Страница 27 из 83
Ладно Кеммер — тот хотя бы рисковал собой, снимая с Аделины проклятие, и в какой-то степени заслуживал уважения. Первый месяц Брен бесился, а теперь мог его даже терпеть. Без восторга, конечно, но и без желания разорвать на куски. Да и близняшки хором пели ему дифирамбы, рассказывая, как бережно и уважительно муж обращается с Аделью. И ладно Лира — у той всё вечно хорошо и замечательно, но даже куда более серьёзная и обстоятельная Уна придерживалась того же мнения.
А ещё Кеммер помогал деньгами, и Брен был вынужден его благодарить. Ситуация доставляла им обоим крайнее неудовольствие, однако именно это делало её хоть сколько-то выносимой. Страдания другой стороны были пусть небольшой, но всё же моральной компенсацией.
Неужели именно категорическое неприятие брата делало Блайнеров такими привлекательными в глазах сестёр?
Возможно, Брен действительно был кругом неправ, но ему хотелось, чтобы сёстры хотя бы прислушивались к нему и брали в расчёт его чувства.
Почему свет сошёлся клином именно на этих драконовых Блайнерах⁈
Сделав несколько глубоких вдохов, Брен всё же немного успокоился. Завёл мобиль и вырулил с улицы, на которой располагалось здание СИБа.
Брен крутил руль машинально, не особо вдумываясь в то, куда именно едет, и когда поравнялся с домом Наты, сам тому удивился.
Он очень давно не приезжал сюда. Года полтора или два.
Как назло, в ясный зимний вечер Ната не сидела дома. Она помогала детям строить снежную крепость, и они гурьбой носились вокруг неё. Слишком много детей, наверное, приехали гости. Насколько знал Брен, у его бывшей однокурсницы пока только двое — мальчик, которому сейчас уже около четырёх и малыш, пола которого он не знал — видел коляску лишь издалека.
Ната почти не изменилась со времён учёбы. Она всегда очень походила на Лину — была такой же светлой, доброй и чуткой. Когда-то он готов был вывернуться мясом наружу, чтобы жениться на ней, но… проклятие так и не удалось снять, несмотря на все попытки и потраченные деньги. Он даже нашёл старуху, согласившуюся взять круглую сумму в обмен на бракосочетание, но Луноликая Геста так и не одобрила их брак. Богиня редко когда позволяла заключать фиктивные союзы, но Брен всё же надеялся, что сможет стать исключением. Увы.
Некоторое время Ната прилежно ждала, подбадривала и утешала, но её родители были не настолько богаты, чтобы долго платить налог на безбрачие, и сразу после окончания академии ей пришлось выйти замуж за другого.
В тот день в Брене что-то сломалось.
Он слишком сильно любил Нату, и хотя понимал, что она не обязана была ждать неизвестно чего, в сердце навсегда засела заноза: она выбрала не его.
Возможно, если бы Кайра видела, как любовь всей её жизни идёт к алтарю с кем-то другим, она бы поняла его ненависть к Моэре. Но Брен рассказывал о своих чувствах только Лине. Остальные сёстры тогда были ещё слишком маленькими, чтобы его понять, да он и не хотел показывать им слабость. Не хотел ломать в них веру в то, что проклятие всё же можно снять. Не хотел жаловаться.
Почувствовав его взгляд, Ната обернулась. Он хотел утопить педаль в пол, но она помахала и двинулась к нему, и теперь уезжать было бы некрасиво.
Брен трижды обругал себя самыми последними словами, пока она приближалась, а он опускал окно.
Не хватало ещё этого неловкого разговора! И ведь даже не выйти из мобиля в таком виде. Пришлось оставаться внутри, словно он забыл об этикете и воспитании.
— Лунной ночи, — мягко поздоровалась она, глядя на Брена с той смесью вины и жалости, от которой ему захотелось провалиться в Разлом и сгинуть там.
— Извини, что побеспокоил. Просто мимо проезжал, — кашлянул Брен, пряча глаза. — Увидел, что вы играете… Погода сегодня чудная.
— Что с лицом, Брен? Это ожог?
— Я… это ерунда, случайно вышло.
Ната молча достала платок и вытерла его щёку.
— Я слышала, что ты возглавил клинику при Разломе. Это здорово, я всегда знала, что ты многого добьёшься.
— Да, сейчас почти всё время там. Целители очень нужны.
Брен не выдержал и взглянул ей в лицо.
Она грустно улыбнулась.
Не его жена. Мать не его детей.
— Извини, я правда проездом, — нервно сглотнул он. — Рад был тебя повидать.
— Если хочешь — заезжай на чай, — предложила она, хотя они оба понимали, что это плохая идея.
Очень плохая идея.
— Может быть, в другой раз, — ответил он. — Ну, не буду мешать. Лунной ночи, Ната.
Педаль — в пол! Мотор взревел, и вскоре мобиль свернул с тихой заснеженной улочки.
Брен стиснул челюсти и сжал руль так, что заломило пальцы.
Он запретил себе думать о Нате, всё равно теперь уже ничего не изменить.
Так, сначала домой помыться и переодеться, потом — заехать за Уной, иначе они рискуют опоздать на драконов симпозиум.