Страница 55 из 102
52
Дневник Леенны.
Смотрю на эту маленькую книжицу и испытываю смешанные чувства. Попав в Академию без него, я
была в состоянии тихой паники, но сумела справиться самостоятельно. Теперь он мне больше не
нужен. Убираю его обратно в тайник, так и не открыв.
В дверь внезапно стучат. Раздается голос экономки:
– Эрра Леенна, ужин будет через полчаса.
Эвона как. До появления Арсаха под личиной богатенького жениха меня тут и за человека не
считали, а сейчас – пожалуйте за стол!
– Хорошо, – отзываюсь я.
Полчаса мне хватает, чтобы разложить минимум вещей, сполоснуться под скуденьким душем - да
здравствует Академия с ее роскошествами! - переодеться и вернуть себе вид зашуганной
девочки.
Правда, с последним чуть не получается накладка, потому что когда я захожу в приемную и
вижу своих сестриц в
моих
рабочих платьях, меня пробирает такой хохот,
что я вынуждена закашляться, чтобы его замаскировать. И когда только успели? Видимо,
порылись в моих вещах, пока я была в душе. И ведь не постеснялись же, проныры! И то, что мои
платья для них слишком малы – отъелись девочки – их совсем не смущает!
Карт поднимает голову, бросает на меня взгляд, бледнеет и быстро начинает ковыряться в
тарелке. Это поднимает мне настроение еще больше. Равно, как и Арсах. Саллар великолепен: он
привел себя в порядок, зачесал волосы назад, переоделся в невесть откуда взявшийся
великолепный костюм и сейчас с праздным и высокомерным видом ковыряет жаркое.
– Леенна никогда не отличалась пунктуальностью, – заметив меня, укоризненно говорит гостю
Дерр Мариадна. Я вновь залипаю на ее бородавку. – К счастью, мои девочки никогда не
опаздывают.
Опускаю глаза в пол, тихо юркаю за стул. Конечно, девочки никогда не опаздывают к трапезе.
Ведь для них ее накрывают отдельно, когда они отоспятся и соизволят выбраться из своих
кроваток.
– Шиэрр Атрин, – взволнованно говорит Никкара, – а расскажите про свой дво… кхм, свой дом.
Отпиваю воды. Внутренне чуть напряжена, но тут Арсах должен справиться сам: будет странно,
если я начну разливаться соловьем про его имения.
– У меня обычный дом, – равнодушно отзывается Арсах.
Женская часть семейства Дерр переглядывается. Теперь в атаку бросается Даэлла:
– А… императорский дворец? Вы там бывали?
– Бывал.
Отлично сказано, Арсах! Достаточно небрежно, как сказал бы истинный аристократ, но в то же
время с легкой ноткой превосходства.
Дерр Бородавка берет все в свои руки:
– Ну что же вы не едите, Шиэрр Атрир? Обычно наш стол куда более скромный, но сегодня, ради
такого почетного гостя наш повар расстарался.
Не смеяться. Главное, не смеяться.
– Благодарю, – отвечает Арсах, – но это было излишне. Я предпочитаю простую пищу и минимум
церемоний.
– Совсем как мы! – радостно ахает моя тётушка.
Сестрицы радостно жужжат и поддакивают. Карт сидит тише воды, ниже травы. Боюсь, он бы
сейчас охотно сбежал, но боится привлекать к себе лишнее внимание: как и мое, так и Дерр
Мариадны, которая ради потенциального богатого зятя наступит на горло своей любви к сыну и
заставит того изображать большую, крепкую, любящую семью.
– Прошу простить девочек за их внешний вид, – продолжает тётушка, – как по мне, ходить в
этих ужасных старых платьях просто кошмарно, но они у меня такие трудолюбивые и практичные,
что ни за что ни приобретут новый наряд, пока не износят старого!
Я пинаю Арсаха под столом. Карт подпрыгивает и давится супом. Так, ясно, ошиблась
адресатом. Пинаю еще раз. В этот раз получается. Арсах изображает заинтересованность:
– Правда?
– О да! – расцветает Дерр Бородавка, обрадовавшись мимолетному интересу со стороны гостя. –
Вы знаете, у меня ведь свои плантации… И мои девочки работают там наравне со всеми
остальными работниками.
Все. Теперь меня уже никакая чушь не удивит.
– Вот как? – бархатно отзывается Арсах. Смотрю на него удивленно. Не слышала у него таких
интонаций раньше. – Это весьма… похвально. Мне всегда нравились люди, которые не боятся
работы.
Логично. Ведь ты сам из их числа.
Пока тётушка вновь не ударилась в рекламу, я решаю подвести ее к нужному нам ходу событий.
– Шиэрр Атрин, – обращаюсь я к Арсаху, – какие у вас теперь планы с докрокком? Насколько я
поняла, те образцы, которые вам поставляли в гильдию, оказались непригодными к эксперименту,
ведь они были в отрыве от земли, на которой произрастали. Планируете ли вы закупать их у
местных жителей?
Арсах кивает:
– Да. В ближайшее время я займусь скупкой докрокка у местных, а после сразу приступлю к
экспериментам.
– Ах! – восклицает Дерр Мариадна, и мое сердце тревожно бьется. – Но зачем покупать
докрокки у местных, если вы можете
взять его у нас?
Ведь самые крупные
докрокковые плантации в Саморрии принадлежат мне. Остальные же выращивают его в малых
масштабах, и, боюсь, просто запросят у вас втридорога. А я же… предоставлю их вам абсолютно
бесплатно. В качестве… дружеской услуги.
Мы с Арсахом переглядываемся. Все складывается как нельзя лучше. Ни у меня, ни у Арсаха нет
денег, чтобы купить хотя бы кожурку докрокка; лезть в подвал магией значит воровать, а это
уже чревато наказанием. А вот если Дерр Мариадна сама отдаст свое детище… Тогда другое дело.
«Ломайся», шепчу я саллару одними губами. И он «ломается»:
– Поверьте, Шиэрра Дерр, у моей семьи достаточно денег, чтобы мы могли скупить всю Саморрию
с потрохами. Если ваши образцы так хороши, то я их куплю.
– Ах, ну что вы! Ведь докрокки нужны вам для благого дела. Разве могу я взять с вас за них
деньги? Прошу вас, примите их в дар и… Если уж вы так настаиваете… То, возможно, однажды, вы
окажете нам ответную услугу.
Ух, какой тонкий намек. Тоньше не бывает.
– Что ж, – отвечает Арсах, – это значительно упростит мою работу.
– Тогда чего же мы ждем? – радостно хлопает в ладоши Дерр Бородавка. Затем вытаскивает
висящий на шее ключ и кричит. – Самдара! Спустись в хранилище и принеси Шиэрру Атрину ящик
нашего лучшего докрокка!..