Вольный игрок

Приказы не обсуждаются, только Андрей не понимал, что они будут делать в этом убежище: стены потрескались, у фундамента целая гряда из щебня, засохших веток и чьих-то костей, основательно погрызенных. А из окон первого и второго этажа торчал такой кустарник, что по количеству шипов и крепости веток он напоминал скорее колючую проволоку.

Однако оказалось, что опытные игроки знают секрет. Угол дома был развален, из дыры торчал пучок всё того же кустарника. Спиц взял валявшуюся неподалёку арматурину, пропихнул её под растения и поднял рычагом. Весь колючий пучок приподнялся на полметра, освобождая приличный проход.

— Ну, давайте быстрее, тяжело держать, — прошипел Спиц.

Первым во тьму нырнул Багор с дробашом наперевес, за ним остальные. Спиц наклонился и ловким прыжком догнал остальных, но сгусток колючек успел хлестнуть его по ногам.

— А, блин, штанину порвал, — сокрушался игрок, но шёпотом.

Внутри здания пахло пылью, сыростью и затхлостью, и ещё было темно: из-за буйной растительности свет сквозь окна почти не проходил. У Андрея сразу возникли неприятные ассоциации, однако благодаря опыту, полученному в подземелье, ему удавалось уверенно идти в полумраке. Даже Багор один раз споткнулся, а он нет.

Лестничный пролёт был развален, и по мнению Казакова, намеренно. Зато имелась укромная дыра в потолке, куда трапперы по одному и пролезли. Дальше поднялись по обычной лестнице, которую устилали лианы.

Крышу тоже оккупировала растительность, её корни свисали с потолка, создавая ощущение земляной норы. Андрей осмотрелся и пришёл к выводу, что он ошибался насчёт здания. Оно господствовало над местностью в радиусе метров двухсот, всё подходы к нему отлично простреливались, кроме нескольких зон, которые легко контрились гранатами. А многочисленные трещины можно было использовать как бойницы. Собственно, несколько бойниц и удобно обустроенных ячеек Казаков и обнаружил на крыше.

Видимо, Хетцер хорошо знал это место и не раз здесь останавливался, и, скорее всего, не он один. Андрей впервые за день почувствовал себя в относительной безопасности.

— В Дозоре сегодня Влад, Андрей, Спиц и Лось. Ужинаем и спать, завтра может быть тяжёлый день.

Ели все в тишине, свет от керосиновой лампы играл на хмурых лицах, прошедший день не способствовал разговорам.

— Багор, на всякий случай покажи новичкам, как здесь всё обустроено, и на боковую.

«Замок» повёл за собой Влада, Юлю и Андрея (Лось, видимо, уже бывал в этом укрытии) и рассказал им всё о системе огня, кто какие места занимает в случае атаки, как снаружи, так и изнутри, показал все бойницы (несколько Андрей в первый раз не заметил), наметил сектора обстрела и с чувством выполненного долга пошёл готовиться ко сну. А Влад отправился на пост, в укромное местечко, где бетонные перекрытия обрушились вниз вместе со стеной, открыв отличный вид на Город.

Юля и Андрей легли вместе, девушка была напряжена, и поэтому сталкер терпеливо ждал, пока все остальные уснут, чтобы спросить.

— Юля, чего ты?

— Прости меня.

— За что?

— Гуга… Это я виновата, из моего сектора мутик прыгнул.

Андрей скривился, будто кислого яблока куснул, хорошо, что в темноте не было видно его лица.

— Не переживай. Он знал, на что шёл. Это Игра.

— Не в этом дело, — удивила его девушки. — Остальные трапперы, они будут винить меня, будут думать, что я специально это сделала. Я уже привыкла к этому, но ты… Из-за меня тень сомнений падёт и на тебя.

— Что за глупости, с тем же успехом можно винить Хетцера, который отдал приказ, или Влада, из-за которого мы все здесь

— Андрей, ты сам веришь в то, что ты говоришь? Всем плевать, кто в чём виноват. Главное — что я остроухая лесная, а ты меня приютил. Вот и всё.

— Юля, игроки не те люди, с которыми ты жила всю жизнь. Они другие, более объективные что ли. Разве тебе Хетцер что-нибудь сказал?

— Не сказал, но посмотрел.

— А как вообще так вышло? — не удержался от вопроса Андрей.

— Сама не знаю, — ответила Юля. — Эта тварь как будто из воздуха появилась. Я его подбила в прыжке, но он всё равно в Гугу вцепился. Как я могла быть такой невнимательной? — по тону можно было решить, что девушка скорее была разочарована своим промахом, чем гибелью траппера. — И тебя подставила.

— Послушай, ты уже не простая лесная, живущая в чужом клане. Ты игрок и моя девушка, и мне плевать на мнение остальных, — Андрей говорил шёпотом прямо на ушко, надеясь, что его никто не услышит, а даже если услышит, пусть встанет и скажет, что ему не нравиться.

— Ты слишком сильно меня опекаешь, — благодарно сказала девушка.

Сталкер крепче обнял её, думая, что теперь точно не уснёт. И уснул мгновенно. Следующим, что он почувствовал, был толчок в плечо — наступала его смена.

Андрей занял пост, приготовившись было к тяжёлому и унылому ночному дежурству. И тут он открыл рот.

Настоящее северное сияние плыло над Городом. Андрей уже видел его в пошлом рейде, но издалека. Но сегодня серые тучи, что висели прямо над головой днём, ночью окрасились всеми цветами радуги. Разноцветные потоки текли и перемешивались друг с другом, создавая десятки новых оттенков и источая мягкий свет. Нескончаемый водоворот красок был прекрасен, завораживал, но было в нём что-то неправильное, неживое… как в цветах, что росли на колючках.

Когда Андрей первый раз увидел ночное небо над Городом, оно показалось ему радужной плёнкой солярки в воде. Точно! Как бы не была красива плёнка, играющая на поверхности воды, пить её было нельзя, потому что она отравлена.

Так и Город, он был по-своему прекрасен, но мог мгновенно отнять жизнь. Дарил чудеса, но только тем, кто проявит силу и волю.

Эти мысли несколько успокоили восхищение Андрея, и он приступил к своим обязанностям — наблюдению за каменными джунглями. А джунгли вели себя, как и положено джунглям — в них постоянно кто-то кого-то жрал, издавая жуткие звуки.

А вот звуки, разбудившие Казакова, были куда безобиднее, но подействовали не хуже ушата холодной воды.

— Главный, подойди-ка сюда, — донёсся голос Багора, приглушённый «земляным» потолком.

Казаков продрал глаза, увидел проходящего мимо Хетцера, а через двадцать секунд услышал его голос:

— Ребятки, подойдите-ка сюда.

Убежище, в котором укрылись трапперы, обрушенной стороной прилегало к Городу, а более-менее целая стена смотрела на чистую территорию. Весь трапп уже был на ногах. Андрей, прыгая через обвалившиеся балки и прочий мусор, прильнул к бойнице.