Страница 230 из 319
Глава 21
– Как он это делает, и зачем? – с растерянностью в голосе спросил Антон.
– Он перемещается, – повторил я, чувствуя, как по спине пробегает холодок. – Собирает энергию с каждого места. Пытается восстановиться.
– Тогда нам нужно быть готовыми, – Валера поднял дубину, и в его глазах загорелся боевой азарт. – Когда он появится здесь, мы его встретим.
– Он может появиться в любой точке, – я быстро оглядел комнату, проверяя, все ли символы активированы. – Но я подготовил ловушку. Как только он войдёт в зону, я её активирую. Главное – чтобы он не ушёл.
– А если он появится не здесь, а где‑то в другом месте? – спросила Лена.
– Тогда мы будем ждать, – твёрдо ответил я. – Он обязательно придёт сюда. Это место – самое сильное из всех. Здесь он провёл самый кровавый ритуал. Здесь он оставил больше всего энергии.
Рация снова ожила:
– Триста пятый! Вижу движение! Он появился здесь! Попытаемся его задержать. – Отставить! Вернуться на позиции!
– Да за него же награда просто космическая! Мы входим!
– Куда, мать вашу? Триста пятый, не лезьте к нему!
– Он нас заметил! Какого…? Пом… – голос прервался, и в динамике раздался треск.
Связь оборвалась.
– Триста пятый, приём! Ответить, триста пятый! Твою мать! Ведём только наблюдение! Повторяю, никто не вступает с целью в контакт, только наблюдение!
Я почувствовал, как в комнате сгустилось напряжение. Первые потери. Пускай и не по нашей вине, но всё равно появился какой‑то осадок. А ведь я так надеялся, что в этот раз всё пройдёт гладко.
Доклады ЧОПовцев сыпались один за другим, одновременно с ними, я делал отметки на карте, вычёркивая уже посещённые им места. По всему выходило, что вскоре он должен оказаться тут.
Я использовал поисковое заклинание в очередной раз. Ответ пришёл мгновенно. Сразу накатила дурнота и чувство тревоги.
– Он появится здесь с минуту на минуту, – сказал я, чувствуя, как от напряжения немеют кончики пальцев. Заклинание Ар‑Тал‑Мора пульсировало прямо посреди комнаты, указывая на приближение чего‑то тёмного и злого. – Все по местам! Антон, пей зелья, ставь защиту и вставай в центр. Как только он появится – сразу же привлеки его внимание. Мы будем рядом.
Пиромант кивнул, но я видел, как дрожат его руки. Он сжимал и разжимал кулаки, пытаясь успокоиться. Рядом с ним встала Лена, положила руку ему на плечо, накладывая какой‑то баф.
– Дыши, – тихо сказала она. – Всё будет хорошо. Мы тебя не бросим.
– Я понимаю, – прошептал он, дрожащим голосом.
Валера занял позицию в углу, сжимая в руках дубину‑трофей. Саня присел у стены, держа в руках свой переделанный «травмат». Причём, сел он так, чтобы не попасть по своим. Лена была готова в любой момент применить свои исцеляющие навыки.
Я встал у входа в комнату, активировав Каменную броню и приготовив Меч Света .
Через несколько секунд стало трудно дышать, словно воздух стал гуще. Во рту появился металлический привкус крови. В самом центре, где так и стоял алтарь, который правоохранительные органы не захотели или не смогли отсюда забрать, начало формироваться багровое марево. Оно пульсировало, расширялось, и из него, словно из раны в реальности, шагнула знакомая фигура.
Я даже не сразу понял, что это был Доцент.
Он выглядел как тень самого себя. Его лицо было бледным, как у мертвеца, под глазами залегли огромный чёрные круги и мешки. Глаза горели красным, безумным огнём. Ещё ярче, чем в прошлый раз. Намного ярче. На лбу пульсировал символ, словно живой, в такт его сердцебиения. От Доцента исходила волна силы, от которой стало тяжелее дышать.
– Я знал, что ты придёшь! – тут же закричал Антон, подбадривая себя. – В этот раз я расправлюсь с тобой!
Доцент даже не взглянул в его сторону.
Он резко повернулся всем телом и посмотрел на меня. Весь его вид выдавал безумие – выражение лица, блеск глаз, движения рук и тела.
– Ты… – его голос был хриплым, словно он так долго кричал, что сорвал голос. – Почему ты всё время в моей голове? Твой голос… он не даёт мне покоя! Постоянно шепчет! Требует… что‑то требует! Обвиняет меня! Хочет, чтобы я остановился! Но я не могу! Я не могу остановиться! – он шагнул вперёд, и от него повеяло безумием и смертью. – Я убью тебя, убью!
С каждым повторением последней фразы, вены на его лице вздувались всё сильнее.
– А ты не думал, что этим делаешь только хуже себе. Забыл про клятву?
– При чём здесь она? Я смог её обойти! Эти знания, которые я узнал, они ставят меня выше тебя! Выше всех!
– И даже Системы?
Я стоял на месте, глядя в его безумные глаза. Ребята уже заняли позиции и были готовы атаковать. Валера замахнулся дубиной, Лена достала какой‑то амулет, Антон с трясущимися руками, формировал огненный шар, который постоянно срывался, и ему приходилось начинать заново, а Саня целился в Доцента.
– Мне плевать на Систему! Почему это происходит со мной?
– Ты сам выбрал этот путь, Доцент, – сказал я. – Тебя никто не заставлял. Это ты решил, что сила оправдывает убийства.
– Заткнись! – заорал он, и его голос эхом разнёсся по комнате. Вокруг него заклубилась багровая энергия. – Ты не знаешь, о чём говоришь! Ты просто жалкий червь, которому повезло найти Ключ к Осколку! Я тебя уничтожу! Я уничтожу всех вас! Сожру вас и стану ещё сильнее!
Он взмахнул рукой, и в мою сторону полетел сгусток багровой энергии. Я едва успел отпрыгнуть в сторону, и сгусток врезался в стену, оставляя в ней десяток дыр.
Его лицо исказила ярость, и вокруг него, словно вторая кожа, заклубилась багровая энергия, делая Доцента похожим на какого‑то демона.
– Разошлись! – крикнул я, и мы все прыснули в разные стороны.
Доцент начал перемещаться с невероятной скоростью. Он исчезал и появлялся в разных частях комнаты, нанося удары то по одному, то по другому. Валера успел пару раз отразить атаки щитом, но его отбрасывало назад с каждым ударом. Саня выстрелил несколько раз, но пули либо уходили в пустоту, либо поглощались багровым барьером.
– Он слишком быстрый! – крикнула Лена, держа перед собой амулет, который сформировал полусферу защиты. – Мы его даже достать не можем!
– Вижу! – ответил я, концентрируясь. – Держите его на месте!
– Я! – крикнул Валера, после чего применил какой‑то навык. – Иди сюда, тварь!