Страница 217 из 319
Первое, что мы там увидели, был свет. Он исходил от десятка свечей, расставленных в хаотичном порядке. Свечи были чёрные, восковые, с едва уловимым сладковатым запахом.
Пол был испещрён сложным узором, нарисованным чем‑то тёмным и блестящим. В центре этого узора, на жалком подобии каменного алтаря, лежала фигура, укутанная в чёрную ткань. Рядом с алтарём стояли трое в длинных балахонах с капюшонами, скрывающими лица. У одного из них я сразу же узнал осанку и фигуру. Это точно был Доцент.
– Я знал, что ты придёшь, – раздался его голос. Тихий, спокойный, без единого следа удивления, страха или переживания. – Ты не мог не прийти, ведь всё это стало возможным благодаря тебе. Точнее, не тебе, а твоему четырёхрукому библиотекарю, – он негромко засмеялся каким‑то безумным смехом. – Ты чувствуешь? Энергия тут почти как в твоём Осколке
– Что ты несёшь? – с раздражением спросил я, разглядев несколько человеческих фигур, лежащих рядом с алтарём в неестественных позах.
Ещё почти с десяток лежали связанными у стены. Судя по тому, что, время от времени, они шевелились, эти были ещё живы.
– Вообще даже близко нет. Ты псих! Нахрена ты убиваешь людей? Да ещё… так!
Доцент откинул капюшон. Лицо его изменилось. Оно стало бледным, словно у мертвеца, глаза запали, под ними темнели здоровенные круги, вызывая ассоциации с пандой. Но при этом, его глаза горели потусторонним, лихорадочным блеском. И даже словно светились красноватым светом, от переполнявшей его силы.
А ещё, у него на лбу, едва заметный в темноте, пульсировал какой‑то тёмный символ. Что‑то знакомое. Я такое уже где‑то видел. Пришлось немного напрячься, и из памяти всплыло «подчинение».
– Псих? – спросил он меня с какой‑то злостью.
– Да, псих! Ты свихнулся, Доцент, – сказал я, стараясь, чтобы мой голос звучал твёрдо. – Остановись! Ты и так уже принёс достаточно жертв. Убил столько людей!
– Достаточно? – он внезапно засмеялся, запрокинув голову назад. – Нет! Ты не понимаешь? Ты действительно не понимаешь! Этот биомусор всего лишь начало! Жалкие крохи на пути к новой силе! Силе, которая сделает меня… нас не просто Игроками, а полубогами! Богами! Мы сможем переписать сковывающие нас правила! Изменить саму реальность! Подчинить другие миры!
В конце своего «вдохновляющего» спича он уже почти кричал. Не знаю, какова была его цель, но я лишь укрепился в мысли, что придурок окончательно слетел с нарезки. И я был не единственный, кто пришёл к такому выводу.
– Ты просто сошёл с ума! – воскликнула Лена, сжимая кулаки. – Ты убиваешь людей!
– Людей? О, они не люди, – отрезал Доцент, и в его голосе послышалось раздражение. – Это просто ресурс. Дрова для костра. Их жалкие, бессмысленные жизни всего лишь энергия, которую можно использовать! Нужно использовать! И ты, Коля, – он вперил в меня безумный взгляд, – ты тоже часть этого. Твой Осколок просто идеальное место для хранения этой силы! Он может стать отправной точкой, с которой начнётся новая эра!
– Ты бредишь, –я покачал головой, чувствуя, как внутри поднимается ледяная ярость.
– О, нет! Мой рассудок кристально чист, как никогда! Знаешь, мне надоело тебя уговаривать. Пожалуй, я просто заберу у тебя Осколок!
– У тебя ничего не выйдет, – ответил я, активирую Меч Света.
Доцент на это недобро усмехнулся. Он поднял руку, и его спутники, двое других фигур в балахонах, шагнули вперёд. Они тоже откинули капюшоны. Это были те двое, которых мне показало заклинание в подвале. Обычные с виду мужики, но с ещё более безумным блеском в глазах.
– Нашёл замену Шнырю и Лому? – хмыкнул я, внимательно следя за приближающимися типами.
– Что? Нет. Это мои последователи, – представил их Доцент. – Они тоже прозрели. Тоже хотят стать сильнее. И, что самое главное, не боятся замарать руки и готовы заплатить за возможность стать сильнее любую цену. Лю‑бу‑ю!
– Ты в своём репертуаре. Прикрываешься другими, кидая их на убой. Кстати, Лом жив. Я успел его спасти.
– Да? Жаль. Хотя‑я‑я, так даже интереснее! Я просто убью его ещё раз. Точно! Ха‑ха‑ха!
– Заканчивай базар, чувак, – рявкнул Валера, поднимая щит. – Мы пришли сюда не для того, чтобы слушать твои шизофренические бредни!
Доцент резко замолчал, после чего растянул губы в жутком оскале.
– Да? Что ж, тогда, начнём веселье, – он демонстративно щёлкнул пальцами.
Стоило ему это сделать, как я тут же почувствовал мощный ментальный удар. Я был готов его отразить, но… он был направлен не на меня, а на Антона! Тварь бил в самого слабого члена нашего отряда. В того, кто и так с трудом держал себя в руках.
– Спасибо, что привёл сюда этого мальчишку, – всё с той же безумной улыбкой произнёс Доцент. – Это ведь из‑за него всё началось! Второй раз я не ошибусь. Он сдохнет и, заодно, утащит всех вас. Ха‑ха‑ха! Какой же ты идиот, раз притащил его сюда!
Пиромант вскрикнул, схватившись за голову. Я тут же активировал Взор и увидел, как от Доцента, в сторону Антона, тянется тонкая багровая нить. При взгляде на неё, мне пришло осознание, что он пытается проникнуть в голову парня, пытаясь выжечь из него всё человеческое, превратив в монстра, жаждущего лишь одного – сжечь! Превратить мир в океан огня!
Я на мгновение ощутил всё то, что Доцент пытался «вбить» в голову юного пироманта. И, судя по вложенной силе, у него были все шансы превратить пацана в самую что ни на есть настоящую бомбу!
А этого нельзя было допускать.
– Антон! Держись! – крикнул я, используя Вторжение , чтобы блокировать направленную на него атаку. Я не мог полностью оборвать их связь, но ослабить её мог. Заодно повысил парню показатель Воли и Мудрости. – Валера, бей Доцента! Лена, помоги Антону! Отведи его подальше!
Валера, услышав команду, рванул вперёд. Но на его пути встали новые последователи Доцента. Они явно были не настроены пропускать его к «комиссарскому» телу.
Бах. Бах. Бах. Бах!
Четыре выстрела прозвучали один за другим. Стреляли из‑за наших спин. Безымянных типов отбросило от ударов в грудь, и Валера просто пробежал мимо них, ткнув мимоходом своей монструозной дубинкой.
Вокруг Валеры возникла вспышка света, после чего он моментально оказался в метре от Доцента, оставив за собой шлейф из пыли. Его атака была настолько мощной, что во все стороны полетели мелкие камни и мусор.
Но Доцент даже не попытался уклониться. Он просто выставил руку, и вокруг него на миг вспыхнул полупрозрачный барьер. Удар Валеры отскочил, словно от стены, заставив здоровяка сделать пару шагов назад.