Страница 286 из 424
— Нет, Ваше Величество, Королева Александра. — Ответил оруженосец. — На поединок выйдет любой рыцарь от Вашего имени. Его Светлость Альбрехт Гаштольд истинный рыцарь.
— И что будет в результате этого поединка? Каков итог? Просто так сойдутся два рыцаря. Один из них победит, а дальше?
— Если победит Его Светлость, то Ваше Величество отведёт войска.
— А если не победит?
— Тогда Полоцк откроет ворота и сдастся на милость победителя.
Я смотрела на оруженосца, усмехнулась и отрицательно покачала головой.
— Исключено. Я пришла сюда для того, чтобы забрать город. Он вотчина моего племянника, Князя Андрея. И я заберу его, либо по хорошему, либо по плохому. И не важно каков финал будет у поединка, оруженосец. Мои войска сильнее. Их у меня больше, они лучше вооружены и обучены. Моя артиллерия более мощнее и скорострельнее, чем у Полоцка. Вы проиграете в любом случае. Если будет по хорошему, я не трону жителей Полоцка и их имущество. Никто не будет убит, ограблен и изнасилован. В противном случае, я всё равно возьму город, но последствия будут гораздо хуже, чего я делать не хочу, но вынуждена буду! Таков закон войны.
В отличии от так называемых благородных рыцарей, мой прагматичный, женский ум плевал на все эти поединки. Тем более, когда это было выгодно, все эти рыцари сами нарушали свои обязательства и клятвы. К тому же, я ведь дитя гораздо более позднего времени. Века цифровых технологий, стремительного интернета и быстрых коммуникаций. А этому дитя тем более было плевать на все эти… Благородные инсинуации, как слово рыцаря. На хрен. А поединок… Пусть едет куда-нибудь, где проводятся рыцарские турниры и благородные дамы машут платочками. У меня тут не институт благородных девиц!
Неожиданно меня за руку тронул Ульрих.
— Ваше Величество. — Я взглянула на него. — Разреши мне?
— Ты хочешь устроить рыцарский турнир?
— Нет. Всего один поединок. Мы с ним сойдёмся лоб в лоб. И наконечники наших копий не будут закрыты деревянными насадками.
Наши кони стояли рядом друг с другом. Мы говорили с Ульрихом довольно тихо. Оруженосец полоцкого воеводы не должен был слышать нас.
— Ульрих, ты серьёзно? Ты думаешь, я доверю судьбу города случаю?
— Я одержу победу, Александра.
— А если нет? Я что, должна буду, в таком случае, уйти? Ты правда так думаешь?
— Я так не думаю. Я не столь наивен. Но, Ваше Величество, ты же не хочешь, чтобы город подвергся грабежу? Поэтому разреши мне сойтись в поединке. Доверься мне. Я не проиграю. Я клянусь. Я в турнирах и поединках провёл гораздо больше времени, чем этот литвин. И я почти всегда выигрывал, что в конном поединке, что в пешем.
Некоторое время мы смотрели в глаза друг другу. Потом я кивнула.
— Хорошо, Ульрих. Иди, сражайся, а я посмотрю.
Герцог слегка поклонился.
— Я только переоденусь. Надену свои прежние доспехи.
— Ксюша, обратилась я к старшей сержант-даме. Объяви оруженосцу, что поединок будет. С Альфредом Гаштольдом сойдётся Герцог Ульрих Вюртембергский.
Ксюша объявила это оруженосцу. Всё это время, пока мы разговаривали с Герцогом, оруженосец, довольно молодой парнишка, лет 17–18, как, по сути, и княжнам, пялился на моих девочек, которые так же сидели на конях вокруг меня, в форме Корпуса и в шубках. На их сапоги, пистоли на поясе и сабли. Особенно смотрел на Агнешку. И не среагировал на слова Ксении. Польской княжне это надоело.
— Пан оруженосец увидел что-то интересное, что даже не слышал слов, которые были обращены к нему, от лица Королевы? — Задала она парню вопрос. Он словно очнулся.
— Прошу прощения, благородная пани. Я всё услышал. Просто многие говорят об амазонках Королевы Ливонии. Но многие сомневаются в этом.
— Ну и как, убедился, оруженосец? — Спокойно спросила опять Агнешка.
— Ничего, что здесь Королева? И она слышит тебя, оруженосец? — Это уже произнесла Ксения.
— Прошу прощения, Ваше Величество. Я могу передать Его Светлости, что поединок будет с Герцогом Ульрихом Вюртембергским?
Я промолчала. За меня ответила Ксения.
— Да, оруженосец. Можешь передать. Поединок будет на поле, между двумя армиями.
Молодой человек развернул коня и поскакал к войску полочан. Сменив доспехи, Герцог выехал на поле перед Войском Полоцка. Его уже ждал Альбрехт Гаштольд. Он тоже был в рыцарских тяжёлых доспехах. Глядя на них, покачала головой. Блин, бронтозавры уходящей эпохи. Они стояли на противоположных концах воображаемой линии. Отсалютовали друг другу копьями. После чего они начали разгон. Я смотрела, как они сближаются. Всё в какой-то момент замедлилось, как в замедленном кино. Когда кони делали скачок, оба рыцаря подскакивали в своих сёдлах, из-под копыт летели комья снега. Когда до обоим оставалось друг до друга пара метров, всё резко пришло в нормальное движение. Тут же раздался треск копий и в стороны полетели их обломки. Я видела, как Ульриха качнуло в седле. Мне даже показалось, что он сейчас слетит с коня. Но нет, он удержался. Из его щита торчал обломок копья, которое его и пробило, прежде, чем сломаться. А вот Альбрехта из седла вышибло. Он с металлическим грохотом упал на снег. Конь Ульриха по инерции пробежал дальше. Герцог отбросил в сторону обломок копья. Развернул коня и направился к упавшему Альбрехту. Остановился около поверженного врага. Отбросил пробитый и треснутый щит. Слез с коня и снял с крюка утреннюю звезду — шипастый металлический шар, соединенный с рукоятью цепью. Альбрехт ворочался. Но встать не мог. Похоже, что воевода Полоцка был ранен копьём Ульриха. А падение с коня и удар о землю, причинил повреждения внутренних органов. Щит Альфреда был расколот и болтался двумя половинками на его руке. Ульрих замер над Альфредом. Я не слышала о чём они говорили. Потом Ульрих взмахнул утренней звездой и нанёс смертельный удар полоцкому воеводе. После чего, Ульрих направился к отрядам полоцкого ополчения и наёмников. Набрав полные лёгкие воздуха, он закричал:
— Бросить оружие! И на колени перед Королевой! — Наверное Ульрих был страшен, с его «Утренней звёздочкой» в руке. Сначала начали бросать оружие ополченцы. За ними наёмники. Уйти попытался только небольшой отряд кавалерии. Нет, они не попытались заскочить назад в город. Они попытались прорваться через линию моих пехотинцев и кирасир с другой стороны Полоцка. Но увы были почти все перебиты. Сначала их расстреляли мушкетёры, дав пару залпов из мушкетов, потом на литвин наскочили кирасиры. И всё закончили те же мушкетёры, добившие оставшихся живых штыками. Всё, гейм овер.
Я дала отмашку и к городу устремились мои кирасиры. Ворота уже открывались. Двинулись колоны мушкетёров и пикинеров. Я продолжала стоять на конях. Ждала. Вот кавалерия зашла в город. Потом стала заходить пехота. Мои девочки и палатины, плюс тысяча подполковника Кобылы оставались на своих местах. Я ждала пока мои войска не займут полностью город. Вот мне из одной из башен города дали знак. Оглянулась на своих девочек.
— Ну что, княжны, нам пора. — Дала шенкелей коню. Двинулась вперёд. Вся моя свита стронулась с места. Мы подскакали к стоящим на коленях полоцким войскам, которые до сих пор стояли на коленях. Некоторые стояли, приклонив только одно колено. Всё понятно, это были дворяне, шляхта. Я смотрела на них, сидя на коне. Вокруг стояли мои солдаты.
— Ульрих. — Обратилась я к Герцогу. — Как ты?
— Всё нормально, Ваше Величество. Альфред перед смертью сказал, что ты обещала не трогать полочан.