Страница 51 из 73
Глава 18
Глава 18
Эльнара Эйнер
Я никогда не думала, что буду нервничать так сильно, сидя на жёсткой скамье корабельной арены. Это помещение на нижней палубе я видела впервые. Оно было огромным, с высоким потолком и стенами, покрытыми матовыми панелями, которые могли поглощать лишние звуки. В центре, под яркими лампами, желтел квадрат арены с чистым жёлтым песком.
Я сидела на первом ряду, вцепившись пальцами в край скамьи. Рядом, чуть откинувшись назад, расположился Вардан. Его лицо было спокойным, но в глазах плясали весёлые искры. Словно для него это было не испытание, а захватывающее представление.
— Не переживай так, лисичка, — тихо сказал он, накрывая мою ладонь своей. — Они профессиональные бойцы и дали слово, что не покалечат друг друга.
— Слово — всего лишь слово, — пробормотала я, не отрывая взгляда от арены, где уже разминались Ран и Кай.
— Для таких, как они — нет, — ответил Вардан серьёзно. — Если эрмалианец даёт клятву, он идёт по лезвию, но не нарушает её. Ты сама видела, как Ран сражался с арахиндами. Здесь нет смертельной угрозы, только проверка воли и силы.
Чуть поодаль, на отдельной скамье, сидели молчаливые и напряжённые Лео и Рэйнар. При этом Рэйнар что-то сосредоточенно записывал в комм, но я заметила, как его салатовые глаза то и дело скользили к арене. Лео же замер, сложив руки на груди, его лицо было непроницаемым, как каменная маска. Ни одобрения, ни страха, ни любопытства. Просто наблюдение. Мне стало немного не по себе оттого, что я увидела, но быстро вернулась взглядом к арене, куда уже вышли двое из команды Кая, которые должны были фиксировать результат. Искин корабля, которого Кай называл Асурой, связанный с сенсорами арены, также был активирован. Вскоре бесстрастный, чуть механический голос объявил:
— Первый поединок: Ран из рода Эйнер против Кая из рода Сиалар. Условия: поединок будет проходить без использования пси-способностей, до момента, когда один из участников коснётся песка любой верхней частью тела. Смертоубийство запрещено. Начало поединка по готовности.
Ран и Кай встали друг напротив друга. Муж был в лёгких штанах и облегающей футболке, открывающей его массивные плечи и руки, покрытые чёрными татуировками. Кай был в аналогичной форме. И когда только успели переодеться? Однако я также отметила, что мужчины смотрели друг на друга без агрессии.
Ран атаковал первым. Он сделал быстрый выпад вперёд, и его кулак описал дугу, целясь в корпус Кая, но Кай, словно предвидя такое развитие событий, ушёл в сторону и ответил резким ударом ногой в бедро. Ран принял удар на руку, блокируя, и шагнул назад, чуть прихрамывая, но его лицо оставалось спокойным, даже удовлетворённым.
— Хороший удар, — бросил Ран.
— Спасибо, — ответил Кай, и на его губах мелькнула тень улыбки.
Их голоса сейчас были хорошо слышны, так как трибуны замерли, ожидая дальнейшего развития событий. И вот, немного покружив, они снова сошлись. Я затаила дыхание, чувствуя, как Вардан сжимает мою руку чуть сильнее. Ран работал корпусом, и каждый его удар был выверен, экономичен, смертоносен. Кай же полагался на скорость и гибкость, уворачиваясь и нанося быстрые, хлёсткие удары, которые не давали Рану подойти вплотную.
Минуты тянулись как часы. Ран получил удар в челюсть, но только покачал головой и усмехнулся. Кай пропустил апперкот в солнечное сплетение и согнулся, делая шаг назад. Я вскрикнула, но Вардан шикнул:
— Тише, смотри.
Ран снова пошёл в атаку. Он сделал подсечку, Кай прыгнул, но не рассчитал и подвернул ногу, припадая на одно колено. Ран замер над ним, его кулак уже был занесён для завершающего удара. Кай поднял голову, явно ожидая новый удар, но в этот момент Ран опустил кулак и протянул руку.
— Ничья, — произнесла Асура. — Старший мужчина рода Эйнер добровольно прекратил бой. Кай Сиалар получает право на официальное вхождение в семью Эйнер в качестве второго супруга.
Я выдохнула, чувствуя, как дрожат колени. Ран помог Каю подняться, и они молча кивнули друг другу. Выражая таким образом уважение друг к другу, рождённое в этом коротком, жестоком танце.
— Следующий поединок, — голос Асуры снова разнёсся по арене. — Ран из рода Дианер против Тэо из рода Ашаханар. Условия аналогичны.
Тэо вышел на арену, вставая напротив Рана в боевую стойку. Он был ниже Рана и казался более хрупким, но он однозначно был готов сражаться за возможность стать частью моих основных мужей.
После звукового сигнала начался их поединок. Тэо не был бойцом в классическом смысле — его стиль был странным, ломаным, словно он сочетал приёмы разных школ. Он уклонялся от ударов Рана, используя свою меньшую массу, и наносил свои удары в суставы и чувствительные точки. Рану приходилось с ним сложнее, чем с Каем Тэо не давал ему диктовать темп, постоянно двигаясь, уходя, возвращаясь.
— Он умён, — прокомментировал Вардан, и в его голосе прозвучало уважение. — Использует то, что Ран тяжелее, и не даёт ему вложить силу в удар. Интересно…
— Кто победит? — прошептала я, вцепившись ему в рукав.
— Не знаю, но этот бой определённо более зрелищный, чем первый.
В какой-то момент Ран пошёл на хитрость. Он замедлился, делая вид, что выдыхается, и Тэо, поверив, пошёл вперёд, чтобы нанести решительный удар, но Ран в последний момент ушёл в сторону, схватил Тэо за запястье и резко дёрнул на себя. Тэо потерял равновесие и полетел на песок, практически падая на спину, но Ран поймал его и помог подняться.
— Ничья, — объявил искин. — Тэо из рода Ашаханар получает право на официальное вхождение в семью Эйнер в качестве третьего супруга.
Я не выдержала и, сорвавшись с места, побежала к арене, перепрыгивая через бортик. Сначала я бросилась к Рану, потом к Каю и Тэо. Они стояли теперь рядом. Немного запыхавшиеся, потные, с разбитыми губами и красными костяшками, но улыбающиеся и довольно нежно обнимающие меня в ответ.
— Я так за вас волновалась!
— Мы обещали, что не покалечим друг друга, — ответил Ран, обнимая меня.
— Как только закончатся бои, Эльнара, ты согласишься стать нашей супругой? — спросил Кай.
— Конечно, но сначала вы трое посетите медчасть! Немедленно! — беря Рана за руку, сказала я, и повела на выход с арены.
Они переглянулись, и Вардан, спустившийся следом, рассмеялся.
— Слушайтесь жену, бойцы. Она теперь у вас главная.