Страница 15 из 78
Глава 5 Предназначение
Площадь перед зданием корпуса стражи
31 января 3074 года
Обенель заметил, как вокруг него закручиваются духовные частицы. Поначалу старик решил, что рядом наспех возвели малую формацию трансформации «Сбор энергии» первого ранга. Такое вполне по силам адепту, едва достигшему шестого уровня Очищения [1–6]. Однако перед заместителем Лорда стоял адепт без Ядра и корней стихии.
[Квази-формация? Ходили слухи, что мастера высших рангов умеют такие ставить прямо на ходу.]
Скабре демонстративно отступил за границу пятиметровой зоны, оставив внутри квази-формации только одну ногу. Обенель находился в самом её центре. Со стороны выглядело так, будто заместитель Лорда задействовал некий артефакт и создал себе область для быстрого восстановления сил.
Вертя головой по сторонам, Маркус раскрошил одну из своих пилюль и стал втирать в порез на плече. Затем парень, поморщившись, вытащил стрелу из правого бедра и незаметно вложил в рану ещё одну пилюлю. Такой метод применения препаратов для заживления считался наиболее эффективным. Особенно на поле боя.
Обенель прошёлся взглядом по границе квази-формации.
[Не вижу ни угловых флагов, ни контура, ни артефакта. Как Скабре всё это провернул?] — старик задумался, но спрашивать ничего не стал.
Такие секреты кому попало не раскрывают. Не окажись Обенель со Скабре в одной стремительно тонущей лодке, и парень не стал бы раскрывать свой козырь.
[Небо определённо приглядывает за мной!]
Обенель проглотил все десять «Пилюль Восполнения» разом. Едва пройдя по горлу, они вступили во взаимодействие с духовным телом старика.
Вззз!
Поистине взрывной эффект от препарата привёл к тому, что тело адепта стадии Заложения Основ [2−2] начало гудеть. Духовная энергия забегала по энергоканалам с удвоенной силой. Глаза старика широко раскрылись, а сознание мгновенно переключилось в режим медитации. Глубоко вздохнув, Обенель стал впитывать частицы из квази-формации.
Пять малых кристаллов в руках старика стали стремительно таять. Вытянутая из них энергия заструилась по энергоканалам и потекла к Ядру. Духовные частицы всё вливались и вливались, заставляя тело Обенеля работать на пределе сил.
Заместитель Лорда торопился, ожидая, что энергия в квази-формации вот-вот подойдёт к концу. Всё же он адепт второй стадии, и его Ядро раз в сто более ёмкое, чем у новичков, едва прибывших из Пограничной Зоны.
Прошла минута. Пять кристаллов, одолженных у Скабре, истаяли, словно лёд. Десяток проглоченных «Пилюль Восполнения» превратили тело старика в ненасытную чёрную дыру, поглощающую все доступные духовные частицы.
Тело заместителя Лорда налилось силой, мышцы вздулись. Несмотря на медитацию, Обенель дышал, как загнанная лошадь. На коже выступили токсины, скопившиеся в организме.
[П-пилюли и впрямь оказались идеального качества! Где наставник Скабре вообще смог их найти?]
Обенель ощутил мощнейший приток энергии, поступающей не только через лёгкие, но и через поры кожи. Он будто варился в энергии, которой в квази-формации становилось с каждой секундой только больше.
С каждым вздохом Обенель чувствовал себя всё лучше. Те тонкие энергоканалы, которые он прежде едва ощущал, тоже пробудились и начали впитывать силу.
[В последний раз я ощущал себя настолько же полным сил… Кажется, век назад?]
Не прошло и пяти минут, как Обенель ощутил нечто невероятное. Его Ядро вдруг оказалось полным. Энергия внутри него начала уплотняться. Даже находясь в формации, созданной специально для адепта стадии Заложения Основ, старик не смог бы достичь такого эффекта столь же быстро. А здесь — четыре с половиной минуты.
В голове Обенеля мелькнула идея, которую ещё год назад он счёл бы безумной. Однако сейчас орки уже в городе, а Лорд в опасности.
— Моралле! — заорал старик, подзывая капитана стражи.
Когда тот подбежал, Обенель кинул ему жетон управления второй защитной формацией Ностромо.
— На минуту деактивируй формацию и отведи за неё наших людей. Тот же приказ ополченцам, солдатам гарнизона и добровольцам от кланов и гильдий…
Лучась энергией, заместитель Лорда указал на Скабре. Тот снова взял лук в руки и завертел головой по сторонам.
— … Парнишка остаётся со мной. Пусть прикроет спину.
— Да, господин заместитель! — брякнул Моралле, мельком покосившись на Скабре. — Надеюсь, Небо тебя не оставит, парень!
Технически вторая линия обороны Ностромо делилась на три участка. За первый отвечал Обенель как правая рука Лорда. За второй участок — Кристоф Вальц, специалист по дознанию и устранению врагов маркграфства. За третий отвечал глава городской стражи.
Приказ у всех одинаковый — стоять до последнего. Логику столь жёсткого решения простым смертным не понять. На деле всё просто. Получив сильный отпор, орки отступят. Если же солдаты отойдут за вторую защитную формацию, клыкастые будут грабить город до последнего. Таковы орки и их повадки. Лорд Валентайн это прекрасно знал.
Однако сейчас ситуация на участке Обенеля радикально изменилась. Старик каким-то чудом справился с двумя орками на стадии Заложения Основ и парочкой их помощников. Не сам, конечно, а с помощью Скабре.
[Если расскажу кому-то, что адепт без Ядра уделал двух девяток, мне не поверят.]
Буквально за минуту площадь опустела. Подхватив раненых, защитники Ностромо отступили за вторую формацию и скрылись за зданиями.
Внутри квази-формации остались только Обенель и Скабре, стоявший в ней одной ногой.
— Вы что, умереть собрались? — парень нахмурился. — Гробы одноместные! Меня с собой тащить не надо. Через несколько минут сюда подойдут орки на стадии Заложения Основ. Один слева, дистанция сто пятьдесят. Второй идёт прямо, дистанция — триста. Они пока заняты разграблением домов.
— Так ты ещё и сканер? — Обенель нервно хохотнул. — Нет, новик. Мне рано отправляться на встречу с предками. Я поставлю всё на свой прорыв. Сможешь уплотнить свою квази-формацию? Это повысит мои шансы.
— Смогу.
— Вот и отлично. — Старик сделал глубокий вдох, переводя духовное тело в режим форсажа. — Я п-прошёл через серьёзный бой, зачерпнул жизненной силы, оказался на грани смерти. Здесь и сейчас мой единственный шанс прорваться на следующую ступень.
Скабре нахмурился… и молча кивнул. Квази-формация сжалась втрое.