Страница 46 из 119
ГЛАВА 19
БИЛЛИ
На следующий день моё и без того плохое настроение ничуть не улучшилось.
Насколько сложно домовладельцу починить сломанные дверцы шкафчиков, которые не закрываются? Прошлым вечером я трижды звонила ему по поводу текущих проблем, и каждый раз попадала прямо на голосовую почту. В целом, я могу пережить пару сломанных полок и петель. Но больше всего меня сейчас мучает отсутствие горячей воды. Блейк сейчас нуждается в ежедневных ваннах, и мне нужно мыть посуду.
С Блейк под мышкой я беру телефон и пытаюсь ещё раз связаться с ним.
– Здравствуйте. Это Билли Куинн из квартиры номер двадцать пять, – я стараюсь говорить профессионально, хотя на самом деле мне хотелось бы засунуть голову моего домовладельца в блендер. – Я только что переехала, где-то неделю назад, и проблемы с квартирой продолжают накапливаться. Как вы знаете, у меня новорожденный ребенок и...
Звук стука прерывает меня.
– Минуточку, – продолжаю я. – Возможно, это как раз вы сейчас стоите у моей двери.
Я нажимаю «завершить вызов» и направляюсь к входной двери, уверенная, что это может быть только арендодатель, ведь никто другой не может попасть в здание без ключа и звонка по домофону.
– Привет, Билл. Твой сосед уходил и впустил меня в здание.
Присев на корточки, чтобы осмотреть дверной косяк, Эммет приветствует меня улыбкой, которая становится только шире, когда он видит мою дочь, одетую в комбинезон с единорогом. Когда он снова обращает внимание на дверь, на его лице появляется недовольство, а затем он встает передо мной во весь рост.
Когда я отхожу в сторону и он входит, я осознаю, что не поздоровалась с ним. Но когда парень выглядит так, как Эммет сегодня утром, я думаю, что скажу от имени большинства женщин, что...
Он чертовски горяч.
В черных брюках, которые заканчиваются чуть выше стильных серых кроссовок, он завершает аппетитный образ повседневной темно-синей рубашкой на пуговицах с закатанными до локтей рукавами, обнажающими мои любимые предплечья.
Засунув руки в карманы, он разворачивается на триста шестьдесят градусов в центре моей гостиной, детально осматривая квартиру.
– Могу я чем-нибудь помочь? – наконец говорю я, и из моего горла вырывается тихий смешок.
Несмотря на то, что я надеялась увидеть своего арендодателя, когда открывала дверь, я гораздо больше рада видеть Эммета. После неловкого разговора прошлой ночью, когда Мария и мама чуть не поймали нас, мы больше не сказали друг другу ни слова.
– Твой арендодатель тебе перезвонил? – его глаза наконец встречаются с моими, и в них есть мягкость, не соответствующая его словам.
Я в замешательстве качаю головой.
– Нет. Но откуда ты знаешь, что я пыталась дозвониться до него?
Он подходит чуть ближе, всё ещё держа руки в карманах, как это часто бывает, когда он рядом со мной.
– Я слышал, как ты оставляла ему голосовое сообщение вчера вечером, прямо перед тем, как я ушёл домой, – достав свой телефон, он протягивает его мне. – Давай я возьму Блейк, а ты введёшь номер своего арендодателя.
Я качаю головой.
– Пытаться связаться с ним бессмысленно. Я сказала то же самое своему отцу прошлым вечером. Он даже не берет трубку, когда я звоню.
Эмметт манит пальцами, предлагая передать ему Блейк.
– Просто введи номер, а я сам разберусь с арендодателем.
Я смотрю на свою дочь, а затем снова на Эммета.
– Ты уверен, что сможешь с ней справиться? – я вовсе не сомневаюсь, что он сможет её подержать, особенно после того, как он обращался с ней раньше. Но чувство вины за всё, что он для нас делает, заставляет меня спросить.
Он даже не колеблется.
– На прошлое Рождество я держал на руках дочку моего капитана, так что знаю, что делать: поддерживать голову, но самое главное... – он замолкает и тянется, чтобы забрат Блейк из моих рук, прежде чем уверенно прижать её к себе. Широкая улыбка растягивает его губы, и Блейк мгновенно устраивается на его широкой груди. – Самое главное это улыбки и смех, – его лицо наполняется теплотой. – Не так ли, малышка?
Мне следовало бы ввести номер моего арендодателя в телефон Эммета, на который я звонила столько раз, что теперь запомнила его наизусть. Вместо этого я уставилась на мужчину, стоящего передо мной, почти так же пристально, как моя дочь.
Поправляя пушистый капюшон на голове Блейк, Эммет указывает подбородком на телефон.
– Всё готово?
– Да, – только и могу выдавить я, вводя последнюю цифру и возвращая ему телефон.
Я протягиваю руки, чтобы забрать Блейк обратно.
Он качает головой и начинает расхаживать по квартире, веки моей дочери опускаются, когда он подносит телефон к уху.
Прошло, должно быть, секунд десять, прежде чем Эммет заговорил голосом, которого я никогда раньше не слышала, с резкими нотками профессионализма.
– Меня зовут Эммет Ричардс, и я близкий друг вашей новой квартирантки, Билли Куинн, – он крепче прижимает Блейк к себе, делает пару шагов в мою кухню и направляется прямо к одному из сломанных шкафов. – Как я уверен, вы знаете, Билли неоднократно пыталась привлечь ваше внимание к ряду проблем с квартирой, – он прочищает горло, теплый взгляд останавливается на Блейк. – Скажите, вы игнорируете звонки всех своих арендаторов, или только тех, кому от вас нужна какая–то помощь? Например, если бы Билли отложила все арендные платежи до тех пор, пока вы не решите проблему аварийного состояния квартиры, я готов поспорить, что мы бы получили от вас более чем своевременное сообщение.
Я смотрю на это, прикусив нижнюю губу.
– Я не уверен, что вы фанат хоккея или вам вообще есть дело до того, кто я такой, но позвольте мне прояснить одну вещь: Билли Куинн и её новорожденный ребенок – ваш главный приоритет, как и проблема с горячей водой, которая в настоящее время мешает ей купать Блейк, мыть посуду и детские вещи, – Эммет переводит взгляд на меня, когда подтверждает. – Так уж получилось, что вам повезло с кухонными шкафчиками, поскольку я сейчас в гостях, и в багажнике моей машины есть ящик с инструментами. Но пол у её дивана требует немедленного ремонта – самое позднее к завтрашнему дню.
Я таю, когда Эммет переключает звонок на громкую связь, чтобы Блейк могла обхватить своей крошечной ладошкой его указательный палец, что, я думала, она любила делать только со мной.