Страница 26 из 54
— Да, — подтвердила я. — Я ходила на обед с приближёнными повелителя…
— С членами совета, — понимающе кивнула Аля.
— С ними, — «Оказывается, — это были члены совета! А я и не знала!» — или есть ещё какие-то?
Я уже ничему не удивлюсь! Даже тому, что сходила куда-то и не помню об этом. В этом дворце возможно и такое!
— Нет, других нет, — растерялась Аля.
— Вот я и уверена, что они обо мне уже всё узнали, а я даже имён их не знаю!
Наконец, лицо Али просветлело, а в глазах появился заговорщицкий блеск. Похоже, мой план сработал. Не могла же я в лоб спросить: «Аля, а ты не знаешь, кто может занять трон, очень этого хочет и находится сейчас в близком окружении повелителя?». Насколько я успела убедиться, слуги с огромным удовольствием разносят сплетни между собой и щедро делятся ими со стражниками. Иначе с чего вдруг Маринэлу интересоваться — «Хочу ли я стать их королевой?», а охрана пропускает меня всюду! А ведь именно Аля и решила, что между нами «искра».
— Хотите узнать о ком-то конкретном? — поинтересовалась Аля, чуть понизив голос.
Вопрос был немаловажный, я бы предпочла начать с тех, кто имеет права на престол. Пришлось немного подумать, чтобы спросить о них, но как бы не о них…
— С тех, кто имеет при дворе влияние, — наконец выдала я.
Аля поманила меня за собой, подальше от двери. Разумная предосторожность, мало ли кто и зачем будет проходить «мимо»⁈
Сев рядышком на диване, Аля выдержала драматическую паузу, разогревая мой интерес. Я её не подвела, любопытно было аж до дрожи!
— Старший советник лорд Сарагар. Он троюродный дядя повелителя, по женской линии. Старше его на триста сорок лет. Это такой брюнет, с длинными волосами. Обычно носит всё чёрное, но с неизменной подвеской в виде красного камня.
Я припомнила его. Он сидел по другую сторону от повелителя, и всё время молчал, только внимательно меня рассматривал.
— Он шестой в очереди на трон, — добавила Аля.
Я тут же сделала стойку. Шестой это не так уж и далеко. В перспективе у него есть шанс его занять. Кроме того, будучи советником, он узнает «печальную новость» первым. Так что первоочерёдные могут попасть уже на коронацию.
— Лорд Амирель, блондин с серыми глазами. Второй советник. Они с повелителем примерно одного возраста. Он из знатной и влиятельной семьи. Им повезло, они не участвовали ни в одном из заговоров последние лет пятьсот. Так что члены семьи находятся на службе в самых разных ведомостях управления.
Моё мнение насчёт идеального заговорщика мгновенно поменялось. При такой поддержке можно и династию сменить! К тому же он единственный, с кем я общалась. Именно он завёл со мной разговор за столом.
— Лорд Дантер, они с повелителем выросли вместе. Платиновый блондин, с неровно обстриженной чёлкой. Официальной должности у него нет. Его семья владеет крупными плодородными угодьями, так что он простой прожигатель жизни.
«И всегда второй» — мысленно добавила я. Вполне такой себе повод обидеться и решить доказать всем, что он лучше. К тому же я ему совершенно не понравилась. Он бросал на меня презрительные взгляды и не старался это скрыть.
— Лорд Фремор, огненно-рыжий и зеленоглазый, он раньше был помощником министра финансов. Младший. Но после того как после последнего заговора всех перетрясли, стал его возглавлять.
Я серьёзно покивала. С одной стороны, он должен быть благодарен за повышение. А с другой, аппетит приходит во время еды…
— Лорд Аэнус, занимается внешней политикой. Исколесил со своими визитами полмира. Он единственный, кто остался на своём месте. Очень серьёзный мужчина, со светлой прядью у виска.
«Умный, хитрый и осторожный» — поняла я.
— Остальные никакого веса не имеют. Безвылазно сидят в своих имениях. Артефакторы, алхимики, талантливые маги. Эта часть состава приглашённых постоянно меняется.
Тоже разумно, повелитель постоянно показывает, что благоволит талантливым подданным. А заодно и расширяет сферу своего контроля и влияния.
— А лорд Калиус? — добавила я имя в список интереса.
— Новый начальник охраны. Он племянник Маринэла.
«Племянник Маринэла, который вечно где-то ходит!» — подумала я.
По всему выходило, что заговорщиком может быть кто угодно, даже тот же Маринэл. И это мы ещё не учли тех, кто лишился своего места при дворе. Вот им вовсе не обязательно иметь претензии на трон, достаточно одного желания сделать гадость.
И кстати… любой из них уже может быть «Ши»!
И почему я раньше об этом не подумала? Всё может быть даже хуже, чем мы предполагали! «Ши» принял внешность одного из заговорщика. Возможно, даже узнав, кто главный — его! И теперь сидит в имении и руководит да дожидается, когда ему трон на блюдечке преподнесут. Боюсь, что Око нам необходимы! Или есть другой способ? Я оценивающе посмотрела на сосредоточенную Алю. Служанка была крайне занята, она шнуровала мой корсет. Главное, не пропустить момент, когда она начнёт затягивать! А то снова не смогу дышать!
— Аля, скажи, а ты не знаешь… — я замолчала, судорожно пытаясь подобрать слова, — как раньше вычисляли Ланнан-Ши?
Глава 17
— Кого⁈ — вскинула на меня взгляд Аля.
— Ну… Ши… я о них недавно в книге по истории читала, — смутилась я.
Аля глядела на меня удивлённо и одновременно напряжённо.
— Наверное, это был очень страшный сборник историй, — наконец хмыкнула она.
— Я теперь боюсь ходить по коридорам дворца, — призналась я.
Аля вздёрнула брови и внимательно на меня посмотрела. Я запоздало подумала, что тема, в которой фигурируют тёмные пятна истории фейри, может быть просто неприличной. Раньше по этому дворцу ходить без оружия попросту было невозможно. Здесь и без «Ши» было столько всего… Говорят даже «Дикая Охота» — тоже фейри! Просто какой-то альтернативный вид расы!
— «Ши» были очень опасны и уничтожали даже своих. Но сейчас бояться нечего. Они заперты в другой реальности.
Я натянуто улыбнулась, сделав вид, что меня успокоили её слова. Она не права, как минимум один ходит по этим коридорам. И очень надеюсь, что только один! Нельзя исключать, что «сильно одарённые» есть и среди фейри.
— А выбраться они оттуда не могут? — на всякий случай уточнила я.
Может, это не первый побег из тюрьмы. Должны же они там чем-то питаться? Вернее, кем-то!
— Нет, — рассмеялась Аля, — побегов не было. Успокойтесь, в этом дворце вам бояться нечего.
— Буду искренне на это надеяться, — буркнула я.