Страница 2 из 93
В отколовшейся от Небесного Края Внутренней Монголии смотреть особо нечего. Крупные города можно по пальцам одной руки пересчитать. Военных баз и форпостов тоже кот наплакал. Потому что до недавнего времени сепаратисты не имели общих границ с другими странами.
Улан-Батор — другой разговор.
Административный центр провинции разрастался вокруг крепости наместника Баяра-Джушегту, предки которого были нойонами поверженного китайцами Аят-хана. Наместник провинции — серьёзная должность. Не чета нашему губернатору. В вертикали Небесного Края это и полководец, и администратор, и первый аристократ на деревне. Власть наместника абсолютна, ведь он представляет интересы императора. И, подчеркну, распоряжается войсками.
Баяр-Джушегту объявил себя ханом, сделал пару громких заявлений по местному телевидению и на этом завершил дипломатическую работу. Что касается военной, то он вовсю крушил армии, вторгавшиеся на его земли. И до сих пор не потерпел ни одного поражения.
— Проекция создана, господин, — отрапортовал Такахаси.
— Погнали.
И мы в одно мгновение перенеслись из уютного кабинета в открытую степь. Вы спросите, как так вышло, что Улан-Батор — столица Внутренней Монголии? Да очень просто. Этот город раньше был передвижным, кочевал туда-сюда и состоял из юрт. В моей реальности Улан-Батор откочевал поближе к Китаю, в направлении излучены реки Хуанхэ. Там должен стоять Гуйсуй, но не судьба. А независимой Монголии тут никогда и не существовало — все степняки давно под железной пятой китайского императора.
Как же непривычно видеть в Улан-Баторе кучу зелени, протекающую через центр города реку, мосты и сложные кольцевые развязки! Ещё непривычнее — узреть форт на холме. Полноценная многоступенчатая крепость, окружённая высокими стенами, угловыми башнями, рвом и дополнительным кольцом оборонительных сооружений. Проекция могла со скоростью мысли перемещаться в любую точку города. А это, на минуточку, миллионник!
Чтобы дать мне хороший обзор, Такахаси поднялся на вращающееся кольцо телебашни.
С первого взгляда — город как город. Много высоток, отражающих стеклянными гранями плывущие по небу облака. Речной вокзал, катера и пароходики. Машины на улицах. Даже цеппелины имелись в наличии — дрейфовали где-то над окраинами.
А со второго…
Внутри охраняемой территории крепости — уже знакомый шестиугольник. Из ворот выезжает инопланетная техника. Я практически уверен в том, что наши противники заключили необычную сделку. С кем? Вот это мне и предстоит выяснить. Космических кораблей поблизости не видно. Да и не похожи все эти вепри и саблезубые тигры на высокотехнологичную расу. Параллельные миры? И как их жители сумели до нас добраться?
Шестиугольные платформы меня смущали.
И притягивали.
— Кенджи, мы можем попасть в крепость?
— Сейчас попробую, господин.
Дубль рванул в сторону укреплённых владений бывшего наместника.
Вспышка.
Перед глазами поплыли радужные круги.
— Это ещё что за хрень?
Меня выбило из трансляции.
Такахаси откинулся в кресле. Оператор тяжело дышал, его руки тряслись, из уголка губ стекала ниточка слюны. Я подскочил к оружейнику, приложил пальцы к шее, проверил пульс. Ускоренный.
— Такахаси-сан! — я схватил своего человека за плечо. — Всё в порядке?
В глаза оператора вернулось осмысленное выражение.
— Простите меня, господин…
— Что случилось?
— Проекцию развеяли. Я так думаю.
Я отправил мысленный запрос Ольге. Женщина не пострадала. Подключённые к общему каналу — тоже. Значит, накрыло одного Такахаси.
— Они что, заметили нас?
— Не знаю, — оружейник попытался унять дрожь в руках. — Раньше такого не случалось.
— Автоматика?
— Возможно.
События приняли дурной оборот.
— А что с Проектором?
— Секунду, господин. Надо восстановиться.
По ощущениям Такахаси врубил циркуляцию. К нам начала стекаться ки. Восстановление заняло у оружейника полминуты, не меньше. Но я его не торопил. Человек пережил страшное потрясение. Я и не подозревал, что невидимые проекции могут быть ликвидированы извне. Да ещё с такими последствиями для оператора.
Ещё через пару минут у Такахаси перестали трястись руки.
Вырубив циркуляцию, оружейник потянулся к Проектору.
— Работает. Возвращаемся?
Я видел, что японца здорово приложило. Из проекции надо выходить плавно — сначала разрывая ментальную связь, а уж затем стирая дубль. Удар, полученный Такахаси, получился болезненным. И требовалось большое мужество, чтобы опять засунуть руку в пасть льву.
— Нет, — я встал с кресла. — Переходим ко второй стадии.
Такахаси, получив возможность отдохнуть, направился к себе.
А в кабинет вошёл Байт Мусаев.
— Ты всё видел, — сказал я. — Мне надо выяснить, насколько крутая защита у этих недоносков.
— Приступать к выполнению?
— Стоп. Иди в комбезе. Никакой разведки. Прыгни на охраняемую территорию — и сразу назад. Меня интересует сам факт. Можно ли проникнуть в крепость через многомерность.
Защита у Бродяги абсолютная. Поэтому диверсант вышел наружу и лишь после этого смог уйти в многомерное пространство.
Я терпеливо ждал.
По многомерности никто не путешествует мгновенно. Это не телепортация. Быстро — да. По сути, домоморф или тот же Мусаев сокращают дорогу, проскальзывая через иные измерения. Но если дистанция серьёзная — могут уйти минуты.
Мусаев вернулся через полчаса.
— Ну как? — я ждал его на террасе первого этажа. — Смотрю, двигаешься.
Диверсант отбросил капюшон, и я мог видеть его лицо. Остальные части тела сливались с окружающим ландшафтом. Руки тоже были в мимикрирующих перчатках.
— Задание выполнил, — последовал спокойный ответ. — Многомерность они не перекрыли.
— Но? — я ощутил подвох.
— Ко мне метнулись эти, саблезубые. По запаху учуяли. Вот слепок.
Я ухватился руками за перила, чтобы не упасть.
Ольга перекинула мне кадры.
Всё, что видел Мусаев в чужой крепости.
Честно говоря, размах впечатлил. В глаза бросились уже знакомые хищники в доспехах, некоторые сидели верхом на мускулистых тварях, отдалённо напоминающих варгов из «Властелина колец». Сильно облысевших варгов, с вытянутыми мордами и длинными гибкими хвостами, украшенными кисточкой. Седоками выступали рептилии. И да, лысые «варги» тоже были частично укрыты доспехами.