Страница 65 из 167
Он помнит о моей маленькой слабости, поэтому не поленился купить и подготовить этот фрукт лично для меня.
— Так что у нас в приоритете на этот вечер? — интересуется он.
Я с трудом сглатываю подступивший к горлу ком. Меня до глубины души пугает сама мысль о возможности снова подпустить кого-то близко к своему телу, но если уж и делать этот решительный шаг, то Джек кажется идеальной кандидатурой. Он по праву считается королем ни к чему не обзывающих интрижек. Мое сильное физическое влечение к нему вовсе не означает наличие каких-то глубоких чувств.
— Обычную воду, — отвечаю я, резко меняя первоначальный план пригубить пива.
В моей голове не осталось ни капли сомнения в том, что к концу этой бурной ночи Джек обязательно окажется в постели с какой-нибудь красоткой, и я безумно хочу стать этой самой счастливицей.
Его брови удивленно взлетают вверх, и он слегка наклоняет голову.
— И по какой причине мы отказываемся от алкоголя?
— Это моя маленькая тайна, которую тебе, возможно, еще предстоит разгадать, — бросаю я и делаю шаг назад.
Сердце в моей груди пускается вскачь, но осознание того, с каким вниманием он относится к моим привычкам, наполняет душу трепетом. Я разворачиваюсь в надежде отыскать в толпе Элли, но легкое прикосновение пальцев Джека заставляет меня замереть на месте.
Он задумчиво потирает намотанную на ладони ленту.
— Подожди, — произносит он, и его пронизывающий, магнетический взгляд обещает сжечь меня дотла изнутри.
Джек издает тихий смешок, неторопливо оглядывает мою фигуру с ног до головы, после чего уверенно перехватывает мою ладонь и увлекает за собой вверх по лестнице.
— Куда мы направляемся? — спрашиваю я с приглушенным смехом, стараясь не наступить на целующиеся парочки, оккупировавшие ступени.
Мне следовало бы внимательнее смотреть под ноги, но я никак не могу определиться, на чем остановить свой взгляд — на его широкой мускулистой спине или на подтянутых, крепких ягодицах.
— Туда, где ты сможешь отчетливо расслышать мои слова, — отзывается Джек через плечо, останавливаясь в пустынном коридоре второго этажа.
Я изо всех сил стараюсь прогнать из головы навязчивые вопросы о том, почему этот парень свято уверен в полном отсутствии любви в нашем мире. Пусть я и не являюсь экспертом в делах сердечных, но Джек совершенно очевидно обладает огромной способностью дарить тепло окружающим. По какой-то неведомой причине он упорно отрицает очевидное.
— И зачем нам это?
— Этот подонок не посмеет явиться сюда сегодня. Но даже если он окажется круглым идиотом, я нахожусь рядом с тобой, — тихо произносит Джек.
Его понизившийся до шепота голос мгновенно разрушает иллюзию того, что я могу быть самой обычной девчонкой на хэллоуинской вечеринке рядом с потрясающим парнем.
— Тебе абсолютно не о чем беспокоиться. Так что если у тебя было желание расслабиться и выпить, ты имеешь на это полное право.
Черт, мне меньше всего на свете хотелось ворошить тему Брэдли в эту праздничную ночь.
— Я совершенно не думаю о нем сейчас, — честно признаюсь я.
Я знаю, что Джек сумеет защитить меня в любой ситуации, и в реальности меня пугает только степень моего безграничного доверия к нему.
— Тогда почему ты отказываешься от алкоголя? Ты вовсе не обязана пить, просто мне не хочется, чтобы причиной твоего воздержания был страх...
Я решительно поднимаю руку и прижимаю ладонь к его губам, заставляя парня умолкнуть на полуслове.
— Позволишь мне наконец высказаться? — спрашиваю я.
Вместо ответа Джек двусмысленно проводит языком по моей коже, отчего я испуганно отдергиваю руку назад.
— Фу, какая гадость.
— Гадость? Ты сама бесцеремонно заткнула мне рот, — ухмыляется он.
Я отчаянно пытаюсь отвести взгляд от его притягательного кулона. Мне безумно хочется узнать, не является ли это украшение подарком от бывшей пассии, с которой всё закончилось настолько скверно, что он навсегда разуверился в чувствах. Впрочем, эта теория трещит по швам, ведь у него никогда не было серьезных отношений. Что, если роман всё-таки имел место, а этот упрямец просто не осознавал происходящего? Подобный расклад меня бы не удивил, потому что мужчины порой бывают поразительно недогадливыми созданиями.
— Да потому что ты не дал мне сказать ни слова о настоящих причинах моего трезвого поведения.
Его лицо мгновенно бледнеет, а в глазах появляется выражение дикого испуга, точь-в-точь как у оленя в свете автомобильных фар. Джек опускает испуганный взгляд на мой плоский живот.
— Ты что, беременна?
У меня буквально отвисает челюсть от подобного предположения. Он это сейчас серьезно выдал?
— Нет, конечно. Знаешь что, забудь. Это была глупость с моей стороны, — я разочарованно закатываю глаза и слегка толкаю его в грудь, пытаясь протиснуться мимо и сбежать обратно вниз к гостям, ведь теперь мне действительно необходим крепкий алкоголь.
— Алондра, — зовет Джек по имени.
Его широкая ладонь накрывает мои пальцы, удерживая мою руку на своей обнаженной груди и не позволяя разорвать этот тесный контакт с его горячей кожей.
— Чего тебе? — огрызаюсь я, чувствуя, как щеки предательски полыхают от стыда.
Эта ситуация грозит обернуться куда более масштабным позором, нежели его недавний отказ в салоне грузовика.
— Прости меня, я обещаю прикусить язык, — произносит он, устремляя на меня такой пронзительный взгляд преданных щенячьих глаз, перед которым просто невозможно устоять. — Так почему ты не пьешь сегодня?
— Потому что я безумно хочу, чтобы ты меня поцеловал. И мне важно, чтобы ты понимал, что эта просьба продиктована моим искренним желанием, а не парами алкоголя. Это вовсе не обязывает тебя к чему-то серьезному, просто я... — я запинаюсь на полуслове, чувствуя, как лицо заливает новая волна жара.
Я бессильно прислоняюсь спиной к прохладной стене затылком, нуждаясь в опоре, чтобы облечь свои путаные мысли в реальные слова.
— Просто ты? — вкрадчиво подталкивает Джек.
Его голос опускается до интимного полушепота, а пронзительные глаза не отпускают мой взор ни на секунду. Клянусь, сквозь подушечки своих пальцев я отчетливо ощущаю, как его сердце готово выпрыгнуть из груди под моей ладонью. Слово «заперта» здесь кажется неуместным, ведь при желании я могла бы легко высвободить руку, но мне совершенно не хочется прерывать это прикосновение, что само по себе является новой пугающей проблемой.