Проделки обезьян

Глава 16

Если честно, то я всю голову себе сломала, как же нам попасть в цирк, раз уж появилась такая догадка, что наш мусанг может быть там. А так как остальные версии о месте его пребывания отсутствовали, надо было доводить до ума эту. Но когда утром мы шли мимо ларька, где можно приобрести билеты на различные мероприятия, кассирша меня огорчила тем, что сказала:

— Девушка, вы что, с луны свалились? Цирк пару дней назад всего приехал, ну какие могут быть представления?

— А что не так-то? – не поняла я.

Полная женщина в ярко-красном платье с крохотным бантиком из тонкой белой ленты под горлом сдвинула на нос круглые очки, отложила вязанье и, словно ребенку-первокласснику, начала мне разъяснять, что к чему. В ее взгляде читалось то ли презрение, то ли пренебрежение. Завершила она свой пассаж вот такой фразой:

— Милочка, и запомните, что жизнь такого цирка шапито четко расписана. В будни у цирковых переезд, потом монтаж купола, а в выходные – представления. И так пару-тройку недель. А после снова в будни демонтаж купола, сбор вещей и опять переезд на новое место. А вы тут.. Представление им во второй день подавай!

На обратном пути мы зашли на маяк к деду Матвею, еще раз поблагодарить и попрощаться – скоро нам предстоял отлет домой. Правда, не знаю, как мы это сделаем, если не найдем мусанга. Эти мысли я от себя отгоняла, потому что после деда Матвея мы планировали пойти как раз в сафари-парк для беседы с Половинкиным.

Пока мы разговаривали, я обмолвилась, что, к сожалению, не купила билеты в цирк, а мне так хотелось туда попасть.

— Женя, ты что, в цирке в детстве не была? – спросил меня внучок деда Матвея, который все-таки вчера на ресепшене оставил для меня огромнейшую ракушку, и я наконец-то стала ее обладательницей.

— Была, но вот что-то еще захотелось. Говорят, в этот раз тигры будут выступать. А я ни разу их не видела близко-близко, – сразу на ходу сочинила я околоправдивую версию.

— Тигры – это, конечно, здорово. Я бы тоже не прочь их увидеть. Хотя встречался не раз.

— Это где? Неужели в Сорочинске так запросто разгуливают тигры по улицам, что их легко увидеть?

— Да нет, в Сорочинске не увидишь, а вот во Владивостоке запросто, – сказал дед Матвей. – Роза Ивановна моя оттуда родом. Мы вот и летали периодически к ней на родину, Японским морем любовались, стеклянным пляжем, да и тиграми в сафари-парке. Там же и амурский есть, и уссурийский. Вот внучок и запомнил их, – и дед Матвей ласково потрепал сидящего рядом с ним паренька по вихрастой макушке.

Тот улыбнулся и, как котенок, прижался к деду.

«Вроде подросток, а такой ласковый», – подумала я про себя.

Я уже подумывала о том, что, может, купить билет на экскурсию по закулисью, уговорить мальчика пойти с нами, якобы это для него. Детям же всегда идут на уступки. Но потом эту мысль я отложила до лучших времен. Решила, что все-таки сначала нужно поговорить с Половинкиным, вывести его на чистую воду и ненароком узнать, а не перепрятал ли он сам куда-нибудь мусанга этой ночью, а уж потом предпринимать решительные действия по форсированию цирка. Так я мысленно про себя окрестила предстоящее мероприятие.

А потом все сложилось само собой, и вот мы уже с Никитой – рыжеволосым кудрявым парнем, которому на вид было лет семнадцать, а на самом деле уже двадцать пять, стояли перед входом в цирк и ждали главного.

Я воздействовала на Никиту всеми своими женскими чарами, наплела с три короба о том, что всегда мечтала познакомиться с настоящим зоопсихологом и вот теперь подумываю о смене профессии и очень хочу посмотреть на его работу.

Никита, смущаясь, немного поведал о своей задаче на сегодня и с легкостью согласился провести меня за кулисы. А вот Митя ему пришелся не по нраву.

— Евгения, а ваш молодой человек пусть подождет нас здесь.

— Да что вы сегодня все заладили: молодой человек да молодой человек, у меня и имя, между прочим, есть! – видно было, что Митя обиделся.

Я удивленно посмотрела на него и вопросительно приподняла бровь, Митя мне подмигнул и улыбнулся. Я поняла, что это часть его плана, и он просто сейчас играет роли и создает какой-то определенный образ. Хорошо.

Главное, не потерять друг друга из вида, а там, глядишь, и будет все отлично.

К нам вышел мужчина невысокого роста, но достаточно коренастый, в обыкновенном спортивном костюме и серой кепке, надетой козырьком назад. Он поздоровался, сказал, что проведет нас к обезьянам, но нужно пока немного подождать. Сейчас там чистят клетки.

Огромный желто-красный шатер цирка, четыре жилых фургончика, этакие домики на колесах, клетки с пумой и медведем, клетка с тигром и обеденный стол под навесом – так на достаточно просторной площади разместилась цирковая труппа в двадцать пять человек, как сказал наш сопровождающий. Он оказался не болтливым, но словоохотливым молодым человеком, который гордился тем, что он цирковой, гордился своим образом жизни и теми, кто его окружает.

Антон, наш сопровождающий, рассказал, что уже несколько лет работает в этом цирке шапито, колесит с артистами по всей стране, узнает новые места.

— Мы как настоящие бременские музыканты, – смеясь, пояснил Антон. – Кажется, пройдут еще десятилетия и века, а цирк был, есть и будет всегда.

О своей работе этот парень рассказывал нам между делом так спокойно и радостно, словно его профессия была самой обычной.

Вскорости мы зашли внутрь циркового шатра. Антон провел нас с черного хода. После яркого солнечного света на улице мне было немного непривычно в том полумраке, который царил за кулисами.

Я зажмурилась, а когда открыла глаза, то увидела, что мои спутники уже продвинулись вперед.

— Женя, смотрите под ноги, – обернувшись, предупредил меня Антон, – иначе в темноте можно на что-нибудь налететь. Или шишку набить, или разлить что-нибудь, или вообще открыть клетку нечаянно.

Я кивнула, сказала, что уж точно буду осторожной и внимательной, и быстренько осмотрелась, запоминая обстановку.

Помещение, где мы сейчас оказались, было довольно большим, судя по тому, как оно было заставлено и что в нем хранилось. Один только цирковой реквизит чего стоил: красный мотоцикл с боковыми зеркалами, которые, казалось, были прикреплены на рога буйвола, большие пластиковые кубы, непонятно, зачем здесь находилась еще и циркулярная пила, какие-то сундуки. И это была лишь малая часть того, что мне удалось разглядеть в темноте. Я прибавила шаг и догнала юношей.