Страница 33 из 167
Черт, после того как я всё детство наблюдал, как отец избивает мать, пока его не упрятали за решетку, у меня не было ни единого шанса поверить в отношения. Я из кожи вон лезу, чтобы отличаться от него во всем, но факт остается фактом — я его сын. Яблоко от яблони недалеко падает, и мне совсем не хочется проверять, насколько я на него похож.
Следовательно, никаких отношений.
— То есть ты хочешь сказать, что у тебя бывают только интрижки без всяких привязанностей?
— Я провожу слишком много времени на катке, чтобы тратить силы на отношения, даже если бы я их хотел, а я не хочу. Секс это просто секс, — говорю я, проводя рукой по волосам и потягиваясь. Мышцы тут же протестуют.
— Я найду тебе девушку, — заявляет она, и её губы расплываются в улыбке, которая меня отвлекает.
— Конечно, Ал, как скажешь. — Я смеюсь, пропуская её слова мимо ушей. Наверное, это ошибка, но мне нужно знать, не придумываю ли я себе лишнего. — Почему тебе пришлось уйти из «Twin City»?
Она отводит взгляд и упирается им в стакан с кофе.
— Оставь эту тему, пожалуйста.
Черт, мне следовало промолчать.
— Ал...
— Джек, не спрашивай. Это не имеет значения, — огрызается она, и я вскидываю руки в защитном жесте.
— Не нужно на меня бросаться. Я всего лишь хотел извиниться, раз ты явно не хочешь об этом говорить.
Тем временем я на прошлой неделе выложил ей свой самый сокровенный секрет так, будто в этом нет ничего особенного. Просто блеск. Моя новая подруга совершенно не хочет передо мной открываться, а я рядом с ней будто вообще не умею держать язык за зубами.
Её плечи опускаются. Она закрывает лицо руками и смотрит на меня сквозь пальцы.
— Прости, я просто не хочу это обсуждать.
— Не бери в голову. Мне не стоило спрашивать, — отвечаю я с ободряющей улыбкой, но хоть убей, я не могу её разгадать. Настроение Ал скачет как сумасшедшее. В одну минуту она улыбается и смеется вместе со мной, а в следующую замыкается, и я оказываюсь по ту сторону стены, которую она возводит.
И даже сейчас я остаюсь тем дураком, который всё еще хочет знать об Алондре абсолютно всё.
— На днях Джонни спрашивал меня, встречаешься ли ты с кем-нибудь, — говорит Куп.
Он придерживает мне дверь на выходе из тренировочного центра. В этот момент я делаю большой глоток воды и от неожиданности давлюсь, когда она попадает не в то горло. Мне требуется время, чтобы откашляться. Я сгибаюсь пополам, а из глаз текут слезы.
— С какого перепуга он об этом спрашивает? — хриплю я, глядя на Купа, который наблюдает за мной с явным сомнением.
— Сказал, что видел тебя с какой-то девчонкой на катке. Я сначала подумал, что он меня разыгрывает, ведь ты бы ни за что не рискнул жизнью и не привел бы туда девушку под страхом смерти от рук тренера. А потом Джонни добавил, что снова видел вас вместе в кампусе.
Черт, я-то думал, что Джонни хватит ума держать язык за зубами насчет катка. С другой стороны, моя дружба с Алондрой вовсе не секрет.
— И что ты ему ответил? — спрашиваю я.
Куп качает головой.
— Сказал, что Алондра твой репетитор, и ты не заводишь подружек. Я ведь прав? — уточняет Куп, засовывая руки в карманы.
— Я не завожу подружек, — повторяю я, потому что моя позиция насчет отношений не изменилась.
Куп качает головой и направляется к парковке, а я следую за ним.
— Ал не думала, что там кто-то будет, — говорю я, догоняя его.
При моем росте в сто девяносто сантиметров я считаюсь высоким, но Куп настоящий гигант под два метра, при этом пугающе проворный для своих габаритов.
— Ты не забыл, что её отец это наш тренер? — спрашивает он.
Я и сам понимаю, что играю с огнем, сближаясь с ней.
— Нет. — Взгляд Купа встречается с моим, и в нем читается всё то, что он оставляет невысказанным. — Я не забыл, Купер. Я не знал, что она там будет. Это было утро перед нашей первой игрой, и Джонни хотел отработать удары с неудобной руки. Черт, я даже не знал, что она умеет кататься.
— А вот сейчас ты тупишь. Дочь тренера знает свое дело, а ты и подумать не мог, что она умеет стоять на коньках?
Да, это было глупое предположение, но я не вправе рассказывать о том, какие у неё отношения с отцом. Если бы мы не пришли на тренировку раньше в тот день, я бы до сих пор не знал, что Алондра его дочь. Наверное, я бы всё еще называл её Алекс.
— Шульц! — раздается голос за нашими спинами.
Я оборачиваюсь. Я не знаю его имени, но лицо кажется знакомым. Похоже, он из футболистов.
— Знаешь его? — спрашивает Куп.
Чем ближе парень подходит, тем больше я убеждаюсь, что мы не знакомы.
— Понятия не имею. Иди, я догоню тебя у пикапа, — говорю я, выуживая ключи из кармана и бросая их другу.
Куп кивает парню в знак приветствия и уходит, а я внимательнее разглядываю незнакомца.
— Привет. Всё в порядке?
Я парень не маленький, но этот тип сложен как товарный поезд. Наверное, он лайнбекер, но мы точно никогда не общались.
— Брэдли Смит, — представляется он, выдавливая быструю улыбку. — Я друг Джонни.
И что я, интересно, должен на это ответить?
— А я друг Сета, — говорю я, называя имя нашего квотербека, но это на него не производит впечатления.
— Я слышал, моя девчонка подтягивает тебя по учебе. Не хотелось бы, чтобы у тебя возникли ложные надежды.
Его девчонка?
Я расправляю плечи и стискиваю челюсти, чтобы не спросить, кем он себя возомнил.
— Думаю, это у тебя возникли ложные надежды, приятель. Ал никому не принадлежит. Если ты считаешь иначе, то удачи, ведь она о тебе даже не упоминала. Я продолжу делать то, что делаю, и меня всё устраивает, — отвечаю я.
Я заставляю себя спокойно улыбнуться, хотя внутри натянут как струна. Одно движение — и я взорвусь. Какого черта Джонни дружит с этим типом?
Его темные глаза сужаются, но он меня не пугает. Хотя в голове промелькнула мысль, что зря я отпустил Купа.
— Она любит строить из себя недотрогу, но, возможно, ты меня плохо расслышал. Держись от неё подальше, — предупреждает Брэдли, задевая меня плечом.
Мурашки на руках не проходят еще долго после этой встречи. Теперь у меня стало в разы больше вопросов к Алондре.