Страница 73 из 74
— Хорошо, — согласился дед. — Я распоряжусь, чтобы администрация госпиталя прислала вам счёт. Михаил Александрович, я рад вашему визиту и со своей стороны согласен забыть все обидные недоразумения, которые между нами были.
— Благодарю вас, — наклонил голову Долгоруков. — Признаюсь, дела нашего рода идут из рук вон плохо. Управляющие и родственники в смятении, а я пока недостаточно здоров, чтобы навести порядок. Вы же знаете, какие у нас обширные владения?
— Знаю, — кивнул Игорь Владимирович. — В большом хозяйстве нужен железный порядок. По‑другому никак.
— Несмотря на то, что император официально признал меня главой, я слишком молод, — продолжал Долгоруков. — У меня недостаточно опыта. Поэтому я прошу у вас помощи.
Седые брови Игоря Владимировича изумлённо поползли вверх:
— О какой именно помощи вы говорите, Михаил Александрович?
— Я предлагаю вам заключить союз между нашими родами, — твёрдо ответил Долгоруков. — Мне нужен опытный союзник, на советы которого я могу положиться. Вы именно такой человек, Игорь Владимирович. Взамен я предлагаю свою преданность и поддержку и делаю это от лица всего рода.
Дед удивлённо покачал головой, затем посмотрел на меня:
— Саша, это твоя идея?
— Нет, — ответил я. — Это самостоятельное решение князя. Но я его поддерживаю.
— Понятно, — кивнул дед и снова посмотрел на Долгорукова. — Вы правильно сказали о том, что сейчас ваш род слаб, Михаил Александрович. Но я уверен, что под умным управлением он быстро восстановит своё влияние. И что будет дальше? Наш союзный договор останется в силе?
— Да, — кивнул Долгоруков. — Я готов поклясться в этом и подписать все необходимые соглашения.
— Признаюсь честно, такого я не ожидал, — улыбнулся Игорь Владимирович. — Но эта идея мне нравится.
Я почувствовал, как внутреннее напряжение постепенно отпускает деда.
— Я уверен, что император тоже одобрит наше соглашение. Он не захочет, чтобы древний и влиятельный род пришёл в упадок и остался на вторых ролях. Что ж, Михаил Александрович, я думаю, нам нужно всё это хорошенько обсудить, поэтому приглашаю вас позавтракать вместе. Саша, ты тоже оставайся. Поговорим втроём.
— Разумеется, — улыбнулся я.
На следующий день мы провожали Мишу. Он вместе с семьёй отправлялся на Внешние острова, чтобы занять там должность начальника Тайной службы.
В честь этого назначения мы подарили Мише «Ворона». Ведь магический портал пока был только на одном острове, а до остальных нужно было добираться на корабле.
Теперь «Ворон», шумя парусами, покачивался у бетонной стенки, а мы собрались на причале. Мишина дочка радостно улыбалась и не выпускала из рук куклу, которую я ей подарил. Миша изумлённо крутил головой. Кажется, он до сих пор не мог поверить своему счастью.
Я дружески хлопнул его по плечу:
— Вот и ты стал настоящим начальником. Уверен, вы с Савелием отлично сработаетесь.
— Я тоже так думаю, — кивнул Миша и крепко стиснул мою руку. — Спасибо, Саша. Без твоей помощи этого бы никогда не случилось.
— Бросьте скромничать, господин Кожемяко, — добродушно усмехнулся Зотов. — Вы сами немало поработали для того, чтобы это назначение состоялось. Я очень доволен тем, как вы показали себя в Тайной службе. Уверен, вы прекрасно справитесь с работой на Внешних островах. Ну а ваш друг, господин Тайновидец, поможет вам, если возникнет такая необходимость.
— Обязательно помогу, — улыбнулся я. — Но ты, Миша, имей в виду, что меня можно вызывать не только по делу. Внешние острова — это такое специальное место, где замечательно отдыхается.
— А где господин Щедрин? — поинтересовался Зотов. — Опять засел в каком‑нибудь портовом трактире?
— Вот он, — улыбнулся я.
Как раз в эту минуту рядом с нами остановился извозчик. Из мобиля, кряхтя, вылез Леонид Францевич в дорожном костюме и широкополой шляпе.
— Я не опоздал, господа? — поинтересовался он, пока извозчик доставал из багажника его многочисленные чемоданы.
— Зачем вам столько вещей? — изумился Зотов. — Готов спорить, через неделю вы соскучитесь на острове и сбежите обратно в Столицу. Там же нет ни одного трактира.
— Тем лучше, — невозмутимо кивнул Леонид Францевич. — Значит, я открою первый трактир и неплохо заработаю. Надо же куда‑то вкладывать деньги. Имейте в виду, господин Кожемяко, я захватил с собой свой набор эксперта. Так что, если подвернётся интересное дело, обращайтесь без стеснения.
— Отплываем, господа! — крикнул с палубы вахтенный матрос.
— Счастливого пути, — кивнул я Мише. — Увидимся.
Отъезжающие поднялись на борт, и «Ворон» медленно отошёл от причала. Величаво развернулся, ловя парусами ветер, и взял курс к выходу из залива.
Я махал вслед кораблю и улыбался. В моей бывшей каюте, за доской обшивки, был припрятан шахматный конь. Значит, я всегда смогу попасть на корабль, когда мне этого захочется.
Из порта мы с Лизой поехали домой и возле нашей калитки встретили господина Аль‑Казира. Начальник стражи Лачанги держал в руках плоский прямоугольный свёрток и расхаживал вдоль ограды, а бронзовые колокольчики сопровождали его движение мелодичным звоном. Гуляющие по парку горожане с любопытством поглядывали на джинна.
— Ну наконец‑то! — обрадовался господин Аль‑Казир, увидев нас. — Великий Визирь специально отправил меня к вам, чтобы я лично передал вам слова восхищения.
— Прошу вас в дом, господин Аль‑Казир, — улыбнулся я. — Ваш визит — большая радость для нас.
Мы с Лизой проводили гостя в кабинет, а Игнат принёс нам кофе.
Аль‑Казир положил свёрток на стол и принялся рассказывать:
— Великий Визирь пришёл в восторг от вашей книги, Елизавета Фёдоровна. Он забросил все государственные дела и читал целую неделю. А затем распорядился перевести ваши рассказы на все языки джиннов и поместить во все библиотеки Лачанги, чтобы его подданные могли насладиться вашими историями.
— Мне очень приятно это слышать, — покраснела Лиза.
— Когда же я рассказал Великому Визирю, что в вашем городе есть театр, который показывает истории про Тайновидца, Великий Визирь сказал, что он совершенно счастлив. Он лично пригласил всю труппу в Лачангу и распорядился построить на базарной площади настоящий театр.
— Значит, наша с вами затея удалась? — улыбнулся я.