Страница 244 из 319
Глава 1
– Ребят, я, похоже, надышался какими‑то газами, – произнёс Тимур, маг со специализацией земли. – Мне говорящие монстры чудятся, представляете?
– Я тоже это слышала, – с напряжением в голосе произнесла Ира. – Коля?
– Что?
– Ты его понимаешь?
– Понимаю‑понимаю, – кивнул я.
Я шагнул вперёд, активируя Взгляд в Суть .
Существо, стоявшее перед нами, было ростом чуть ниже среднего человека, с сероватой кожей, покрытой шрамами и следами хирургических вмешательств. Одна его рука была заменена на механический протез из какого‑то тёмного металла, вторая – покрыта чешуёй, как у рептилии.
Лицо было почти человеческим, но с глазами разного цвета: один карий, другой ярко‑синий. Вокруг синего глаза был уродливый шрам, так что глаз, скорее всего, был неродным. Рот существа словно разрезали, а потом сшили, оставив небольшое отверстие. Губы были тонкие, волос не было вообще.
Одето оно было в рваный балахон, когда‑то, вероятно, белый, но теперь грязно‑серый, в тёмных пятнах. Обуви не было.
«Незавершённый. Уровень 25. Статус: полуразумный, подчинённый. Описание: подмастерье Великого Химеролога, подвергнутый частичной трансформации».
– Ты кто? – спросил я, держа Меч Света наготове, но не направляя на него.
– Меня зовут… раньше звали Лекс, – ответил он, и его голос звучал хрипло, а слова приходилось угадывать, настолько невнятно он их произносил. – Я был… учеником. Великий взял меня к себе в помощники, когда предыдущий помер во время эксперимента. Учитель хотел создать из меня идеального помощника, но моё тело оказалось слишком слабо и меня бросили сюда.
– Вот это история, – присвистнул Валера. – Ах ты бедный‑несчастный. Давай его просто убьём, а?
– Согласна, – Ирина неожиданно присоединилась к Валере. – Это же разломная тварь! Вся их суть – это уничтожение людей.
– Я никого не убивал! Я только собирал.
– Ага, собирал монстров, которые уже потом пытались убить нас. Да он даже сейчас смотрит на меня так, словно прикидывает, что «лишнее» убрать, а что добавить.
– Ты сказал, что можешь нам пригодиться. Чем? – спросил я.
– Я могу показать ловушки и рассказать вам про слабости Стражей.
– Что за стражи? – спросил Тимур.
– Мини‑боссы, ответил ему я, вспомнив приписку в статусе убитого босса первого этажа.
– Мы уже прошли два этажа, – возразила Ира. – И ничего, справились без чьей‑либо помощи.
– Вы справились с отстойником и сборочным цехом, – оскалился Лекс. – Но дальше будет хуже. Я могу провести вас безопасным путём. В обмен на свободу. Выведите меня отсюда, и я расскажу всё, что знаю.
– Откуда нам знать, что ты не врёшь? Или что не предашь? – спросил я.
– Я не могу врать, – Лекс поднял механическую руку и указал ей на грудь. – Учитель встроил в меня ограничитель. Если я попытаюсь обмануть или навредить, он активируется и убьёт меня.
– Звучит слишком хорошо, чтобы быть правдой, – пробормотал Валера, но я видел, что он заинтересовался.
Я посмотрел на ребят. Ира пожала плечами, мол, решай. Тимур и остальные тоже не возражали. Только Валера не скрывал своего скепсиса.
– Хорошо, – сказал я. – Так и быть, пойдёшь с нами. Но если я замечу, что ты пытаешься нас обмануть или завести в ловушку, я убью тебя на месте. Зачищаем тут всё. Тимур, присмотри пока за ним.
Мы добили всех химер, которых нашли, забрали всё более‑менее ценное и вернулись к остальному отряду.
– Ворон, смотри, кого мы нашли, – произнёс я, толкая в спину этого Лекса. – Полуразумный монстр. Даже имя у него есть, представляешь?
– Не Лекс случайно? – спросил рейд лид, мазнув по приведённому нами пленнику ленивым взглядом.
– Как узнал?
– Да у нас там ещё три таких же. Ваш четвёртый.
Я посмотрел в указанную сторону и действительно увидел похожих существ, но с другими «улучшениями». Вокруг них стояло четверо Игроков, готовых атаковать при малейшей агрессии со стороны монстров.
– Тоже помощь предлагали?
– Угу. Давай его к остальным.
Я кивнул Тимуру головой, чтобы он выполнил распоряжение Ворона.
– Что думаешь с ними делать? – спросил я у лидера.
– Проверим их полезность на боссе этажа, если окажутся полезными – возьмём с собой, если нет – убьём.
– Понял. Мы не последние? – спросил я, прикидывая количество Игроков.
– Нет, ждём ещё одну группу и выдвигаемся.
Последняя группа вернулась минут через пять‑семь. И… они привели с собой ещё одного Лекса! Было забавно наблюдать за тем, как менялись их лица, когда они узнавали, что привели не уникального монстра, а просто одного из.
Неужели мы выглядели так же глупо? Неприятно.
Мини‑боссом оказалось чудовище с шестью руками, торс которого переходил в змеиное тело. Он быстро перемещался по своей «лаборатории» Создавая какое‑то страшилище.
– Думаю, надо убить его прежде, чем он закончит с… этим монстром Франкенштейна, – произнёс Марк, обращаясь к Ворону, на что тот молча кивнул и отдал приказ атаковать.
Мы почти расправились с боссом этажа, когда Лексы вдруг вскочили и побежали к химере, над которой тот работал до нашего нападения. Охраняющие их Игроки отвлеклись, наблюдая за развернувшимся сражением, поэтому не успел вовремя среагировать.
Кто‑то из магов ударил им в спину, выпустив десяток сосулек, с палец толщиной и в два длиной. Большая часть попала в спину последнего Лекса. Он споткнулся и упал. Ещё одного я срезал Серпом, удачно попав в шею. Но остальные добежали до химеры и принялись отрывать от себя и крепить к ней свои механические части.
– Убить их! – скомандовал Ворон, но слегка запоздал.
Химера внезапно задёргалась, схватила своими новыми конечностями Лексов и начала по очереди пихать их себе в рот. А те даже не пикнули, когда от них отрывали куски, пожирая заживо.
Я активировал взгляд и увидел, что над каждым из них горела надпись «подчинён». Жаль, а я ведь на самом деле надеялся, что они смогут нам помочь.
Пришлось нам вступить в бой и держать этот мясной шар до тех пор, пока большая часть отряда разбиралась с боссом. Хотя, думаю, мы бы и сами справились. Очень уж хорошо у нас с Валерой получалось «раздёргивать» эту неповоротливую тушу в разные стороны. Нам бы ещё минут пять, и мы бы окончательно лишили эту мерзость всех конечностей, а потом просто добили бы.
После победы над боссом, к таймеру добавилось ещё двенадцать часов. Это радовало, так как нам требовался отдых.