Страница 7 из 19
— Там килограммов двадцать морщин и как минимум лет тридцать разницы в возрасте. Старикан-то от такого союза явно не страдал, а вот ей, бедняжке, приходилось несладко. Стоило ему прикоснуться к ней, как она вздрагивала, словно от удара током, и уж поверь мне, вовсе не от избытка чувств.
— Классика: старый богач и юная модель, — понимающе кивнул Ларс и покосился на дверь. Пожалуй, эта особа могла стать его следующей целью, так что лучше уйти до ее появления. Из окон кафе напротив он сможет спокойно рассмотреть ее — и когда она будет входить, и когда станет уходить. Интересно, догадывается ли Франсуа, какое сокровище он преподносит ему на блюдечке с голубой каемкой?
Ларс внимательно изучил Дороту Шмидт, пока она шла к салону, а затем уходила оттуда. Через несколько дней он позвонил ей. Представившись врачом, он сообщил, что располагает важными сведениями о здоровье ее супруга. Извинившись за беспокойство, он подчеркнул, что вообще-то связан врачебной тайной, но у него просто нет другого выхода. По его словам, муж Дороты прошел множество обследований, и лишь сейчас он с коллегами по клинике осознал, что семья так и не была проинформирована о реальном положении дел. С учетом столь неутешительных прогнозов он счел своим долгом предупредить ее лично, чтобы она могла принять меры и оказать мужу необходимую поддержку в его последние дни.
Ее голос не звучал ни опечаленным, ни равнодушным, когда он предложил встретиться. И когда он подошел к ней в холле условленного кафе напротив Страндпарка в Шарлоттенлунне, ее настрой ничуть не изменился. Напротив, она выглядела просто великолепно в своем модном пальто и со стильной сумочкой в тон обуви.
— Вы говорите, мой муж болен? — спросила она с явным восточноевропейским акцентом.
— Давайте присядем, Дорота, и я вам всё расскажу.
Она грациозно опустилась на стул с изяществом высококлассной эскортницы с многолетним стажем.
— Что с ним? Он умрет? — последовал вопрос еще до того, как перед ними положили меню.
— Ну... это зависит от многих факторов. Я ведь не знаю, насколько откровенно могу с вами говорить, — произнес Ларс с сочувствующим видом.
— Говорите прямо, я справлюсь. — В его жалости она явно не нуждалась.
— Может, для начала выпьем чего-нибудь покрепче? Коньяка или чего-то полегче. Чтобы было проще держать себя в руках.
Она усмехнулась: — От коньяка не откажусь, но за мои чувства можете не переживать. Их нет. По крайней мере, к нему.
Он осторожно улыбнулся ей в ответ: — Вы хотите сказать, что новость, которую я принес, вас радует?
— Смотря что вы имеете в виду под словом «болен» — смертельный исход или нет.
Он подался вперед и заглянул ей прямо в глаза: — Это зависит только от вас.
Ларс заметил, что она мгновенно всё поняла. В этот миг в ней проснулись самые первобытные инстинкты.
Эта Дорота Шмидт оказалась далеко не глупой женщиной.
Сделка была заключена быстро. Устранить господина Шмидта требовалось в кратчайшие сроки, цена вопроса составила 600 000 крон. Прямо сейчас она могла выплатить лишь половину, а остаток — после вступления в наследство. Это превышало обычные расценки Ларса, но он понимал, на что идет. Риск того, что после завершения дела она помашет ему ручкой и скроется в неизвестном направлении, был весьма велик.
Впрочем, триста тысяч аванса — тоже отличные деньги, тем более что задание не выглядело невыполнимым. Объект вел себя беспечно: любил долгие прогулки в лесу и парке, охотно заговаривал с незнакомцами, производил впечатление доверчивого и мирного человека, несмотря на суровый вид и репутацию жесткого дельца.
Нет, задача не казалась сложной.
В качестве орудия убийства Ларс наметил дерево, присмотренное им во время разведки в местах прогулок жертвы. Это была береза, которая со времен последнего урагана, случившегося несколько лет назад, утомленно и угрожающе накренилась, слегка поскрипывая и опираясь на ствол соседнего дерева. То, что ее до сих пор не спилили, объяснялось просто: с тропинки березу было почти не видно, и это обстоятельство устраивало Ларса как нельзя лучше.
Он дотошно изучил лесную подстилку вокруг дерева и нашел место весьма подходящим и достаточно открытым. Если уложить пару небольших бревен туда, куда с его помощью рухнет береза, а затем поместить туда бесчувственного Шмидта затылком на одно из них, то у нашедших тело не возникнет вопросов, как именно он сломал себе шею. Вопрос о том, как привести объект в состояние, в котором его можно без труда дотащить до леса и уложить на место, даже не стоял — для этого у него был электрошокер. Стоит Шмидту отключиться, останется лишь незаметно перетащить его в нужную точку. Всё должно пройти гладко.
Чтобы не оставить подозрительных следов от инструментов на ветках и самом стволе надломленной березы, Ларсу пришлось действовать крайне осторожно. У него ушло полдня на то, чтобы освободить березу от зацепления с соседним деревом настолько, что лишь натянутая им веревка удерживала ее от падения. И пусть он не был лесничим и мало смыслил в поваленных бурей деревьях, теперь береза могла рухнуть только в одну конкретную сторону.
Пару дней он проводил утро в лесу, выслеживая жертву на почтительном расстоянии в неприметном мышино-сером спортивном костюме, который отлично сливался с окружающим пейзажем.
Какое же это было упоительное чувство! Казалось, будто мышь охотится на кошку. Постоянно начеку, на цыпочках пробираясь сквозь чащу и кустарник, он бесшумно выслеживал свою цель. Оставалось лишь дождаться, когда Шмидт подойдет достаточно близко к намеченному месту, чтобы нанести удар.
Несмотря на преклонный возраст, старик оказался удивительно бодрым — гибким, легким на ногу и, похоже, полным решимости бросить вызов возрасту и сохранить последние остатки жизненных сил, чтобы щедро тратить их на приобретенную им польскую красавицу. В этом смысле Ларс даже немного ему завидовал. Финансово независим, новенький «Порше» на парковке, голубоглазая красавица в постели, которая послушно исполняет любые капризы мужа. Но вопреки всем этим очевидным благам суровый факт оставался фактом: как только этот человек приблизится к тропинке у березы, его песенка будет спета.
Время от времени Ларс проверял, на месте ли электрошокер. Тот был полностью заряжен и готов к действию, так что оставалось лишь набраться терпения.