Страница 34 из 168
— Ты ведь знаешь, чем занимается Тенет?
— Да. Он забирает плохих людей.
Она приставляет палец к губам, и мы поднимаемся по лестнице. Ещё на ступеньках слышен плач женщины — она то ли умоляет, то ли обвиняет.
— Это же мать Эльвирии… — я дергаюсь вперед, но шатенка резко хватает меня за локоть.
Чем ближе подходим, тем отчетливее слышен плач. Останавливается у арки в просторный зал. Заглядываю в проем, и мои глаза расширяются от ужаса. По центру комнаты стоит Тенет. Рядом на коленях — женщина. Мать Моей подруги. Плачет. Сквозь слезы что-то бормочет. Прислушиваюсь.
— Не забирайте его… пожалуйста… Заберите меня.
Застываю. Не понимаю, о чем она. Но внезапно вижу ребенка. Мальчик. Лет семи. Внутри разливается нежность. Младший брат моей подруги. Я помню каждый год его жизни. Он вырос на моих глазах. От пеленок до первого учебного уровня. Он стоит у стены, и вид у него потерянный и перепуганный. Он не понимает поведения матери. Собственно, как и я.
Перевожу взгляд на Тенета. Он совершенно спокоен и равнодушен к плачу. Подходит к мальчику. Некоторое время смотрит на него. Чуть склонив голову вбок изучает. Мать затихает. В глазах загорается надежда. Внезапно Тенет кладет руку на его темя и женщина реагирует на этот жест. Вскакивает на ноги, с рыком «нет!» рвется к ребенку. Но… не успевает. Тот падает замертво.
От неожиданности вскрикиваю и все внутри холодеет. Накрывает таким шоком, что не в состоянии пошевелиться. Физически оцепенела. Не могу поверить в увиденное. Тенет поворачивается в нашу сторону.
Даже не скрываю ужаса и осуждения на лице.
Коул же смотрит на меня спокойно. Равнодушен к моим эмоциям.
— Ты чудовище. — Хрипло выталкиваю я из себя, — Я знала, что ты забираешь плохих людей. Но ребенок... Он ни в чем не виноват. Ты чудовище! — уже громче обвиняю я, и Тенет коротко кивает. Будто соглашаясь. Его выражение лица говорит «я не удивлен».
Внезапно все исчезает, и я несусь в темноту. Перестаю слышать стук собственного сердца. Меня вновь засасывает в черную воронку бездны. Как уже было ранее. Одно радует — пусть и таким образом, но я на связи с Тенетом-Смертью. А значит можно предположить, что он не исчез.
— Я осознала! — кричу изо всех сил в пустоту.
— Осознала… — равнодушным эхом по вискам.
— Дай мне шанс все исправить. — Уже не слыша собственного голоса.
— Все исправить… — по убывающей.
Но Смерть безучастен к моим словам. Уже не ощущаю тела. Вокруг Холод. Вымораживает нутро изнутри.
А у меня больше нет ни единого козыря, что я могла бы предложить в обмен за жизнь. Как ранее, в экстриме выход не находится. И, из последних сил цепляясь за остатки существования, на сверхзвуковой погружаюсь в черную пустоту.