Страница 46 из 54
- Она пришла ко мне, брат, - спокойно сказала Лунара. - И я рассказала ей правду, которую ты должен был сказать сам.
- Она не готова.- рыкнул он в ответ.
- Она сильнее, чем ты думаешь.
Их спор был прерван шумом снаружи. Крики, рычание... Рейн мгновенно насторожился.
- Оставайтесь здесь, - приказал он и выбежал.
- Что происходит? - испуганно спросила Ариана.
Лунара сжала её руку своими удивительно теплыми пальцами.
- Кто-то пришел. Кто-то, кого ты должна встретить.
Любопытство пересилило страх, и Ариана выглянула в окно. В центре деревни собралась толпа оборотней. Они окружили трех новоприбывших: мужчину с седыми висками, женщину с длинными каштановыми волосами и двух мальчиков-подростков.
Сердце Арианы пропустило удар, когда женщина повернулась, и она увидела ее лицо. Лицо, которое знала по фотографиям, лицо, которое никогда не думала увидеть вживую.
- Мама? - прошептала она.
Глава 4:
Элена Морган - нет, теперь её фамилия, видимо, была другой, стояла перед Рейном, гордо подняв голову. Её муж, высокий мужчина с добрыми глазами, держал её за руку, а двое мальчиков-подростков настороженно озирались по сторонам.
- Мы пришли за моей дочерью, Рейн, - голос Элены был тверд. - Один из наших разведчиков видел её здесь. Я не уйду без неё!
- Ты подвергаешь опасности всю свою семью, Элена, -ответил Рейн. - Виктор ищет вас годами.
- Я перестала бояться его, когда узнала, что он сделал с моей дочерью.
Ариана больше не могла сдерживаться. Она выбежала из дома Лунары, проталкиваясь сквозь толпу оборотней, многие из которых зарычали при её приближении. Но она не обращала внимания, видя только женщину, которую считала мертвой всю свою жизнь.
- Мама?
Элена замерла, услышав её голос. Медленно повернулась, и её глаза, такие похожие на глаза дочери, наполнились слезами.
- Ариана, - выдохнула она.
Они бросились друг к другу, и Ариана ощутила объятия, о которых она мечтала с детства. Запах матери был знакомым и незнакомым одновременно - цветы и что-то дикое, лесное.
- Ты жива, - всхлипывала Ариана.- Боже мой... Ты жива! Все это время...
- Прости меня, моя девочка, - шептала Элена, гладя её по волосам. - Мне пришлось оставить тебя, чтобы защитить. Если бы я забрала тебя, он преследовал бы нас вечно, использовал бы тебя против меня... Я должна была сделать вид, что ты мне безразлична...
Рейн наблюдал за их воссоединением с непроницаемым лицом.
- Трогательно, - сказал он наконец. - Но это не меняет того, что она - дочь Виктора и моя истинная пара.
Муж Элены выступил вперед.
- Я Натаниэль, альфа стаи тёмных волков. Элена- моя истинная пара. И мы пришли забрать Ариану домой.
- У неё нет дома, кроме этого, - отрезал Рейн. - Я не отпущу её.
- Ты не можешь принудить истинную связь, племянник, - мягко сказал Натаниэль. - Это дар, не право.
Толпа оборотней заволновалась. Ситуация накалялась. Элена обняла Ариану крепче, словно боялась снова потерять.
: Правила истинной пары, - произнесла вдруг Лунара, появившись рядом. - Это должен быть выбор обоих. Если Ариана не выбирает тебя, Рейн, ты должен отпустить ее.
- Но она несет в себе кровь оборотня! - возразил Рейн. - Её место здесь!
- Тогда дай ей узнать правду, - предложила Лунара. - Всю правду. И пусть она сама решит.
Той ночью в доме Рейна собрались все: семья Арианы, Рейн, Лунара и старейшины стаи. И Элена рассказала историю, которую Ариана никогда не слышала.
Её мать была оборотнем из стаи Серебряного Ущелья. Двадцать пять лет назад она помогала людям из соседнего города во время оползня. Там она встретила Виктора Моргана, тогда еще молодого предпринимателя. Он не знал о её сущности, а она была очарована его уверенностью и амбициями. Они поженились, и родилась Ариана.
Но однажды Виктор застал Элену во время трансформации. Его очарование сменилось одержимостью. Он не мог смириться с тем, что его жена - "существо", которое он считал низшим. Начались эксперименты, попытки "вылечить" ее, затем - изучать. Когда Ариане было четыре, Элена встретила Натаниэля, и связь истинной пары сразу проявилась.
- Я полюбила его так, как никогда не любила твоего отца, - со слезами призналась Элена. - Но я не могла уйти с тобой. Виктор уже начал свои опыты на оборотнях. Он угрожал, что если я заберу тебя, то он выследит нас и сделает с тобой то же, что делал с другими. Поэтому я... я притворилась, что не люблю тебя. Чтобы он поверил, что ты не имеешь для меня значения, чтобы он оставил тебя в покое.
- Но он инсценировал твою смерть, - прошептала Ариана.
- Да. И начал создавать свою империю, используя знания, полученные при изучении нас. А я... мы все это время наблюдали издалека, защищали других оборотней, создавали безопасные убежища. И ждали, когда ты вырастешь настолько, чтобы узнать правду.
- Во мне тоже есть кровь оборотней? - спросила Ариана.
- Да, но она дремлет. Ты никогда не трансформировалась, возможно, гены твоего отца подавили эту способность. Но связь с нами, с нашим миром - она в тебе.
- Поэтому Рейн... - Ариана посмотрела на мрачного оборотня, сидевшего в стороне.
- Да, - кивнула её мать. - Истинная пара может возникнуть и с полукровкой. Но истинная пара - это выбор, Ари. Всегда выбор.
Рейн поднялся и подошел к ним.
- Я думал, что беру то, что принадлежит мне по праву, - сказал он, и в его голосе впервые прозвучало раскаяние. - Я хотел отомстить Виктору и получить свою пару одним ударом. Но я не могу заставить тебя полюбить меня.
Он снял с пояса ключи и положил их перед Арианой.
- Ты свободна уйти с ними... или остаться. Выбор за тобой.
Глава 5:
Следующие дни были для Арианы водоворотом эмоций. Она познакомилась со своими сводными братьями - Лукасом и Алексом, узнала больше о их жизни в скрытой общине оборотней на северных границах. Элена и Натаниэль рассказали ей о сети убежищ, которые они создали для тех, кто бежал из лабораторий ее отца.
- Все эти годы я думала, что ты умерла, а ты создавала подпольное сопротивление, - сказала Ариана с горькой улыбкой.
- Я никогда не переставала следить за тобой, - ответила Элена. - Каждый твой день рождения, каждое достижение... Я знала о них. И ждала момента, когда смогу безопасно связаться с тобой.
Но была и другая история, которую Ариане предстояло разгадать. История Рейна, который с момента её освобождения держался в стороне, лишь наблюдая издалека. Именно к нему она направилась вечером, найдя его на вершине холма, откуда открывался вид на всю долину.