Страница 94 из 319
– Ладно, – решил он наконец. – Пойду вам навстречу. Но если ты хоть раз полыхнёшь не по делу, то я лично свяжу вас обоих и сдам после рейда кураторам. Имейте в виду.
– Справедливо, – кивнул я, покосившись на Антона.
Дальше стало чуть легче. Антон сначала использовал навыки с опаской, но когда понял, что может себя контролировать, разошелся не на шутку. Доцент со своей компанией временно затаились и не отсвечивали. В открытую они на нас нападать не решались, а мы, в свою очередь, старались всё время держаться на виду.
В какой‑то момент мне стало скучно и я решил, что настала пора менять стиль боя. Учитывая, что новые навыки мне не светят, надо осваивать то, что уже есть. И выбор у меня не большой.
Основной упор я делал, конечно же, на Меч Света . Он неплохо пробивал защиту монстров, но мне не хватало мастерства. Я сделал для себя мысленную пометку записаться в фехтовальную секцию.
До конца рейда мы держались рядом с основной группой. Антон работал как проклятый. Он старался в точности выполнять команды лидера, хотя иногда и подтупливал. Но это, скорее, от недостатка опыта.
Когда мы нарвались на логово пепельных тварей, он выжег их массовым заклинанием, не задев никого из наших. Бойцы, которые раньше косились на него с опаской, начали одобрительно кивать. Даже Борода пару раз бросил что‑то типа:
«Неплохо, пиро, так держать».
Доцент, Лом и Шнырь ходили мрачнее тучи. Их план провалился. Во‑первых, Антон никак не реагировал на их провокации. Что бы они ни говорили, как бы ни пытались его задеть, он молчал. Стискивал зубы, играл желваками, но молчал.
Во‑вторых, мы с ним не разделялись. Я постоянно прикрывал его, не отходя ни на шаг.
В‑третьих, Борода теперь постоянно держал троицу в поле зрения, то и дело отправляя их то в одну сторону, то в другую, но так, чтобы они всегда были на виду и подальше от нас. Спорить они не решались, так как их бы никто не понял, а настраивать против себя весь отряд они не рисковали.
Доцент пробовал разок подойти ко мне с «важным» разговором, но я быстро слился, сославшись на занятость.
К концу рейда, когда мы добрались до логова основного босса – огромного Пепельного Червя, Антон проявил себя просто блестяще. По моей команде он бил точно в уязвимые места, которые я видел благодаря Взгляду, и его огонь наносил чудовищу критические повреждения. Когда червь рухнул, разделенный надвое, отряд выдохнул с облегчением.
– Неплохо, ребят, – Борода хлопнул Антона по плечу, и уважительно кивнул мне. – Если ты и дальше будешь действовать подобным образом, то цены тебе не будет.
Антон только кивнул, но я видел, что похвала пришлась ему по душе.
Портал выхода открылся прямо над тушей червя. Отряд потянулся наружу. Мы с Антоном вышли последними, пропуская вперед остальных. Когда Доцент проходил мимо, я поймал его взгляд. В его глазах за тонкими линзами очков больше не было превосходства. На его место пришла холодная злоба.
– Зря ты в это влез, умник, – одними губами прошептал он, проходя мимо.
Я лишь усмехнулся в ответ.
За порталом нас ждало серое, пасмурное утро. Но после пепельного полумрака даже такая погода казалась праздником. Пока раненых грузили в машины, к нам подошел Борода.
– Я свое слово сдержу. В отчете все будет, как и договаривались. Но ты, – он ткнул пальцем в Антона, – не расслабляйся. Слишком много за тобой грехов. Хотя сегодня, признаю, был молодцом.
Антон кивнул, принимая похвалу без лишних эмоций.
Мы отошли с ним в сторону.
– Что дальше? – спросил Антон, когда мы остались одни у стены здания.
– Дальше? – я посмотрел на него. – Дальше тебе надо будет поговорить с Сиволаповым. Только у него в Гильдии есть власть, чтобы спустить все твои косяки на тормозах.
– А если я этого не хочу? – с вызовом спросил он, заставив меня поднять брови от удивления.
– Пепла надышался? Тебе выпал шанс хотя бы частично загладить свою вину, убивая монстров и защищая город. И сделать ты это можешь только оставаясь на свободе.
– Я понимаю, просто… а вдруг он не захочет мне помогать? Да и я заслужил наказание, за всё, что сделал.
– Тогда будем думать. А пока что, тебе надо будет получить доступ к стеле‑очистителю. Затем будешь проходить Разломы и копить на ядра, по типу того, которое я дал тебе поглотить. Они дорогие, но, как ты теперь знаешь, работают. У тебя Мудрость пока низкая. Можно сказать, минималка, чтобы ты не сорвался. Тебе нужно поднимать ее любыми способами, как и Волю. Смысла копить очки характеристик и вкидывать их в Мудрость нет. Что касается наказания – ты не на курорте будешь отдыхать, а в Разломы ходить, где можно умереть. Хочешь хоть немного искупить вину – помогай другим, спасай людей от монстров. Используй свой дар во благо.
Прозвучало до жути пафосно, но он не обратил на это внимание. Наоборот, как‑то весь подобрался и расправил плечи.
– А ты? – в его глазах мелькнуло что‑то странное. – Ты будешь моим… наставником?
Я чуть не поперхнулся воздухом.
– Наставником? Ну ты загнул. Нет, Антон. Я не наставник. Я просто помог, потому что… – я запнулся, подбирая слова. – Потому что не люблю, когда сильные давят слабых. Считаю, что людям надо давать второй шанс. А убивать, даже не разобравшись в проблеме, это глупо и подло. А подлость я не уважаю.
– Ты рисковал из‑за меня. Ты мог погибнуть.
– Мог, – согласился я. – Но не погиб. И ты не погиб. Так смысл сейчас рассуждать о том, что могло произойти?
Антон долго молчал, переваривая. Потом кивнул.
– Я понял. Спасибо, Коля.
Мы разошлись. Антон прибился к Бороде, а я поймал такси и поехал в «Кристалл». В голове слегка шумело, тело ломило от усталости, но мысль об Осколке, о ядре, которое лежало в инвентаре, грела душу. Теперь, когда срочные проблемы были решены, можно было заняться главным.
Следующие два дня я практически не выходил из квартиры. Отсыпался, приводил мысли в порядок, изучал информацию по Осколкам, которую удалось нарыть Сане. Её было немного, но кое‑что полезное все же нашлось. Изучал сам Осколок при помощи Взгляда в Суть .
Для активации действительно требовалось стабильное, защищенное пространство. Моя квартира в «Кристалле» подходила почти идеально. Здесь была охрана, толстые стены, со звукоизоляцией, крепкая дверь.
Процесс активации должен был занять 24 часа непрерывной концентрации. Это означало, что меня нельзя будет отвлекать. И что я буду крайне уязвим в это время.