Страница 60 из 76
37.Кора
Он преграждает мне путь, когда я выхожу из квартиры, и не даёт сесть в машину.
— Отойди, — говорю ему.
— Я дал тебе время. Теперь я прошу о встрече.
Я раздраженно выдыхаю.
— Как великодушно — дать мне время после того, как ты мне солгал, — фыркаю, задетая его обманом. Я не хочу играть с ним в игры разума.
— Технически я не лгал. Я просто не сказал.
— Ну конечно. Настоящий рыцарь, — прижимаю ладонь к груди. — Что за мужчина.
— Спасибо. Я ценю твои слова одобрения. А теперь, будь добра, сходи со мной на свидание.
— На свидание? — вырывается у меня. — Ты ведь понимаешь, что я не всерьёз?
— Да, я заметил сарказм, стекающий с твоего прекрасного голоса. Просто решил его проигнорировать. — Я не двигаюсь, пока он делает шаг ближе. — Свидание. Пожалуйста.
— Трудно было произнести «пожалуйста»?
— Нет, само слетело. Для меня это редкость.
— Приняла к сведению.
— Так ты пойдешь со мной на свидание?
— Ладно, пойду.
Арло скептически смотрит на меня, а затем произносит:
— Принято. — Я пытаюсь обойти его, но он снова преграждает путь. — Я пришлю тебе адрес.
Арло застывает передо мной слишком близко. Он чертовски привлекательный, и от этого я злюсь только сильнее. Не сомневаюсь, что он замечает мою реакцию, но вслух ничего не говорит.
— Ладно, — наконец говорю я.
На этот раз, когда прохожу мимо, он не мешает. Я сажусь в машину и изо всех сил стараюсь не оборачиваться. Но когда Мэтти сворачивает за угол, всё же бросаю быстрый взгляд и вижу, что он стоит и смотрит, как я уезжаю.
Через несколько минут приходит сообщение — хорошо, что я уже разблокировала его. Он присылает своё местоположение и пишет, чтобы я приехала к нему. Я удаляю сообщение и звоню Делани узнать, как она. Она не берёт трубку, и это настораживает: обычно Дел отвечает сразу или хотя бы пишет, что занята. Отправляю ей сообщение с просьбой перезвонить, когда освободится — хочу убедиться, что с ней всё в порядке. Когда я приезжаю на работу, ответа по-прежнему нет. Я беспокоюсь за неё: знаю, что она влюбилась в Джеймса — Райласа, — а Делани из тех, кто влюбляется всерьёз.
Я почти весь день не выпускаю телефон из рук, жду её ответа, но его нет. Даже звоню в офис Дел, но там говорят, что сегодня она не появлялась. От этого тревога только усиливается.
Я заканчиваю последнюю встречу и сразу прошу Мэтти отвезти меня к ней домой. Бросаю взгляд на часы: сейчас я должна была встречаться с Арло. Но, если честно, идти на свидание я не собиралась. Согласилась только для того, чтобы он отстал.
Делани не открывает, хотя я стучу и жду несколько минут. Потом вспоминаю, что запасной ключ лежит у меня дома. Возвращаюсь к машине и говорю Мэтти ехать ко мне. По дороге снова и снова звоню ей, но она не отвечает. Когда мы подъезжаем, я уже на взводе.
У здания квартиры я вижу Арло, сидящего на ступенях. Как только машина останавливается, он поднимается и успевает открыть дверь раньше, чем я протягиваю руку.
— Ты знал, что я не приеду. — Это не вопрос.
— Конечно знал.
Он жестом предлагает выйти, но я остаюсь на месте.
— Зачем ты здесь? — спрашиваю.
— Я хочу от тебя большего, Кора. Мне нужно больше.
Я моргаю несколько раз, пытаясь осмыслить его слова; пульс сбивается.
— Ты ведь понимаешь, что дело не только в сексе. Мы оба знаем, что ты заслуживаешь большего. И да, я с удовольствием трахал бы тебя до конца времён, но одного этого мне мало. Когда речь о тебе, я жадный и одержимый. Мне нужно всё. Так что сегодня вечером я планировал попросить тебя быть со мной — по-настоящему.
— Ты хочешь, чтобы я стала твоей девушкой? После того как солгал мне?
Я слышала каждое его слово, но это одновременно ранит и сбивает с толку. Я не ожидала, что Арло заговорит о большем. Вызывает ли это во мне определенные чувства? Конечно. Он буквально бросает к моим ногам всё, о чём я просила, но в то же время…
— Я никогда не лгал тебе.
— Мне так не показалось, — парирую. — И я не могу обсуждать это прямо сейчас. У меня срочное дело.
В этот момент приходит сообщение от Делани. Сердце ускоряет ритм, когда я вижу её имя на экране.
Делани:
Мне просто нужно немного побыть одной.
Побыть одной? Я понимаю, ей больно. Но здесь что-то не так. Мы всегда всё переживаем вместе. Не бывает дня, чтобы она не ответила мне или не перезвонила. Это просто не про нас.
— Что случилось? — спрашивает Арло, когда я выхожу из машины.
Я наклоняюсь обратно, хватаю сумку, и перекидываю её через плечо, избегая его взгляда.
— У тебя много секретов, я права? — спрашиваю, наконец поднимая глаза.
— Да.
Он даже не пытается отрицать.
— И эти секреты… настолько серьёзные, что ты не можешь поделиться ими со мной?
— Они смертельные, — отвечает, не колеблясь.
— Крессидa предупреждала меня быть осторожнее в словах с тобой и твоими друзьями.
— У неё давние счёты с Сореном.
— Но она права?
Арло серьёзно кивает.
Я останавливаюсь у входа в здание, он остаётся на тротуаре.
— Я не уверена, что готова быть с человеком, который что-то скрывает от меня. — Открываю дверь и оборачиваюсь к нему в последний раз. Его руки сжимаются в кулаки, словно он борется с желанием прикоснуться ко мне. Арло — первый мужчина за долгое время, с которым я чувствую себя живой. И мои чувства к нему только крепнут. — И я не хочу, чтобы ты рассказывал мне то, что может навредить нам обоим. Так что, похоже, мы зашли в тупик.
Я грустно улыбаюсь ему.
— Несмотря ни на что, мне было хорошо с тобой. Спасибо, что всё-таки открылся мне. Спокойной ночи, Арло.
Я захожу внутрь, закрываю за собой дверь и поворачиваю ключ. Затем прислоняюсь к ней спиной, закрываю глаза и тихо выдыхаю.
На следующий день я иду на работу, чувствуя облегчение, что Арло не пытается со мной связаться. Хотя если быть честной, я немного разочарована, что он не попытался настоять. Он рассказал мне вещи, которые, как я думала, сблизили нас, но, похоже, и тут ошиблась.
Я пыталась найти в интернете любую информацию об Охоте, но безрезультатно. Единственный, кто мог бы что-то объяснить, — мужчина, которого я избегаю. И даже если бы не избегала, вряд ли он стал бы что-то рассказывать.
Остаток недели проходит в работе, пока мне не звонят из пансионата: у мамы инфекция, она не ест. Я приезжаю к ней и сразу вижу, как сильно она сдала с моего последнего визита. Видеть её такой невыносимо; я люблю её так сильно, что любая её боль отзывается во мне.