Страница 7 из 40
Глава 6
Глава 6
Горячая ладонь лежала на моем бедре бесцеремонно, сминая ткань платья. Генерал почти не смотрел на меня, но я всей поверхностью кожи ощущала исходящую от него опасность.
Он велел блистать, изображая послушную жену, а все во мне восставало против этого прилюдного лицемерия.
Ни во что не ставит Аврору, изменяет, но зажал меня, как трофей, уверенный, что я буду молчать и служить красивым фоном.
Мужчины перебрасывались репликами. Что-то про будущую военную кампанию, которая могла обернуться большими потерями. Но я не вслушивалась.
Машинально отмечала, как плотоядно глядел на меня дракон в черном мундире. Я видела его в первый раз, но от его взгляда становилось страшно. Не для него ли Венс устроил эту показуху?
— Милая, выбери карту, — муж протянул мне колоду, сам он при этом посматривал куда-то себе за спину, где, вероятно, мелькала его любовница.
— Конечно, любимый, — я нежно улыбнулась и вытащила из колоды плотную холодную карту.
А после накрыла его тяжелую ладонь своей рукой. Со стороны — чистая семейная идиллия. Но я с силой вонзила ногти в чувствительную точку между его большим и указательным пальцами. Туда, где проходит крупный нерв. Драконья кожа плотная, но земная медицина знает, как причинить дискомфорт даже чудовищу.
Рука дракона дрогнула, и он поднял на меня взгляд.
— Иди к подругам, детка, — произнес он, но в голубых глазах вспыхнул опасный, обещающий скорую расправу огонек.
— Удачи в игре, милый, — я резко развернулась, чтобы успеть поймать крыску-любовницу с поличным, но, увы, в проеме стояли лишь Сонна и одна пожилая леди, лет девяноста на вид.
Нет, настолько специфическими вкусами Венс точно не отличался. Ну, я на это надеялась.
Подруга протянула ко мне руки, принимая в объятия. Но я уже была напряжена. Мне не понравились разговоры Сонны о разводе. Одно дело, что я сама решила рисковать, но толкать меня в пасть льва так откровенно…
Развод с генералом драконов — это смертный приговор. Если у меня к тому времени не будет билета на дилижанс и надежного укрытия, все закончится очень плохо. Да и место, куда бежать, должно быть выбрано заранее.
— Как же он унижает тебя, — зашептала Сонна, обнимая меня за талию. — Тиран.
Я промолчала, не желая вступать в откровенные беседы с подругой. Сегодня она потеряла мое доверие, а я окончательно осознала, что в этой битве совершенно одна.
— Захотелось выпить, — я беззаботно улыбнулась подруге и направилась к фуршетным столам.
— Закуски восхитительны, леди Винтор.
— Вы с генералом такая красивая пара.
Гости осыпали меня дежурными комплиментами и я раздавала ответные улыбки, хоть на сердце было темно и тоскливо, как в подвале. Сонна спешила за мной, я слышала мерный цокот ее каблучков по паркету.
— Аврора, ты же не решила, что генерал все еще любит тебя? Он позвал тебя для вида, напоказ перед приятелями, — тихо зачастила она, подцепив меня под руку.
— Сонна, разве я так же настырно лезу в твою личную жизнь? — получилось грубовато, но я не сдержалась. Нервы шалили. Бывает.
Подруга захлопала ресницами и удивленно произнесла:
— Ну да. Между прочим из-за твоих советов я потеряла того полковника. Помнишь?
Ох, неловко получилось. Видимо, прежняя Аврора тоже не отличалась тактом. Обида Сонны выглядела искренней, но делиться с ней планами я больше не собиралась.
А потом я увидела мисс Корни, выбиравшую пирожные. К ней как раз направлялся мой муж. Генеральская выправка, кривоватая улыбка на устах, глаза голубые, словно летнее небо.
Сонна вонзила мне в руку ногти, отчего-то заволновавшись.
— Осторожнее, — я отстранилась от нее и приветствовала пожилую пару, прибывшую с опозданием.
У лорда и леди Паскаль были замечательные внуки и я задержалась возле них, чтобы поболтать. Сама же краем глаза внимательно следила за разговором Венса и мисс Корни.
Эти двое безусловно неплохо знали друг друга и общались достаточно непосредственно.
И в этом-то я и видела подвох. Тайные любовники всегда ведут себя более скованно и нервно, а эти двое беседовали, как брат и сестра.
Странно, странно…
Сонна уже порхала среди гостей, а затем остановилась побеседовать с солидной матроной, известной в столице аж десятью детьми.
Нет, к Сонне я точно не обращусь за помощью. Она может и не со зла, но болтает лишнее. Полагаться на нее нельзя
Вечер проходил обычно: гости разносили сплетни и ели, муж не смотрел на меня, будто я пустое место. Было жарко и скучно. Все как всегда.
Но вот Венс перебросился парой слов с престарелым маршалом, и двинулся к выходу. Я впилась пальцами в маленькую сумочку, в которой лежал артефакт для снимков.
И очень, очень осторожно нырнула в нишу. Там находилась дверца в коридор. Если повезет, я его вычислю.
Двигалась я предельно осторожно, боясь дышать. Толкнула дверцу и выглянула в коридор. Пусто.
Что делать — затаиться здесь или все же рискнуть, и выйти? Запираться в тайнике казалось неправильным, так что я шагнула вперед.
А затем спину опалило жаром и широкая мужская ладонь зажала мне рот.