Страница 28 из 275
Нутром братья чувствовали необходимость говорить шепотом. Они отъехали немного вправо и спешились. Каждый, мысленно соединившись со своим конем, приказал тому не уходить далеко. Не расседлав коней, побратимы улеглись в мягкий и немного влажный мох. Лориэлл потыкался туда сюда, отыскивая подходящее дерево, и, не найдя, улегся рядом с братьями.
— Я не буду спать, — шепотом предупредил своих братьев Стимпл.
— Хорошо, — ответил Лориэлл.
Ариадл же промолчал. Скоро и тот и другой уже спали.
Стимпл глядел в то и дело открывающийся просвет между кронами деревьев. Он мечтал о скором завершении похода, о Кире, о любви, об Отце. Когда прошла примерно половина ночи, он разбудил Ариадла, и погрузился в сон. Ариадл думал о счастье побратима, об Отце, о злом Создателе. Пролетела еще часть ночи. Небо посерело. Он разбудил Лориэлла, а сам лег спать. Последний встал, потянулся, походил вокруг, потом снова лег. Он думал о счастье брата, о том, что, может быть, он здесь тоже найдет свое счастье, об Отце. Когда взошло Солнце, он услышал шум на поляне. Толкнув Стимпла, он пошел проверить. Последний встал, огляделся, словно вспоминая, где находится. Потом тряхнул головой и разбудил Ариадла. Тот, открыв глаза и оглядевшись, повернулся к побратиму:
— Где Лориэлл? — спросил он.
— Не знаю. Наверное, где-то неподалеку.
Тут с поляны донесся до них радостный возглас Лориэлла, и тревожный голос Киры.
— Братья, — позвал Лориэлл.
Ариадл со Стимплом поднялись, и, позвав своих коней, пошли к поляне.
— Здравствуй, милая, — и Стимпл кинулся к девушке. Обняв ее, он тревожно посмотрел на братьев.
— Здравствуй, сестра, — поздоровался и Ариадл.
— Здравствуйте, братья!
Кира стояла, как истукан, и слова, казалось, с большим трудом слетают с ее языка.
— Меня держит Создатель.
— Что ему нужно?
— Он послал сигнал, чтобы я поднялась к нему. К тому же у него Илерра.
При этом имени Лориэлл вздрогнул.
— Ты можешь срочно привести к нам девушек? — спросил Ариадл.
— Они ждут около леса. Они все очень не довольны, но согласились пока ни о чем не сообщать Матерям.
— Едем же, — воскликнул Стимпл.
Кира с трудом села в седло. Было заметно усилие, которое понадобилось ей для этого. Стимпл с беспокойством в глазах поехал рядом с ней, поддерживая девушку за талию. — Глава 8. Поражение. Плен-
Через несколько минут езды они выехали из леса. Там их ждали три девушки. Нетерпеливо гарцевали лошади: белая, как снег, черная, как смоль и серебристая. Всадники подъехали к ним. Взгляды их встретились. И тотчас же девушка на черной лошади вздрогнула. Ариадл же не мог отвести взгляда от ее черных глаз. Повинуясь внезапному порыву, она тронула лошадь и подъехала к нему:
— Ириа, — произнесла она.
— Ариадл, — отозвался побратим.
— Ариадл, — медленно, по слогам, повторила девушка, потом задумчиво посмотрела на него, — я хочу быть с тобой.
Ариадл молча снял чиру и протянул ее Лориэллу.
— Возьми, брат, мне она больше не нужна.
И парочка отъехала от основной группы под деревья.
— Итак, — обратился Лориэлл к оставшимся девушкам, — я думаю, что вам все известно. Ваше мнение.
— Глупость, — отозвалась старшая из них.
— И вы никак не измените своего мнения?
— Нет! Я вообще не пойму, зачем я позволила ей уговорить себя, — и она презрительно махнула головой в сторону Киры.
— Никак? Никогда? — снова спросил Лориэлл.
— Ты очень вольно разговариваешь с Женщиной, мужчина. Прощай, Кира, — с иронией сказала она и повернула свою лошадь к Дворцу. Следом за ней поехала и молодая.
Ариадл и Ириа подъехали к побратимам.
— Что будем делать? — спросил Стимпл.
— У Создателя еще Илэрра, — напомнила ему Ириа.
— Постойте, друзья. Я хочу, чтобы мы приняли Ириу в наш союз.
Стимпл и Лориэлл склонили головы в знак согласия. Обнявшись, впятером, они соединили свои души, мысли и чувства в единый союз.
— Создатель почувствовал вас! — воскликнула Кира.
Но и братья уже все поняли.
— Нам надо спешить, ибо скоро здесь будут кхарки, — поторопила Ириа.
— Какого цвета лошадь у Илэрры? — вдруг спросил Лориэлл.
— Голубого, — недоуменно ответила Ириа.
— Тогда все в порядке. Вперед!
Удивленные взгляды сменились смехом, когда все посмотрели на коня Лориэлла. Но смех быстро закончился, когда девушки внезапно согнулись в седлах. Соединившись с ними, побратимы поняли, что Создатель нанес первый серьезный удар. Стимпл и Ариадл спрыгнули с коней и подхватили падающих девушек.
— Все пропало, — мрачно заметил Ариадл, глядя на повисшую у него на руках Ириу.
И тут у троих побратимов включились крестики, и их собственный Создатель мощным ментальным блоком уложил их на траву.
Пробуждение было долгим и мучительным. Страшно болела голова. Лориэлл открыл глаза и еще долго пытался сфокусировать их. Наконец ему это удалось. Справившись с головной болью, он сел и огляделся вокруг. Сырые, каменные стены были ему не знакомы. Он подошел к окну, забранному толстыми прутьями. Выглянул во двор. И тотчас же узнал это место. Это была та самая тюрьма, где томилась Кира. Когда впервые услышала Стимпла. В камере он был один, но, несомненно, братья и сестры находились где-то рядом.
— С пробуждением, посвященный, — с сарказмом кто-то поприветствовал его.?Блок!? — мелькнула спасительная мысль. И он отгородился от этого неприятного голоса. Пользуясь приобретенным умением, он представил Ариадла, и спросил, все ли у него в порядке.?Более ли менее? — услышал он четкий ответ. Поочередно представляя Стимпла, Киру и Ириу, он получил примерно такие же ответы. На вопрос:?Где вы?? он поучил точные ментальные образы, так, что мог, закрыв глаза, указать, где находится тот или иной человек. Сориентировавшись, он подошел к двери своей темницы, она была заперта.?Что ж, все равно придется рано или поздно разговаривать с этим человеком? — подумал Лориэлл и открыл свой мозг.
— Ну, наконец-то, — услышал он ехидствующий голос.
— Что вам угодно? Кто вы? — спросил он.
— Прошу тебя усвоить одно, — прозвучал раздраженный ответ, — в этом месте вопросы задаю я. Понял!
— Зачем вы меня здесь держите? — спросил Лориэлл, показывая, что не знает, что его спутники здесь.
На что его противник ответил обезоруживающим ударом:
— Вас всех будут держать здесь до того, пока не примут решение, что с вами делать дальше, — пришел наглый ответ.
Лориэлл опять поставил блок. Сев на узкую деревянную кровать и подперев голову руками, он задумался.?План сорвался. Это плохо. Наш Создатель сам сделал нас беспомощными. Это очень плохо. Нас пятеро, но этого мало, чтобы бороться с двумя Создателями. Да теперь это и вовсе невозможно. Одно отрадно: Ариадл и Стимпл нашли себе подруг. И еще Илэрра. Кто она? Если все будет сходиться, как раньше, то она моя подруга. Это тоже хорошо. Но как выбраться отсюда? Помощь Создателя не в счет. Отцов? Тоже! Самим? Проблематично. Да и неизвестно, чем все это закончится. Как я понял, Хозяин Замка чего-то ждет. Ну что ж, подождем и мы. Придя к этому выводу, он встал и подошел к окну. Все тоже безмолвие и безлюдье. Только кхарки темными силуэтами маячили на стенах.
Ц3486-АБ повернулся к панели. Там мигало табло срочного вызова. Он обернулся к лежащей на широкой кровати девушке.
— Ты свободна.
Та встала, собрала свою одежду и, поклонившись, вышла.?Посвященная? — с сарказмом подумал он. Потом поднялся на второй ярус башни и включил пульт связи.
— Что, Господин, — спросил он ровным, без интонаций голосом.
— К тебе идет проверка. Жди.
— Хорошо, Господин.
Широкое табло погасло.?Как тяжело знать, что есть кто-то, кто гораздо сильнее тебя, и кому ты не можешь лгать. Глухой барьер? — зло подумал он.
Вдруг посреди комнаты засветился овал сильного голубого цвета. Ц3486-АБ уже успел трансформироваться в светловолосого человека, одетого в голубую одежду. Овал расширился и углубился. В нем четко обозначились три фигуры. Двое мужчин и женщина. Они шагнули в комнату. Тотчас овал погас. Ц3486-АБ склонил голову, ибо это были его создатели. И все-таки первой заговорила женщина: