Страница 27 из 28
Чудилось, беспокойство не отпустит, но усталость последних дней оказалась сильнее. Лалиэн провалилась в беспамятство, а когда вынырнула из сонного омута, не сразу поняла, где находится и какое сейчас время суток.
Солнце стояло высоко в небе, когда она выбралась на палубу. Неудивительно, что она ощущала такую растерянность, ведь проспала часов двадцать кряду. Заметив у поручней Дайроса, она направилась к нему. А вот он её не заметил, глядел куда-то в сторону носовой части корабля. Обойдя мачту, она и сама разглядела Александру и Аркариона. Они стояли, облокотившись о поручни, и чем-то разговаривали. Судя по напряжённым позам, разговор шёл не особо гладко.
— Как отдохнула? — спросил Дайрос, когда принцесса подошла к нему.
— Резерв восстановился, — пробормотала, неосознанно коснувшись полузаживших ожогов на шее. — Что-то случилось?
— Они ссорятся, — Дайрос хмурился.
На этот раз все тревоги отпечатывались на его лице, а не прятались за каменной маской.
— Из-за чего?
— Если бы я знал, — хмыкнул он, вновь обратив свой взгляд к Лалиэн.
— Ты переживаешь, что Аркарион узнает о твоих чувствах к Александре? — осторожно спросила она.
На щеках Дайроса заиграли желваки, а чёрные глаза, казалось, ещё потемнели. Лалиэн сразу пожалела о своём вопросе. Но и делать вид, что ничего не происходит, глупо.
— Боюсь потерять друзей, — словно через силу произнёс Дайрос.
— Не потеряешь, — Лалиэн не знала, какие испытания ждут их впереди, но в том, что их дружба только крепнет, не сомневалась.
***
Через два дня «Вольный Ветер» пришвартовался в порту города Кротан. Погода эти дни стояла чудесная и безветренная, словно все силы стихии ушли в насланный членами Ордена шторм. Корабельным магам приходилось самим наполнять паруса ветром. Да и в команде царил штиль. Уставшие после тяжёлого противостояния с пиратами, они восстанавливали силы, залечивали раны и ждали, когда морское путешествие завершится.
Прощание с командой проходило тепло. Капитан Арчер пожал всем руки, выражая уважение и благодарность за помощь в бою. Изабелла крепко обняла Лалиэн, пожелав удачи, и даже подарила ей бусы из морского жемчуга. А Александре досталась потрясающей красоты заколка. Впрочем, сестра смотрела на украшения с опаской после подаренного Тайбиром браслета. Джейна же со слезами на глазах прощалась с Бессоном. Они так сдружились за дни плавания. Лалиэн ощущала, что и фэйн расстроен разлукой с подругой.
— Спасибо за всё, Арчер, — Александра крепко пожала руку капитану, скупо улыбнувшись. Последние дни она ходила подавленная и почти ничему не радовалась, расстроенная неудачей на острове. — Доставили мы вам хлопот.
— Уверен, ничего не зря, принцесса.
— Даже неудачи?
— Даже они могут обернуться победой, — заверил он её.
— Лишь бы моей победой, — улыбка на её губах стала искренней.
А стоило отпустить руку капитана, как на её шее повисла Джейна, начав тараторить слова прощания.
Александра первой спустилась с трапа, временами оглядываясь и взмахивая рукой высыпавшим на палубу морякам. Лалиэн пару раз пыталась обсудить с сестрой произошедшее на острове, но она пресекала эти разговоры, потому принцессе казалось, что она что-то делает не так, подбирает не те слова.
Громкое лошадиное ржание ворвалось в разрозненные мысли. На пристани в тёмной дымке материализовалась Келси. Лалиэн не могла не узнать её, а ещё внутренним чутьём ощущала дорогую сердцу сестры подругу. Александра громко ахнула от изумления. Из её глаз брызнули слёзы. Рюкзак соскользнул с плеча, но она не обратила на это внимания.
— Келси… — прошептала Александра и рванула вперёд. — Это ты! — она обхватила шею лошади руками, прижавшись щекой к бархатной шерсти.
На губах Лалиэн сама собой расплылась улыбка. Щёки холодили слёзы. Она и сама не заметила, как заплакала, растроганная представшей сценой. Впервые за последние дни Александра искренне улыбалась. Руки её беспорядочно гладили короткую шёрстку Келси, а губы шептали слова нежности.
— Это точно она? — слова Дайроса заставили принцессу опомниться.
Обратив взгляд к нему, Лалиэн поняла, что он сжимает в руках меч, а все члены отряда настороженно оглядываются, опасаясь нападения.
Лалиэн снова прислушалась к внутренним ощущениям. Но не возникло сомнений, что перед ней знакомая лошадь. Келси ржала, покусывала губами плечи смеющейся Александры, и искренне радовалась встрече с хозяйкой. Но ощущалось в лошади и что-то новое, незнакомое и незримое.
— Это точно Келси, — подтвердила Лалиэн. — Но в ней проявляется магия.
— Не удивительно, — мрачно пробормотал Дайрос. — Кто мог вернуть лошадь в мир живых?
— Безликие, — прошептала Лалиэн, начиная понимать настрой жениха.
За столь яркими эмоциями Александры и Келси так легко забыть, в каком положении они находятся.
— Умно, правда? Боги подослали к нам своего соглядатая. И Александра ни за что на свете не согласится избавиться от лошади.
Лалиэн прижала ладони к груди. Разум твердил одно, а сердце чувствовало другое. Оно не хотело верить, что дорогое сестре существо может стать оружием против неё.
— Простите меня, — Александра обернулась к друзьям. Она широко улыбалась и совсем не стыдилась своих слёз. — Я немного расклеилась.
— Немного? — в притворном изумлении переспросил Ривен.
— Ладно, — проворчала она. — Я сильно расклеилась. Но это не значит, что я не верю. У нас всё получится, пока мы вместе.
А Келси громко ударила копытом по деревянному настилу пристани, словно поддерживая слова хозяйки.
— Ну наконец-то она ожила! — Ривен бросился к сестре и принялся трепать её волосы.
Александра со смехом отбивалась от дружеских тычков. А Лалиэн, как и все члены их небольшого отряда, улыбалась. Они тоже верили в себя и в Хранительницу.
Глава 15
/Хранительница/
Морское путешествие осталось позади. Даже странно ощущать твёрдую землю под ногами, забыв, что такое качка. Я шла, прижимаясь к тёплому боку Келси, и впервые за долгое время искренне улыбалась. Понимала, что её вернули Безликие, как и знала, она со мной ненадолго. Но всё равно радовалась возможности побыть с ней и по-настоящему попрощаться, когда придёт время. Исааз молчал, я чувствовала его недовольство. Но спорить он не пытался, понимал, насколько это бессмысленно.