Страница 57 из 73
Космопорт Эрмалиана встретил нас пронизывающим ветром с привкусом соли и свежести. Ну хотя бы без дождя и на том спасибо.
Нас встречала официальная делегация от Совета, которые, дождавшись, нашего выхода с корабля, попросили следовать за ними. Часть команды Кая, которых так и не выбрала ни одна из женщин, остались проводить технический осмотр и всё, что требовалось по протоколу. Остальные же, направились вместе с нами в здание Совета.
Эльнара взяла меня под руку. И я ощутил, лёгкую дрожь в её пальчиках, хотя лицо выражало покой. Она всё-таки смогла научиться прятать страх за маской спокойствия. Вчера видел, как она тренировалась перед зеркалом, повторяя «я справлюсь». Умничка.
Рядом шли Вардан, Кай, Тэо. Замыкали движение нашей немногочисленной семьи Лео и Рэйнар, как и подобало гаремным мужьям. Хана с Урзуном, Саем и Таймином, а также ещё одним эрмалиацем с оранжевыми татуировками шли рядом с нами. Однако среди девушек, которые прилетели на Эрмалиан по программе переселения, были и те, кто согласился на союз с более чем пятью мужчинами. При этом половину из них оставили гаремными. На вступление в нашу семью тоже было несколько запросов, которые я по просьбе жены отклонил.
Как только мы вышли за пределы космопорта, каждой из семей выделили аэрокары, на которых нам предстояло добраться места назначения. Однако именно здесь Вардану с его подчинёнными пришлось от нас отделиться, но он пообещал нам скоро вернуться.
Здание Совета, выглядящее как трёхгранная пирамида, сложенная из огромных толстых блоков тёмного цвета, в столице была самым высоким зданием. Каждая грань символизировала один из трёх континентов. Рядом с ней находилась пирамида вдвое меньше и сложенная из светлого камня — столичный храм, где вершились судьбы эрмалианцев и наносились первые шрамированные татуировки.
«Интересно, а какими будут наши с Эльнарой дети?» — внезапно пронеслось в голове, но тут же постарался отогнать эти мысли. Всё потом. Но я верю, что она будет любить их также, как и все остальные её мужчины.
Приземлив аэрокар рядом со зданием Совета, помог Эльнаре выйти из транспорта, и, как только остальные женщины тоже оказались на площадке, мы двинулись внутрь пирамиды, где вопреки ожиданиям было светло и просторно. Потолок уходил вверх на сотню метров, и это можно было увидеть, если встать в центре просторного холла, из которого можно было подняться на верхние этажи при помощи специальных капсул, а также пройти в зал приёмов, куда мы и направились.
Первое, что мы увидели, войдя в зал — женщин-глав правящих родов Эрмалиана, восседающих на золотых с красной обивкой тронах, инкрустированных драгоценными камнями, с высокими резными спинками и подлокотниками. Девять фигур, облачённых в церемониальные одежды, застыли на своих местах, наблюдая за тем, как в зал всё прибывают новые жительницы планеты. Наша с Эльнарой во главе семья, как и семья её названной матери, стояли в первом ряду, ближе всего к правительницам Эрмалиана. И поэтому наши семьи были удостоены чуть большего внимания, чем остальные. Ведь именно благодаря нам удалось выяснить правду о том, что арахинды не были полностью истреблены и даже была разработана сыворотка от их яда, которую, как я понял, уже успели использовать и на Эрмалиане.
Моя мать, Кайла Дианер, восседала в центре на самом крупном из тронов, подчёркивающим её статус. Возле него и за спинкой стояли отцы, а около ног сидело несколько гаремных мужчин, которых она держала не только для развлечений, но и как личных охранников. Тут двери в зал закрылись с характерным щелчком, что прозвучал в полной тише слишком громко, и спустя пару мгновений Кайла заговорила:
— Приветствуем вас на Эрмалиане, дорогие хранительницы родов. Ваш путь к нам был неблизок и даже опасен, но вам удалось его преодолеть и добраться до Эрмалиана целыми и практически невредимыми. — Она сделала паузу, обводя взглядом наши лица. — Особенно мы хотим отметить смекалку и силу Эльнары Эйнер, — продолжила она, и я почувствовал, как пальцы жены дрогнули. — Не каждая женщина способна вступить в бой за своих мужчин, но вы показали себя достойной главой нового рода.
— Её мужчины тоже не подкачали, — вставила другая глава из рода Танер, помоложе, с ярко-синими татуировками на скулах. — Ран Дианер… простите, Эйнер, Кай Сиалар, Тэо Ашаханар — вы сражались как настоящие воины.
— Семья Ханы Наурн также показала себя с лучшей стороны, — добавила глава рода Танер, поворачиваясь к названной матери Эльнары. — Мы благодарны вашей семье, как и семье Эйнер за помощь в нейтрализации угрозы.
Хана с Эльнарой поклонились Совету в ответ не низко, но с достоинством, тем самым выражая принятие благодарности. Но, как и всегда, никуда нельзя было деться от повисшего в воздухе «Но».
— Однако, — голос моей матери перекрыл начавшиеся было тихие перешёптывания в зале, — не всеми были соблюдены формальности. Согласно установленным правилам, каждая женщина, прибывающая на Эрмалиан для создания нового рода, должна иметь не менее пяти мужей-эрмалианцев. Те, кто не добрал это количество, обязаны пройти второй этап выбора уже на планете.
Я почувствовал, как напряглась Эльнара. У неё было пять эрмалинцев — я, Кай, Тэо, Лео, Рэйнар. Только последние двое пока оставались гаремными мужчинами, а значит, технически, их можно было не брать в расчёт, хотя я и настаивал на обратном. Но судя по взгляду матери, который она направила в нашу сторону, нашу семью второй этап тоже может затронуть.
— Вам будут отправлены списки женихов, — продолжала мать. — Старшие мужья получат их на свои коммуникаторы в ближайшее время. Настоятельно рекомендуем внимательно ознакомиться с кандидатурами.
И в ту же секунду мой комм издал противный, настойчивый пиликающий звук. Я опустил взгляд на запястье. Сообщение от Совета с длинным перечнем имён, званий и родов женихов для Эльнары.
Я нахмурился, чувствуя, как внутри закипает глухое раздражение. Мы же договорились. Я просил время, но Совет, как всегда, плевал на наши просьбы. Мать поймала мой взгляд и едва заметно качнула головой, по-своему, что означало: «Не сейчас. Потом». Также аккуратно качнул головой в ответ, сжал зубы и убрал комм.