Фрейлина. Путь домой

От местных красот дух буквально захватывало! Я взволнованно выдохнула, разглядывая ближайшие – влажные мраморные ступени, густую росу на траве… Но тут, наконец учуяв меня, зазвенели и полезли в лицо комары, пробрало утренним холодком. Счастливо зевнув, я отправилась досыпать. Сон – защита от стресса, истерзанный им мозг рационально мыслить неспособен. Я все еще нуждалась в продолжительном отдыхе, но самое главное впечатление от Марьино уже состоялось – я навсегда полюбила это место.

Выспаться мне дали и проспала я почти до полудня.

Счастье есть, и оно в моменте – радостно соглашаясь с этим высказыванием, сладко потянулась в постели…

Полностью одевшись, затянув с помощью Даши шнуровку любимого полосатого платья и уложив волосы по-простому — в узел на затылке, я собралась осмотреть дворец. Завтракать на удивление не хотелось, а вот внимательно рассмотреть акварельные интерьеры – да.

Карл Гофман определенно был в моем вкусе. Здесь не было традиционно любимых русскими дворянами сочетаний синего или зеленого с красным. Интерьеры и краски Марьино скорее отсылали к легкой, воздушной классике — нежно и изысканно роскошно. Идеально для этого времени.

Что заставило Сашу отказаться в пользу брата от этой прелести – вопрос. Я не смогла бы, и дело даже не в жабе… просто не уехала бы отсюда никогда, будь оно мое.

В одном из коридоров меня окликнул управляющий:

— Фрау Таис, позвольте уточнить.

— Слушаю вас внимательно, Федор Иванович? – отвлеклась я от изумительной работы консольного столика. Невероятная детализация, которой славились вещи предыдущего века… столешницу украшала деревянная мозаика маркетри: в камышах на одной ноге стояла белая цапля. Как живая, даже один глаз полуприкрыт.

— Обед будет подан к трем часам.

— Прекрасно! Думаю – всех это время устроит. И сейчас, и на будущее, — радовалась я.

Хотелось, чтобы всем было так же радостно или хотя бы просто хорошо. Несмотря на то, что оторвала людей от семей и потащила сюда за собой – лечите мол меня все вместе, мне без вас никак! Помогайте, потому что мне плохо и страшно. Потому что новыми впечатлениями надеюсь прикрыть старые раны и решила, что лучше всего сделать это здесь и одной — только так и справлюсь. А по факту я ни разу не одна – мне готовят еду, а кто-то стелет постель… помогают с моими детьми, кормят их из ложечки и грудью… выспаться мне дают. И Саша красотой всей этой окружил.

Обед в русских дворянских домах, как правило, не просто прием пищи, а центральное событие дня – это обильная и продолжительная трапеза, которая могла длиться и по нескольку часов.

Я хотела бы собрать всех за одним столом – одной теплой компанией, извиниться, поблагодарить каждого, но… уже немного вжилась в это время, принимая здешние реалии.

Понимала уже, что в первую очередь неловко будет той же Даше – вряд ли она умеет пользоваться всеми столовыми приборами, а учить этому принудительно казалось мне оскорбительным. Ложку-вилку знает – и прекрасно! Илья Ильич все так же стеснялся своего ранения – демонстрировать боевые шрамы за столом я могла бы его, конечно, принудить, но… Представительный седой старик Федор Иванович, прекрасно изъясняющийся на немецком и французском языках, вполне достоен был раскатать партию в «пулечку» с заслуженным жандармом, который, согласно табели о рангах, числился 8 классом, что давало право на потомственное дворянство.

Но прислуге, пускай это даже заслуженный управляющий огромного имения, не место за господским столом – пригласив его, я поставила бы в неловкое положение всех здесь присутствующих. Не пренебрежение и не принижение – правило. Так здесь было принято.

Кстати, Табель о рангах, принятая в Российской империи, полностью отвечала моему понятию о справедливости. Главный принцип – продвижение по личным заслугам и выслуге, а не по знатности рода. Занять каждый следующий ранг можно было, только пройдя все предыдущие.

Чваниться при этом, требуя незаслуженного чина, почестей по богатству или знатности рода строго запрещалось и больше того – каралось серьезными штрафами.

Компаньонка моя была кладезем информации во всем, что касалось этикета и приличий. Выйдя из-за обеденного стола, я уже всерьез беспокоилась, потому что кормили здесь просто роскошно. Без черной икры и лобстеров понятно… и все-таки я впервые пробовала раковые клешни и хвостики, отваренные с укропом. Да и кроме них стол ломился от вкусностей.

— Юлия Олеговна, как вы знаете, из Смольного я почти сразу — в Европы… а порядки там и здесь сильно разнятся, — подошла я на прогулке за пояснениями.

— И что же вас беспокоит? – играла она веером. Полное белое лицо после сытной трапезы порозовело, она прикрывала его зонтом – в это время считалось, что солнечные лучи вредны. В любых количествах вредны.

— Кто за все это платит? И должна ли я буду потом возместить траты хозяевам?

— О чем вы, дорогая? – удивилась она, — князь не оговорил количество ваших людей, обозначив их для управляющего просто, как свиту. Все расходы по нашему содержанию, стало быть, на поместье.

— В таком случае… скорее всего, это заставит меня поспешить с отъездом? – сделала я неутешительный вывод.

— Германии и вправду повлияли на вас пагубно, — смеялась она, — не опасайтесь разорить обедами третье состояние Российской империи! Пригласили вас, не оговорив сроки, так что живите хоть и год – князь будет только рад. Имея прекрасную возможность быть гостеприимным, кто же от такого откажется? Особенно когда гость дорог, что уж без сомнений…

И потекли наши дни в Марьино.

Прогулки и игры с детьми, чтение книг из местной библиотеки… спокойные разговоры перед сном на террасе, густо обсаженной мятой, лавандой и белой полынью, отпугивающими комаров.

Иногда под настроение я играла на гитаре. Юлия Олеговна, приоткрыв дверь с музыкального салона на террасу – на рояле. Петь не хотелось… разве детям, в остальном у меня уже сложилось отношение к собственному пению – под настроение, и чтобы тексты подстать ему.

Были лодочные прогулки и воскресные службы в островной церкви, к которым нас зазывал мягкий колокольный перезвон. Каждый раз я обязательно заказывала священнику молебен о здравии. Со свечой в руке отстаивала его после службы, упоминая среди прочих дорогих мне имен в том числе и Фредерика. Рядом молилась о том же и каждый раз тихо плакала Даша.