Что делать? Что делать? Что делать… что делать?!?» – крутились в моей голове одни и те же слова.
В эту секунду неожиданный порыв ветра раздул костер – несколько ярких искр полетели в сторону медведя. Зверь замер на месте, недовольно мотая головой.
– Огонь! – шумно выдохнул я и медленно наклонился к костру.
Вытащив из огня горящее полено, я бросил его к ногам медведя. Зверь зарычал, но сделал шаг назад. Я взял в руки охапку хвороста, который собирал для розжига костра. Она моментально вспыхнула. И с этим импровизированным факелом начал очень медленно двигаться к медведю. Животное смотрело на меня с недоумением, а потом встало на задние лапы.
Я застыл на месте, в ужасе готовясь к самому худшему. Хворост прогорал быстро, и языки огня приблизились к моим пальцам. От внезапной боли я громко крикнул и бросил факел на землю. Яркие искры полетели в стороны. Медведь зарычал, а потом встал на четыре лапы и пустился бежать в лес. Похоже, искры и мой вопль испугали его. Животное скрылось в лесу, а я, не в силах стоять на дрожащих ногах, упал на колени.