Страница 76 из 78
— Говори! КАК ты додумался до ТАКОЙ глупости? Если я правильно помню ТВОИ донесения, — коготь тигролюда ткнул в грудь капитану, — то Скабре уже полтора месяца никто живым не видел. Я ни за что не поверю, что новик-нулёвка всё это время скрывался в моей крепости и оставался незамеченным.
— Я тоже так думаю, мой Лорд, — капитан кивнул.
— Бездна! Тогда откуда эта безумная догадка? — Валентайн зарычал.
— Вы помните спасённых из Гольца? — Лорд не ответил, а Моралле продолжил. — Среди них был мой подчинённый, Венчик ДеНуво. Смышлёный парень, работавший в Информационном Бюро. Я читал то донесение из Гольца. Почти все остальные выжившие относятся к другим районам Ностромо. Выглядело так, что неизвестный «стражник» нашёл всех, кого мог, пока двигался от колодца к Информационному Бюро. Я почти уверен, что если спрошу у Венчика про письмо Скабре, он скажет, что оно пропало… Либо так, либо наш таинственный «стражник» сам его забрал.
Капитан дал знак Лорду, что не хочет говорить при посторонних.
— Всем выйти! — рявкнул Валентайн.
Тот самый туалет, где был убит Вальц, опустел буквально за полминуты. Потянувшись к поясу, Моралле задействовал один из своих личных артефактов-глушилок. Такими пользовались все, кто связан с контрабандой.
— Это лишь догадка, мой Лорд, — быстро произнёс капитан, поглядывая на дверь. — У Скабре… Скажем так… Был конфликт с кланом Оуш. Мистер Вальц об этом знал.
При этих словах Пакур внешне резко успокоился… Это было настолько обманчивым ощущением, что Моралле хотел было продолжить, но вдруг ощутил накатывающий страх.
Всем в империи Колоссус известна одна особенность зверолюдей. Доходя до пика ярости, они становятся вдруг неестественно спокойными. В такие моменты их лучше не трогать. Именно это Моралле и ощутил и потому боялся смотреть в глаза Лорду.
— Ты хочешь сказать, — спокойно произнёс Пакур, — что Скабре вывел людей из Ностромо в Голец. Потом вернулся в город, как-то взломал барьер Оуш и натравил жуков. Затем пришёл СЮДА и убил Вальца. Причём провернул всё так, что его лица никто нигде не видел?
Моралле промолчал, боясь смотреть в глаза Лорду.
— Р-р-р! Никогда, — прорычал Валентайн, глядя на капитана. — Слышишь⁈ НИКОГДА ни в каких документах не смей об этом писать. Аристократы убьют либо тебя…
Коготь зверолюда снова ткнул в грудь Моралле.
— … За то, что пытаешься обвинить во всём без вести пропавшего новичка… Либо Обенеля, чьим пропуском Скабре ЯКОБЫ пользовался всё это время.
— Я всё понял, мой Лорд, — капитан кивнул. — Господина Вальца убил кто-то из стражников. Мотивом стала месть. Другой версии в ответах не будет.
Валентайн вспомнил слова Кристофа о том, что тот хотел подготовить какое-то секретное донесение. Дознаватель упоминал, что это «оправдает все случаи, когда ОН переступал закон в интересах Лорда».
Проверяя свои догадки, Валентайн покинул туалетную комнату и зашёл в спальню Кристофа. Рядом с койкой стояла прикроватная тумба. На стуле висел пиджак дознавателя. Открыв верхний ящик тумбы, Пакур не нашёл в нём ни блокнота, ни кольца-хранилища. В них Вальц хранил все свои рабочие заметки.
[Что же, Скабре,] — тихо рыча, Валентайн покинул крыло спален и направился в крепость. — [Если я переживу осаду, нас будет ждать долгий разговор.]
Не имея никаких прямых улик, Валентайн был уверен: за убийством Вальца стоит без вести пропавший адепт-нулёвка.
…
То же время
Директорат Морду
Срединные земли материка Крыла
Последние два с половиной месяца Белый Дьявол методично нарабатывал себе новую базу клиентов. Смертные приходили к нему со стандартным набором просьб. Одни хотели омолодиться, другие — обрести богатство. Третьи — пробудиться и начать свою жизнь адепта. Как посредник Неба, Белый Дьявол предлагал им разные варианты.
И Небо ему будет свидетелем! В своём деле посредник оказался действительно хорош.
Параллельно с этим Белый Дьявол искал информацию о Маркусе Гринче. Посредник через подставных людей подал запрос в Гильдию Наёмников, в Информационное Бюро. Однако в филиалах обеих организаций Директората не нашлось никаких полезных записей. Это наводило на мысль, что Гринч взял другое имя и фамилию. Иначе хоть какие-то крохи информации о нём сразу бы нашлись.
[Скорее всего, Гринча забросило в одно из соседних государств.]
Сегодняшний день пошёл не по плану. Вместо очередного клиента за столик посредника сел адепт на стадии Заложения Основ [2−2]. В руке он держал голову клиента Белого Дьявола.
— Вот ты и попался, посредник! — произнёс адепт. — Можешь больше не прятаться. Я вижу глазами того смертного, что стал твоим клиентом.
Оглядевшись, Белый Дьявол заметил поблизости от кафе ещё сотню сильных аур. Почти все на стадии Заложения Основ [2+]. Четвёрка адептов так и вовсе на стадии Золотого Ядра [3+].
— Секта, значит? — прищурившись, Белый Дьявол увидел всё происходящее снаружи сквозь стены зданий. — Точнее, сразу три Секты.
Посредник со скукой взглянул на человека перед собой — темноволосого, самодовольного, ещё и с глазами разного цвета… Один — голубого, другой — красного.
— Я Юн Ши! Старейшина правосудия из Секты Алмазной Тропы, — представился незнакомец, улыбаясь и кивая. — Волею попечителей Директората Морду я отвечаю либо за твоё уничтожение, либо за выдворение из страны.
— Какое МНЕ до вас дело? — со скукой протянул Белый Дьявол. — И тем более ВАМ до меня, Юань… как тебя там…
— Юн Ши! — улыбка гостя чуть померкла. — Выбирай слова, посредник! Ибо они могут стать последним, что ты произнесёшь в этой жизни.
Белый Дьявол удивлённо глянул на гостя, потом кивнул:
— Я это запомню. Хорошо сказано. Так чего тебе нужно, щенок Секты?
Видя, что посредник не проявляет и тени беспокойства, Юн Ши напрягся.
— Посредник! Само твоё присутствие в Директорате Морду нарушает баланс, за которым мы, Секты, следим веками. Нам не нужны ни заново выращенные Ядра… Ни адепты, которые вдруг улучшили качество своих стихийных корней от мусорно-жёлтых до небесных.
Юн Ши в порыве чувств ударил себя кулаком в грудь.
— МЫ за этим следим! Не тебе, посредник, вмешиваться…
— Прибереги руку, — спокойно произнёс Белый Дьявол. — У меня на неё появились планы. Ах, да! Продолжай. Что ты скулил, щенок Секты?
Глаза старейшины порядка налились кровью.