Страница 39 из 63
Преображенная Настя долго изучала себя в большом зеркале.
— Надо же.. Вроде я – и не совсем я.
Она и правда буквально на глазах превратилась из симпатичной простенькой девчонки в стильную молодую леди.
— Роскошно выглядишь. На сто тысяч баксов как минимум. Покупай и туфли, и платье. Очень рекомендую.
Она прошептала:
— Нет уж, что-то одно выберу. И так дорого для меня, пусть и со скидками. Даже если всю премию выложу, все равно полторы тысячи не хватит. Как посоветуешь – лучше платье или туфли взять?
— Я же сказала – и то и другое. Полторы тысячи не такие деньги, чтобы от красоты отказываться. Я добавлю, не беспокойся.
— Ты чего, Тань? Не надо! Мне не по карману просто такие вещи и такие магазины. Я не знаю, когда смогу отдать. Еще хозяйке за квартиру скоро платить..
— Возражения не принимаются. И можешь вообще не отдавать. Как будто я не в состоянии чуть-чуть помочь. Ты мне мороженое недавно покупала, помнишь?
— Мороженое.. Ну, ты сравнила..
Настя застыла перед зеркалом, не в состоянии оторваться от собственного отражения.
— Хватит думать! Пошли к кассе, – сказала я. – Если уж ты такая щепетильная, отдашь эти несчастные полторы тысячи, когда разбогатеешь.
Настя наконец-то вышла из задумчивости и улыбнулась:
— Теперь я просто обязана разбогатеть. Спасибо тебе огромное.
Когда мы рассчитывались за покупки, открылась незаметная дверь в глубине помещения и наружу вышли двое – дама лет под пятьдесят и все тот же Тимур Платонов. Легок на помине, не зря я о нем вспомнила.
Я успела уловить обрывок разговора:
— В общем, пусть это будет в последний раз, – сказал Тимур.
— Да-да, я все поняла. Больше не повторится..
Они заметили посторонних и резко оборвали разговор.
— Ой, здрасте, – по инерции произнесла Настя. Хотя эти двое едва ли были в восторге от встречи.
— Добрый день, – отозвался Тимур не очень-то радостным тоном и по-быстрому исчез. Заметно было, что настроение у него на нуле и день вовсе не кажется добрым.
А незнакомая дама (судя по всему, хозяйка или директор магазина) развернулась и тоже исчезла. Вернулась, наверное, в свой кабинет.
Мы с Настей тоже не стали задерживаться. До начала занятий оставалось чуть больше получаса. Решили провести это время неподалеку от «Агаты», в скверике. Купили эскимо в киоске и уселись на скамейке. В кронах лип и берез за нашими спинами беззаботно чирикали воробьи, по асфальту важно расхаживали голуби. Народу в скверике практически не было. Только по аллее медленно перемещалась молодая мама с коляской. Сквозь ажурную кованую ограду отлично просматривалось трехэтажное здание агентства. Не парадная его часть, а боковая стена, тоже весьма внушительная.
И тут я заметила одну забавную деталь. На этой стене возле одного из окон был нарисован знак бесконечности. То ли какую-то техническую пометку сделали и забыли стереть. То ли кто-то украдкой нарисовал такое лаконичное граффити. Знак не бросался в глаза и выглядел вполне органично, как будто так и надо. С одной стороны – знак бесконечности, с другой – перевернутая набок восьмерка. А восьмерка как раз выпала первым числом в моем гадании. Гадательные кости еще ни разу не обманывали свою хозяйку. Конечно, я и так не сомневалась, что именно в агентстве нужно искать причины исчезновения Инги. Но все равно подтверждение не было лишним. Хоть какой-то знак.
— Везет же некоторым, – вздохнула Настя. – Такие деньжищи там ворочаются. Вот почему к одним деньги прямо липнут с рождения, а другие всю жизнь копейки считают?
— В этом мире справедливости не очень много. Разве не замечала?
— Знаешь, для меня Школа моделей и вообще вот это все, – она коснулась фирменного пакета с платьем, стоявшего рядом с ней на скамейке, – как из другого мира. Мира, который для других создан. А ты стоишь, смотришь через стекло и только слюни пускаешь. Единственный шанс туда пробиться – стать моделью. У меня же ни денег, ни связей, ни образования, ни богатых родителей. Совсем ничего. И никого нет, кто бы поддержал! Не хочу жить, как мои родители. Отец пьет, мать с ним ругается с утра до вечера. Нет, она нормальная, просто озлобилась от такой жизни. Никакого просвета. Я ушла из дома давно еще, пополам с подружкой жилье снимаем. В прошлом году повезло приличную однушку найти не очень дорого. А раньше такие жуткие халупы попадались..
— Все у тебя наладится. Обязательно.
— Очень надеюсь, что еще остается. Я же вижу, Тань, ты из этого самого другого мира. Машина, одежда.. То, как ты держишься. Я бы очень хотела такой стать.
— Да ладно, нашла идеал. Мне тоже еще расти и расти. На рекламных статейках миллионы не заработаешь. Вот и решила попробовать себя в модельном бизнесе. Природные данные надо как-то использовать, пока есть возможность.
Настя вытерла бумажной салфеткой губы.
— Я ради того, чтобы пробиться, на все готова. Абсолютно на все. Эх, найти бы покровителя.. Наверняка большинство моделей так пробились. А теперь сидят на вершине и ножки свесили.
— Совсем необязательно. Не думаю, что прямо всех пропихивают богатые любовники или мужья. В любом случае модельный бизнес – тяжелый труд.
— Ой, Тань, ты сейчас говоришь, как преподша в нашей школе. С таким же пафосом. Я не спорю, работать надо. Но с поддержкой гораздо проще. Если бы подвернулся какой-нибудь крутой бизнесмен, я бы ни минуты не раздумывала. Какой угодно, хоть старый, хоть лысый, хоть косой, хоть кривой. Лишь бы помог продвинуться. А то вокруг меня одни нищеброды вьются. Надоело копейки считать!
Сдавалось мне, что Настя уже и вправду готова пойти по кривой дорожке. Хотя не исключено, это была лишь теория. А на практике она постаралась бы поскорей улизнуть из заведения типа «Мандарина». И с лысеющим кошельком на ножках вряд ли стала бы иметь дело. Понятно было, что за свою короткую жизнь Настя уже успела хлебнуть горя и неприятностей по полной программе. Но все равно она казалась чистой и бесхитростной девчонкой.
— Все и так у тебя сложится. У тебя хорошие данные.