Страница 65 из 102
62
Начинающийся буран подхватывает мой хохот и уносит его прочь. Кажется, меня теперь ничем не
удивить. Я везде встреваю по полной. Если новая жизнь, то на задворках мира. Если магия, то
с причудами. Если мужчина, то с таким скелетом в шкафу, что просто смешно.
Пёрч смотрит на меня с сочувствием.
– Прости, – мне становится стыдно за свою истерику. – Просто… это было неожиданно.
– Он бы рассказал тебе это сам со временем, – говорит Пёрч, – в подходящий момент. Просто
этот момент…
– Так и не наступил, – я киваю, – и что будет дальше?
– Зная Дастана и его прямолинейность – а теперь благодаря тебе и тему его расспросов – я
готов биться об заклад, что он направился прямиком к отцу и потребовал от того объяснений.
Если император подтвердил, что это правда, то Дастан будет настаивать, чтобы она стала
достоянием общественности и чтобы салларов – с учётов их двух нападений на Саморрию, конечно
же – признали пострадавшими. А зная императора, – Пёрч хмурится, – готов биться об заклад,
что он не позволит очернить имя своих предков и запятнать репутацию императорской семьи. А
поскольку Дастан своими расспросами нарушил установленное Его Величеством правило, – не
создавать семье проблем, – то император потребует, чтобы Дастан вернулся домой и принял свои
обязанности и титул, как положено.
Прикусываю губу. В голове – звенящая пустота.
– Я хочу с ним встретиться, – произношу я, наконец, – с Дастаном. И понять, что происходит.
– Это будет нелегко, – качает головой Пёрч, – теперь Дастан – не просто стражник в
захолустье, он – принц королевских кровей. Увидеться с ним будет не так просто, но…
– Но? – я поднимаю голову.
– Но, к счастью, – Пёрч ухмыляется, – ты имеешь дело с его заместителем, который все равно
что пропуск в императорский дворец!
– Тогда отправимся туда сейчас же! – я вскакиваю.
– Э, какая прыткая, – присвистывает Пёрч, – такие дела с налёту не совершаются. Дай мне
несколько дней, чтобы всё подготовить – и уже, скажем, в четверг, ты увидишься со своим…
кхм… Дастаном.
– Но до четверга ещё целых четыре дня! – ужасаюсь я.
– Это как посмотреть, – говорит Пёрч, вставая, – для меня это «до четверга уже четыре дня!»
– Пёрч, – угрожающе рычу я.
Пёрч смеётся.
– Как бы ты не пугалась меня напугать, – широко улыбается он, – я уже весь
пуганый-перепуганый. А сейчас мне пора. С тех пор, как Дастан уехал, я остался у солдат за
главного. Пойдём.
Гневно сверкаю глазами, но понимаю, что смысла спорить нет. Покорно позволяю ему проводить
меня сквозь буран до общежития, но на прощание даю выход своему негодованию:
– Увидимся в четверг, вакса ты сапожная!
– И тебе не хворать, громик ты на ножках!
Обменявшись любезностями, мы расстаёмся. Я поднимаюсь наверх, он – к выходу из
академического городка, чтобы поймать кучера.
– Что с тобой? – спрашивает Диара удивлённо. – На тебе лица нет.
– Один мой друг попал в беду, – говорю я, присаживаясь на кровать, – я очень за него
волнуюсь.
– Случаем, этого друга зовут не Дастан?
– Откуда ты знаешь?
Диара улыбается:
– Просто предположила. Ты выглядишь так, будто привидение увидела. Такая реакция у тебя
может быть только, если речь идёт о ком-то очень близком. А всякий раз, когда ты скользь
упоминаешь этого Дастана, у тебя глаза светятся и дыхание перехватывает.
– Значит, всё так очевидно?
– Для меня – да.
Я киваю.
– Он попал в беду из-за меня, – говорю я.
Диара склоняет голову на бок:
– Но ты уже придумала, как его спасти?
Ох, она уже знает меня как облупленную…
– Да. Мы пойдём туда, где его держат, на этой неделе, и постараемся… постараемся что-нибудь
для него сделать.
– Если тебе понадобится моя помощь, ты всегда можешь на меня рассчитывать.
– Спасибо, – признательно говорю я.
Время тянется безумно долго. Мыслями я вся в четверге, и оттого становлюсь рассеянной. Пару
раз Диара отбирает у меня бумажные тарелки в кафетерии, которые я, задумавшись, пытаюсь
съесть. Даже в непрошибаемой ауре Арсаха начинает появляться недоумение, поэтому я стараюсь
взять себя в руки и вести себя как ни в чём не бывало. Кажется, мне это удаётся, но до
четверга я доживаю едва-едва.
Едва заканчиваются сдвоенные занятия с терринами, как я вприпрыжку несусь к полю, где меня
уже поджидает Пёрч. Он с ходу даёт мне какой-то кулёк и требует:
– Переоденься.
Недоумённо засовываю нос внутрь.
– Это моя старая одежда! – восклицаю я удивлённо.
– И это то, что нам нужно для легенды, – говорит Пёрч, – быстрее, заноза ты одного места, у
нас все расписано по минутам.
Подхватив кулёк, я забегаю в ближайшее здание – учебный корпус воздушников – и наспех
переодеваюсь в уборной. Из зеркала на меня теперь смотрит самая настоящая деревенщина: в
старенькой залатанной накидке поверх старенького же выцветшего на солнце платья. Пёрч даже
об обуви позаботился. Весьма предусмотрительно с его стороны.
Когда я показываюсь ему на глаза, он одобрительно кивает и мы идём к стоянке, откуда можно
нанять кучера.
Уже сидя напротив меня в карете, он даёт мне наставления:
– Теперь слушай меня внимательно. Я иду встретиться с Дастаном для того, чтобы принять у
него дела. Ты строишь из себя ту, которую изображаешь перед своей бородавчатой грымзой:
миленькая, наивная, простоватая девчушка, хлопающая глазками налево и направо. Из роли не
выходить. По крайней мере до того, как не встретим Дастана. А там уже, – Пёрч позволяет себе
ухмылку, – можете творить, что душе угодно.