Страница 44 из 96
Третий негритенок
Я очень устала и от попыток обмануть себя, и от этой беготни между домами. За всеми бурными событиями дня мы проглядели наступление вечера. Сумерки, поначалу сизые и тревожные, уже сгустились, как альгинатная маска для лица с древесным углем.
Мы поужинали у нас, а потом вышли на небольшую прогулку и даже дошли до черной дачи. Она была близко к тому месту, где река делала плавный поворот.
Едва я зашла в дом и присела, зазвонил телефон. Это была обеспокоенная Татьяна.
— Элла не у вас?
— Нет, а что такое?
— Я зашла к ним в домик, Артем спит, рядом пустая бутылка. По телефону Элла тоже не отвечает. Гудки. Я уже позвонила Тимуру, они там с Сашей сидят. Ее никто не видел с тех пор, как мы вернулись..
⁂
Участковый ужинал, когда мы с Таней ворвались в дом его тетки. Увидев нас, лишних вопросов задавать не стал. Быстро поднялся из-за стола, и мы вместе вышли на улицу.
— Уже пробежались по домам, никто ничего..
— Ревень через плетень.. Думаете, с ней тоже что-то случилось? — хмыкнул участковый, утирая усы. — А что ее муж?
— Спит. Напился, как свинья. Славик побежал к реке..
— У меня нехорошее чувство, — заныла Танечка. — Когда мы прогуливались, она как будто хотела мне что-то рассказать.
— Про кого?
— В том-то и дело. Мы шли как раз мимо сгоревшего дома, этой черной дачи, и она даже в лице изменилась. Будто вспомнила что-то. Даже за руку меня дернула, я повернулась, а у нее лицо бледное, волнуется. Я еще спросила: «Что?», а она: «Ничего, так, вспомнилось кое-что».
Прочесав деревню до самого леса, мы уже собрались вдоль дороги идти к реке, как вдруг раздался крик. А следом за ним со стороны реки показался Славик с таким лицом, что стало понятно: с Эллой что-то случилось.
— Быстрее, за мной, — сипел он, размахивая руками. Мы бросились следом, и уже через пару минут причина его волнения стала понятна. В нескольких метрах от леса, у забора, лежала Элла. Лицом вниз, руки раскинуты, голова вывернута в сторону.
— О, Боже! — выдохнула я, а участковый кинулся к девушке.
— Я проверял пульс, — зачастил Славик. — Кажется, есть, но у меня так замерзли пальцы, руки тряслись, я не уверен. Хотя о чем это я, она же дышит. Надо вызывать «Скорую»!
Но и в этот раз удалось обойтись без «Скорой». Элла застонала и пошевелила головой. Вчетвером мы легко смогли транспортировать девушку к фельдшеру. Его дом был ближе всего к нам, а сообразил это как раз участковый.
Я машинально отметила, что дом фельдшера был удивительно живописным, с резными ставнями и широкими рамами. На крышу ложились разлапистые ветки ели, что вымахала уже выше печной трубы.
Хорошо, что фельдшер Саныч оказался человеком немногословным, готовым сразу помогать, не дожидаясь подробностей.
— Сейчас-сейчас, вот так, на крылечко, аккуратненько, — кряхтел участковый.
Первичный осмотр показал, что голова у Эллы без видимых повреждений, кости целы, пульс и дыхание в норме.
Обрадованная Танечка сразу же вызвалась бежать за Артемом.
— Попробую его разбудить. Надо что-то делать!
— Будь осторожна, — на всякий случай напутствовала я девушку, сама не зная, чего стоит бояться.
Уже через пару минут Элла смогла вполне осознанно на нас посмотреть. Я не сдержала вздох облегчения.
— Элла, ты как?
— Голова болит, а так вроде ничего..
— Ты помнишь, что с тобой случилось? Как ты там, под забором, оказалась?
Поморщившись, Элла просунула руку в карман куртки и достала смятую бумажку.
— Он мне записку подсунул под дверь. Вот она.. там написано: жду у леса.
Я рассмотрела записку, а Славик сразу же напустился на Эллу:
— Ты что, не смотришь криминальные сериалы? После таких записок всех убивают, ни в коем случае нельзя их даже в руки брать. А вдруг сибирская язва?
— Да разве я могла подумать? Где мы, а где криминальные сериалы.. Тут все свои.
— Ты узнала почерк? — осенило меня.
— Конечно. Это Васятка. Чего мне его бояться?
— Ты ему не позвонила? — уточнила я.
— Я набрала, но у него телефон был отключен. Я решила, что села батарея, вы же видели его старинный аппарат.
— Тебя не насторожило, что он подсовывает записки, вместо того, чтобы зайти?
Элла чуть замялась, подумала, прежде, чем ответить:
— Мне пришло в голову, что он хочет о чем-то поговорить со мной без Артема. Знаете, такие нехорошие мысли ..
— Например? О чем таком он мог хотеть поговорить?
— Ну, может, он что-то видел. Или хочет чем-то поделиться. Да и Артем все равно заснул, а я хотела зайти к Тане. Но когда пришла сюда, к лесу, никого не было. Я уже собралась уходить, и вдруг кто-то выпрыгнул из кустов. Меня ударили по голове чем-то твердым. Дальше ничего не помню..
Фельдшер вернулся из кухни с каким-то отваром в чашке и сказал Элле выпить все до капли.
— Вы наше спасение, — пожала я руку старичку, а тот только отмахнулся.
— Я в свое время обслуживал шесть деревень и три хутора. Дорог практически не было, в осеннее время лошадь колеса телеги из грязи не могла вытянуть. Приходишь в одну хату, и соседи начинают: «Доктор, и ко мне зайди». А дальше по цепочке: «И ко мне.. И ко мне..» Сутками работал и не чувствовал никакой усталости. Не то что сейчас. По деревне прошелся — уже устал. Раньше никому и никогда в помощи не отказывал. Никогда! И пандемию эту дурацкую переживем. Раньше-то пандемий не было, а были эпидемии. Эпидемия дифтерии, эпидемия кори, эпидемия скарлатины. Это было страшно. Больница была далеко, тридцать километров. Скорой помощи не было. Эх..
Пока Элла пила и приходила в себя, мы вышли со Славиком на крыльцо, чтобы посовещаться насчет Васятки:
— С ума он, что ли, сошел.. Где этот паршивец?
— Не думаешь же ты, что это он огрел Эллу?
— Не знаю, но записка откуда-то взялась? Надо его срочно найти. А ты иди за Дубровским. Он трубку не берет. Танечка прислала сообщение, что Артем плохо соображает. А идти может еще хуже, так что она пока отпаивает его чаем. Пусть сидит дома, толку от него. Я не стала говорить при Элле.
— А Дубровский зачем?
— Во-первых, довести, скорее всего, даже донести Эллу до дома. Участковый надорвал спину, ты же слышал. Во-вторых, хочу спросить, что он думает по этому поводу. Отцам пока не звони и по дороге поспрашивай Васятку.
Но Васятка нашелся сам. Не успел Славик выйти за забор дома фельдшера, как он появился из темного леса с корзиной в руках.
— Ты где был? — удивилась я.
— Грибы собирал.
— Какие грибы?
— Славик вчера сам сказал, сейчас вешенок тьма, а я когда хожу, думается лучше.
— Уже темно..