Леди, вы меня пугаете!

Сосредоточившись на дереве, я упустила из виду Эсу. Оказавшись прижатой спиной к дереву, посмотрела в его глаза. Взор фейри был затуманенным. Поцелуй получился жёстким и требовательным. Как будто он долго сдерживался, а теперь оковы слетели. Вот теперь я поняла коварный замысел Али. Платье стояло бастионом, и сниматься не хотело.

Почувствовав, что ещё немного и просто упаду в обморок, легонько его оттолкнула. И вздрогнула, когда на моей руке защёлкнулся браслет.

Резко вынырнув из чувств, удивлённо посмотрела на широкий витой браслет, с маленькими капельками лиловых камней.

— Это?

Я запнулась, поняв, что спрашивать очевидное глупо. Не узнать первый из брачных браслетов невозможно.

— Я тебя не отпущу, — властно заявил фейри.

Интересный поворот событий. Неужели он думает, что я хочу убежать?

— И не думала сбегать, — призналась я.

Наверное, за всю историю не было более странного развития отношений, чем у нас с ним.

Я ему улыбнулась, Эсу тут же поцеловал, но более спокойно. Похоже, он и правда, опасался, что я могу сбежать. После всех этих покушений, действительно можно задуматься о целесообразности следующего шага. Ведь так будет всю жизнь.

* * *

Вернувшись, я тут же попала в руку Али. Ланнан-Ши, подхватив меня под руку, утащила быстрее, чем кто-либо успел что-то понять.

— Прекрасно, — удовлетворённо заключила она, рассмотрев браслет.

— Почему ты меня не предупредила? — возмутилась я.

Я была уверена в том, что Аля знала, зачем мы идём в тот сад.

— А зачем? — удивилась служанка.

Я внимательно на неё глянула и поняла, что она на самом деле не считает это нужным. Всё самое главное — подготовку, она сделала сама. Даже одела так, что платье только рвать и оставалось.

— Аля, а когда придворные узнают, как они отреагируют?

Этот вопрос меня сильно волновал. Всегда есть семьи, которые хотят посадить на трон, рядом с королём свою дочь.

— Всё уже знают, — беспечно отозвалась служанка.

— Уже! — ужаснулась я.

— Да, после обеда с советом и приближёнными.

Вот теперь я окончательно поняла весь смысл ухаживаний фейри. Они берут на себя заботу о нуждах партнёра. Официально и молча показывают приближённым, и готовятся к свадьбе. Это мне ещё повезло узнать об этом заранее. А то вполне могло бы быть, что как-то утром Аля нацепила на меня свадебное платье и притащила в храм. Вот сюрприз бы был!

— А платье? — уточнила я.

— Почти готово, — заверила меня служанка. — Я понимаю, о чём вы беспокоитесь. Несмотря на то что оно традиционное, его изменят так, чтобы оно вам подошло.

— Отлично, — буркнула я, пребывая в шоке.

Пока мы разговаривали, Аля сумела снять с меня платье, помогла надеть ночную рубашку, и подвести к кровати.

Только после этого я с удивлением обнаружила, что день давно закончился.

Аля осторожно расправила полотна и вышла, потушив свет. Я осталась одна сидеть на кровати. Очень хотелось с кем-нибудь поделиться своими мыслями и чувствами. Вот только не с кем! Даже до братьев теперь не доберёшься.

Не особо надеясь на результат, я отправила им записку и даже не удивилась, когда она вернулась. Расстроившись, обернулась на открывшуюся дверь. Собираясь попросить о помощи Алю. Возможно, у неё получится передать весточку.

В дверном проёме оказалась не женская, а мужская фигура. Я замерла, подчиняясь плохому предчувствию. Полотна зашевелились, как от лёгкого ветерка, несмотря на то что все окна были закрыты.

Мужчин оказалось двое. Они рванули в мою сторону, отмахиваясь от полотен. Те цеплялись за них, вяло мешая передвижению. Дожидаться, чем это закончится, я не стала и, вскочив, ввинтилась в один из показанных Алей потайных выходов.

Глава 33

Выскочив из прохода, добежала до кровати и укрылась с головой. За этим наблюдали удивлённый Эсу и стремительно краснеющий Маринэл.

— Что? — поинтересовался Эсу, подёргав одеяло.

— Там, — сообщила я, рискнув немного раскрыться.

Маринэл резко развернулся к выходу, одновременно вытаскивая меч. Я слабо пискнула и снова спряталась. Слишком много покушений на одну меня! Эсу сел рядом и обнял.

— Я принесла вам халат, — сказала Аля.

Я рискнула снова высунуться из укрытия. Вот сейчас служанку ни с кем другим спутать не получилось бы. Из прохода выскользнуло бесполое существо с бледной кожей, почти синими губами и явно выступающими клыками.

— Что произошло? — поинтересовался Эсу.

— Незваные гости.

— Так!

Эсу стремительно исчез в проходе. Маринэл побежал за ним. Аля же, фыркнув им вслед, подошла ко мне.

— Они убежали? — поинтересовалась я.

Перспектива ночевать в одном дворце со своими несостоявшимися убийцами меня не радовала.

— Они не поняли, что магия «ловцов» была обновлена.

Аля хищно улыбнулась, в основном благодаря клыкам. Я поёжилась. Оказывается, в темноте подземелья я её плохо рассмотрела!

— Значит, их поймали? — уточнила я.

Служанка кивнула и протянула мне халат. Воодушевившись, быстро его надела и, на ходу завязывая пояс, побежала в свою комнату.

На входе пришлось задержаться. Маринэл в отличие от повелителя остался в проходе. Впрочем, он меня пропустил.

Это было похоже на паутину, с мухами в центре. Полотна местами закрутились в жгуты и распяли мужчин, подвесив в воздухе.

Перед ними стоял задумчивый повелитель. И все молчали. Так что моё шипение привлекло всеобщее внимание. Я заметалась от переполняющей меня жажды деятельности и даже схватилась за вазу. Потом передумала и прижала её к себе.

— Так ты кидаешь? — поинтересовался, успевший посторониться повелитель.

— Нет, — насупившись, сказала я.

— М?

— Ваза красивая, мне её жаль, — призналась я.

Эсу засмеялся, а Маринэл звучно ударился лбом об косяк.

— Тогда снимаем их, — велел повелитель.

Аля выступила немного вперёд. Перед лицом повелителя мои несостоявшиеся убийцы были спокойны. А вот увидев Ланнан-Ши во всей красе, задёргались.

— Уверены? — уточнила Аля.

— Фиона не обрадуется, если они умрут у неё в комнате, — пояснил своё желание их освободить из оков повелитель.