Страница 77 из 89
– Чем сильнее зверствовал Стеффи, тем ниже опускалась планка требований к следующему королю, – равнодушно пояснил Дерил. – После моего братика, кровавого палача, Шерра примет любого претендента. Сверрена, Веррена, Ларрена… К тому же идею Стеффи украл у меня. Даром должен обладать только королевский род, тогда люди начнут воспринимать государей как избранных Богами… Что-то я заболтался с вами, госпожа Арье. Ваш ответ я принимаю как положительный, впрочем, иного и не ожидалось. Помните о том, что вас ждёт в случае обмана.
Он небрежно пнул цепочку носком модного замшевого ботинка, сам открыл дверь и вышел. Я смотрела ему вслед и понимала чувства цепных собак, захлёбывающихся лаем от невозможности укусить.
Слабая. Никчёмная. Глупая.
Цепочку я подняла с пола и надела на шею. И в эту секунду до конца поняла, кем стал для меня Рен. Больше, чем любимым человеком, и больше, чем частью меня – он был воздухом, которым я дышала. Часто ли вы задумываетесь, насколько важен для вас воздух? Вряд ли, пока никто не схватит вас за горло. Дерил душил меня даже на расстоянии. Что важнее: жизнь Рена или судьба Шерры? Ответ на этот вопрос был очевиден. Проблема заключалась в том, что я не верила Дерилу.
Рена в любом случае убьют, если уже не убили. Кто бы его ни охранял, эти люди вне закона. За похищение заместителя начальника Розыскного управления их ждёт пожизненная каторга. Они не станут рисковать и оставлять свидетеля. Пока Дерил в городе, заложника не тронут. А потом – разве короля Шерры будет волновать такая мелочь, как обещание, данное беспомощной женщине? Значит, Рена надо найти и освободить.
Собственный смех показался мне жутким. Боги! Даже если я придумаю, как не вмешивать ни Розыскное, ни Особую службу, то каким образом я отыщу Рена в огромном Тангере?! Ни одна нить мне его не покажет…
Прозвучавший звонок заставил стиснуть зубы. Если это госпожа Стейша, я не должна её пугать своим жалким видом. Если вернулся Дерил – тем более обязана выглядеть спокойной. Кого я не ждала, так это Кейва.
– Дея…
На его щеке набухала кровью свежая ссадина, рукав светлого пальто был испачкан в грязи. Не зря я всё же предпочитала чёрный.
– Дея, ты только не волнуйся…
– Ко мне заходил Дерил Ларрен, – произнесла я почти спокойно. – Предупредил, что при малейшей попытке помешать ему покинуть Тангер, он убьёт Рена.
Кейв прерывисто вздохнул:
– Он слишком предусмотрительный. Умный, осторожный, хладнокровный. Окружил себя наёмниками – не сбродом из Разбойничьей слободы, а профессионалами-кешинцами. Они убили двух агентов и скрылись, прихватив Рена. По чистой случайности не пострадали другие постояльцы.
– У него есть великая цель – величие и процветание Шерры. Сколько людей при этом погибнет – незначительная деталь, – я приказала себе не дрожать. – Кейв, нельзя привлекать агентов или участковых. Дерил предупредил, что любых подозрительных людей расценит как нарушение договорённости. И бездействовать тоже нельзя. Но я не знаю, что делать, не знаю, где Рен, и главное – не могу узнать!
Последние слова слились в тихий стон.
– Ты можешь посмотреть меня? – Кейв вытащил запонку и отвернул манжету. – Я присутствовал там, дрался с тем гадом, что оглушил Рена.
– Это бессмысленно, – покачала я головой. – Кого бы я ни смотрела, события, касающиеся Рена, исключены из узора.
«Узор выткан в момент сотворения мира»…
Фраза прозвучала так чётко, словно кто-то произнёс её вслух. Мысль, явившаяся следом, выглядела безумной. Самонадеянной, невероятной, дерзкой. Но что угодно было лучше, чем бессильно рыдать.
– Дея, если бы хоть какой-то намёк! В настоящий момент я – частное лицо, и Тибо поможет. Он не просто кучер, он…
– Идём, – перебила я.
Кейв не спросил куда. Первый сбежал по лестнице, придержал дверь. Карета стояла перед домом, Тибо дремал, уронив голову на грудь. Я кашлянула, кучер моментально встрепенулся.
– Угол Лесного переулка и Галерной улицы, – попросила я. – Останови́те перед проходной аркой, пожалуйста.
Ничему не удивляющийся Тибо молча кивнул.