Страница 33 из 45
- Ну, - он медленно погладил её руку большим пальцем, - Мы могли бы попробовать... узнать друг друга. По-настоящему. Без всех этих игр и масок.
- Я бы хотела, - прошептала Рита.
—?- И я тоже, - он наклонился и легко коснулся её губ своими, а затем отстранился. - Только на этот раз —- без спешки.
И Рита подумала, что впервые за долгое время чувствует себя абсолютно счастливой.
Глава 7:
Апрель расцветал вместе с их отношениями. Рита никогда не думала, что будет так легко общаться с Максом, смеяться над его шутками, рассказывать ему о своих мечтах и страхах. Он слушал её истории о маме с пониманием, которое она не находила ни в ком другом.
- Знаешь, - сказал он как-то, когда они лежали на траве в университетском парке, наблюдая за облаками, - У нас с тобой похожие проблемы с родителями, только с противоположным знаком.
- Что ты имеешь в виду? - она повернула голову, глядя на его профиль.
- Твоя мама слишком сильно тебя любит, а мой отец... совсем не любит меня, - он говорил спокойно, но Рита почувствовала горечь в его словах. - Для него я всегда был инструментом. Продолжение династии, наследник бизнеса. Не человек.
Рита взяла его за руку, сжимая пальцы.
- Расскажи мне о нём, - попросила она тихо.
И Макс рассказал. О том, как отец расписал всю его жизнь ещё до его рождения - правильная школа, правильный университет, правильная карьера. О том, как его лишали карманных денег, если оценки были ниже ожиданий. О том, как мать, тихая и запуганная, никогда не перечила мужу. О том, что в их огромном доме никогда не было праздников и смеха.
- Так вот почему ты такой засранец, - сказала Рита, пытаясь шуткой разрядить тяжелую атмосферу. - Просто не хватало любви в детстве.
Макс рассмеялся, но его глаза остались серьезными.
-Наверное, так и есть. Но ты знаешь, что странно? - он приподнялся на локте, глядя на неё. - Я всегда завидовал тебе. С первого дня, когда увидел, как тебя встречает мама, обнимает, суетится вокруг... Я помню, как ты закатывала глаза, выглядела смущенной, но... у тебя было то, чего никогда не было у меня. Кто-то, кто действительно любит тебя. Просто так, не за оценки или достижения.
Рита почувствовала, как к горлу подступает комок. Все эти годы она воспринимала мамину любовь как бремя, как что-то неловкое и стыдное. А Макс видел в ней то, чего сам никогда не испытывал.
- Я... я никогда не думала об этом так, - призналась она. - Господи, мне так стыдно.
- Не нужно, - он погладил её по щеке. - Просто... цени то, что имеешь. И постарайся найти способ помочь ей отпустить тебя, не чувствуя, что она теряет смысл жизни.
- Как ты стал таким мудрым? - улыбнулась Рита сквозь внезапные слезы.
- Книжки умные читаю, - он подмигнул и притянул её к себе для поцелуя.
***
Их идиллия продлилась почти месяц. Они были вместе на занятиях и после них, он помогал ей готовиться к экзаменам, она впервые заставила его попробовать домашнее печенье по маминому рецепту. Все казалось идеальным.
Но однажды Макс не пришел на их обычную встречу в кафе. Не отвечал на звонки и сообщения. Рита даже сходила к нему в комнату в общежитии для старшекурсников, но соседи сказали, что он уехал по семейным делам и не сказал, когда вернется.
- Может, что-то случилось? - спросила Катя, видя ее беспокойство.
- Не знаю, - Рита нервно кусала губы. - Он бы предупредил. Что-то не так.
На третий день Макс появился в университете. Рита увидела его в коридоре и радостно бросилась к нему, но остановилась на полпути, увидев его лицо. Оно было закрытым, холодным, как в те дни, когда они враждовали.
- Макс? - она осторожно приблизилась. - Что случилось? Я волновалась.
- Все в порядке, - ответил он сухо. - Просто были семейные дела.
- Ты мог бы предупредить, - она попыталась взять его за руку, но он почти незаметно отстранился.
- Я был занят, - его голос звучал безжизненно. - Слушай, мне нужно идти. Поговорим позже.
И он ушел, оставив её стоять в коридоре с ощущением, что что-то непоправимо изменилось.
***
"Позже" не наступало несколько дней. Макс избегал её, а когда им все-таки приходилось общаться, был сдержанным и холодным. Рита чувствовала себя так, будто её выбросили из самолета без парашюта.
- Что происходит? - потребовала она ответа, наконец застав его одного в библиотеке.
Макс огляделся, словно ища пути к отступлению, а потом вздохнул.
- Послушай, Рита, -начал он тихо, - Нам нужно прекратить это. То, что между нами.
- Что? -она почувствовала, как холодеет внутри. - Почему? Что-то случилось?
- Ничего не случилось, - он не смотрел ей в глаза. - Просто... это ошибка. Мы разные. У нас разные планы на жизнь. Разные круги общения. Это не сработает.
- Но... но мы же... - она запнулась, чувствуя подступающие слезы. - Все было хорошо! Мы были счастливы!
- Это был интересный опыт, - его голос звучал так, будто он зачитывал текст по бумажке. - Но пора двигаться дальше.
-Интересный опыт? - повторила Рита, чувствуя, как боль сменяется гневом. - Это все, что это было для тебя? "Интересный опыт"?!
- Рита...
- Нет, - она прервала его, вставая. - Знаешь что? Я не заслуживаю этого. Если ты хочешь закончить, так и скажи. Только будь честен. Я заслуживаю хотя бы правды.
Он поднял на неё глаза, и на миг Рите показалось, что в них мелькнула такая боль, что у нее перехватило дыхание. Но через секунду это выражение исчезло, и перед ней снова был холодный, отстраненный Макс.
- Правда в том, что я не вижу нашего совместного будущего, - сказал он ровно. - Я уезжаю после выпуска. Мой отец нашел мне работу в Лондоне. А ты останешься здесь еще на два года. Это просто... нецелесообразно.
Нецелесообразно. Как бизнес-решение. Как если бы их отношения были инвестицией, которая не окупилась.
- Понятно, - Рита чувствовала, как слёзы жгут глаза, но не позволила им пролиться. - Что ж, спасибо за честность. Удачи в Лондоне.
Она развернулась и вышла из библиотеки, чувствуя, что с каждым шагом что-то внутри неё ломается все сильнее и сильнее.
Глава 8:
Экзамены прошли как в тумане. Рита механически готовилась, отвечала, получала оценки, но ничего не чувствовала. Пустота внутри казалась бесконечной.
- Ты должна поговорить с ним, -настаивала Катя. - Что-то здесь не так. Он был так влюблён в тебя, а потом вдруг... Это не имеет смысла.
- Все имеет смысл, - устало отвечала Рита.- Он получил, что хотел, и ему стало скучно. Такое случается сплошь и рядом.
- Но он даже не... ну, ты знаешь, - Катя многозначительно подняла брови. - Вы же так и не...