Страница 35 из 57
— До тех пор, пока мы не будем отсутствовать много лун. Если мы вернемся в племя до начала жестокого сезона, все будет хорошо. — Таушен произносит эти слова медленно, как будто не хочет в этом признаваться. — Однако я буду нужен им как охотник, особенно если нужно будет кормить еще больше ртов.
— Тогда мы поохотимся на ходу, — быстро говорю я ему. — Вы, парни, храните еду в тайниках, верно? Мы можем наполнить их по ходу дела. Это будут каникулы и работа в одном флаконе.
— Но куда бы мы пошли? — спрашивает Таушен с неподдельным любопытством на лице. Как будто он никогда раньше не задумывался о таких вещах.
— Куда захотим. — Я в восторге от такой перспективы. Я помню автомобильные поездки со своими друзьями после того, как я окончила среднюю школу, когда мы заправляли бак и просто ехали и смотрели, куда это нас приведет. Я поворачиваюсь к нему на одеялах, горя желанием все спланировать. — Ты когда-нибудь просто исследовал окрестности в одиночку? Какое твое любимое место?
Он на мгновение задумывается, а затем дотрагивается до своих рогов. Мне это любопытно, и тут он начинает говорить.
— Там есть пещера… в горах, очень далеко отсюда. Это недалеко от того места, где Шорши и остальные высадились, когда прибыли сюда. Она маленькая, и сосульки, свисающие с потолка, царапают ваши рога, когда мы входим. Но… это самое красивое место, где я когда-либо был. Все сияет, и есть горячий источник, который бьет из трещин в скалах и стекает вниз по пруду, в котором водятся рыбы без глаз. — Он закрывает свои собственные глаза, как бы демонстрируя это, а затем снова открывает их. — Они бледные и уродливые, но их хорошо есть.
Я взволнованно сжимаю руки.
— Звучит заманчиво. Давай отправимся туда!
Он бросает на меня неуверенный взгляд.
— Это долгая прогулка.
— Я не против прогуляться пешком. Ты можешь научить меня охотиться и идти по следам.
Полуулыбка растягивается на его губах.
— Любой комплект может идти по следам. Они хорошо заметны на снегу.
Я шлепаю его по руке, посмеиваясь.
— Ну, тогда объясни мне основы того, как вести себя в дикой природе, хорошо? Ты можешь научить меня выживать.
— Это то, что ты хочешь сделать?
Я нетерпеливо киваю.
— Я думаю, отпуск — это как раз то, что нужно нам обоим.
Он задумчиво потирает подбородок, а затем пожимает плечами.
— Тогда мы сможем выйти к полудню. Если мы будем двигаться в быстром темпе, то сможем добраться туда за несколько дней.
Полдень? Сегодня? Я выглядываю наружу, где на землю начинает густо падать снег.
— Это каникулы, чувак. Нам не нужно никуда спешить. — Я наклоняюсь и опускаюсь на меха, расслабляясь. — Мы можем просто потусоваться и отвиснуть.
— Отвиснуть… вместе? — Он смотрит на прислоненное копье, где развешана и сохнет моя одежда.
— Я не об этом, — говорю я, тыча его в ногу. — Тусоваться, как будто просто расслабиться. Наслаждаться этим днем. Лениться. Залезай под меха.
Его глаза блестят.
— Твои меха?
— Хорошая попытка.
Глава 17
БРУК
Таушену требуется немного времени, чтобы привыкнуть к концепции отпуска. Это почти как если бы он не был занят каждую минуту, каждый час, каждый день, какая-то невидимая сила появилась бы и ударила его по руке, наказывая его. В первый день нашего официального «отпуска» мы остаемся в пещере, тусуемся и снова чувствуем себя комфортно рядом друг с другом. Мы играем в игры, чтобы скоротать время, и я ломаю голову, пытаясь придумать развлечение. Игра в карты закончилась, так как у нас нет бумаги. Я, наверное, смогла бы сделать костяное домино, вот только я не умею играть ни во что подобное. Через некоторое время мы переходим к самой простой из игр — «Правда или действие» и «Я шпион». Я поддерживаю дружескую атмосферу, потому что последнее, что нам обоим нужно, — это мутить воду между нами какими-то грязными «дерзостями». Похоже, ему не приходит в голову, что в эту игру можно играть как угодно, только не невинно. Таушен получает огромное удовольствие от игр, и ничто не заставляет меня чувствовать себя лучше, чем видеть искреннюю улыбку, изгибающую его жесткий рот. Я думаю, ему нужно больше улыбок.
Два дня идет сильный снег, так что мы остаемся в нашей маленькой пещере. Ну, в основном. Таушен заставляет меня пойти с ним к ближайшему тайнику, и мы выкапываем его, пересчитывая добычу, чтобы убедиться, что отметки на маркере верны. Мы выкапываем замороженного иглокожего зверя, забираем вещи, а затем устанавливаем несколько ловушек, чтобы пополнить запасы перед уходом.
Таушен замечает мой сморщенный нос и отвращение к замороженному мертвому животному и просто покатывается со смеху.
— Ты сказала, что хотела бы научиться охотиться. Я учу тебя.
— Я бы сказала что угодно, если бы это означало отпуск, — ворчу я, но решаю смириться с этим. Приготовление того, что выглядит как замороженная закуска, не может быть хуже, чем то, что делают с едой на фабрике по производству куриных наггетсов у нас дома.
На третий день погода улучшается, и мы решаем отправиться во фруктовую пещеру, чтобы внести изменения в наш рацион. К тому же, после нескольких снежных дней я с нетерпением жду возможности потусоваться в пещере, похожей на сауну.
Во фруктовой пещере мы даем себе день или два, чтобы испечься на жаре, съедаем все фрукты, которые сможем переварить, а затем снова отправляемся в снега, на этот раз направляясь к пещере сосулек Таушена в горах. Мы не торопимся гулять и, пробираясь по долинам и скалистым утесам, болтаем. С Таушеном так легко разговаривать, и наши беседы бесконечны. Это похоже на то, что я могу начать с одной темы и закончить совершенно другой, и он полностью меня понимает. Через некоторое время кажется, что наши мозги работают почти синхронно. Мы делимся историями из нашего детства, я рассказываю ему все о своих ужасных бывших бойфрендах, и он предлагает избить их, если они когда-нибудь объявятся рабами.
Это потрясающе.