Разоблачая его

ДВАДЦАТЬ ОДИН

Грейси

Как хорошо быть дома.

И под этим я подразумеваю, что было приятно видеть, как Лана поставила моего отца на место из-за того, как он обращается с Коулом.

Если бы я сомневалась в том, что она мне нравится, это определенно укрепило бы мои отношения.

Какое-то время в доме было неловко, мы с мамой решили спрятаться в моей комнате и посплетничать, как подростки, о том, что мой брат наконец-то нашел девушку, которая может с ним справиться.

Динамика нашей семьи большую часть времени напряженная. Мои мама и папа любят нас, и хотя моя мама относится ко мне и Коулу одинаково, мой папа — нет. Мой папа любит моего брата, но в то время, как он проявляет любовь ко мне, осыпая меня ею, он проявляет ее и к Коулу, подталкивая его быть лучше во всем, что он делает, зная, что однажды он займет его пост генерального директора.

Я люблю своего отца, правда люблю, но мне всегда было ненавистно то, как он обращается с моим братом, и было приятно видеть, что кто-то наконец-то сказал ему, каково это.

Я пыталась, но он всегда отмахивался от меня, как будто я не знала ничего лучшего.

Может быть, теперь он поймет это, а может быть, и нет, но у меня есть надежда.

У моего брата наконец-то все идет хорошо, и я надеюсь, что мой отец сможет понять, как сильно он давил на него все эти годы, и изменить их отношения, пока не стало слишком поздно.

Я лежал на своей кровати, размышляя, что с собой делать. Я была здесь большую часть дня, так как все вроде как решили заняться сегодня своими делами после того, как вчера провели весь день вместе, празднуя День Благодарения.

Может быть, я смогу потусоваться с Коулом и Ланой несколько часов? Или, может быть, они захотят...

По другую сторону стены моей спальни раздается глухой удар, и я проглатываю стон.

— Только не снова, — бормочу я.

Что ж, я думаю, этот план отменяется.

Я ни за что не собираюсь тусоваться с ними, когда они не могут удержаться одетыми в течение пяти чертовых минут.

Я рада за своего брата.

Правда, рада. Но обязательно ли ему так громко трахать свою девушку, когда он в соседней комнате со мной?

Если бы я попыталась это сделать, он бы ворвался сюда и разорвал парня на куски.

Я тяжело вздыхаю и поднимаюсь с кровати, когда становится ясно, что они не собираются останавливаться, и направляюсь на балкон. Я закрываю за собой дверь и сажусь на один из расставленных здесь стульев, прежде чем достать свой телефон.

Я просматриваю свои социальные сети в течение нескольких минут, но это быстро надоедает.

Обычно я бы позвонила Фрейе и узнала, как у нее дела, но в последнее время между нами установилась дистанция. Я ненавижу лгать ей, и я пыталась избегать ее, чтобы мне не приходилось лгать, но, поступая так, я только усиливала напряжение в нашей дружбе, напряжение, которое я понятия не имею, как исправить, не рассказывая ей правды.

И это последнее, что я хочу делать, если честно.

Я Грейси Астон. Хорошая девочка. Разумная.

Я не хочу, чтобы она думала, будто эта моя слабость — нечто большее, чем есть на самом деле. А на деле это одна гигантская ошибка, которая больше не повторится.

Есть только один человек, который знает всю правду, и это Ноа.

Я немного ворчу про себя и набираю его контакт, прежде чем нажать вызов и включить громкую связь.

Телефон звонит несколько раз, прежде чем он наконец отвечает.

— Привет, — говорит он немного рассеянно, и это звучит немного приглушенно, как будто доносится из автомобильного динамика. О черт, он за рулем? Зачем ему отвечать на звонок, если он… — Ты в порядке? Что случилось?

Я закатываю глаза. Вот почему он ответил, всегда из тех, кто сначала волнуется, а потом задает вопросы.

— Извини, я перезвоню тебе позже, если раз ты за рулем. Мне просто было скучно.

— Все в порядке. Одну секунду. — На линии на мгновение повисает тишина, прежде чем его голос возвращается, на этот раз более четкий. — Значит, тебе уже наскучило сидеть дома?

Я издаю смешок. — О, тут весело, это уж точно, но теперь я застряла на балконе, потому что мне нужно было убраться подальше от сексуальных звуков Коула и Ланы, и хотя вид красивый, это ску-у-у-у-чно-о-о-о, — драматично скулю я, и его смех наполняет мои уши.

— Ты думаешь, это плохо? Попробуй жить с ними.

— Не-а. Нет, спасибо, это звучит как ад. Кстати, где ты? Ты был за рулем?

Он хмыкает. — Ага. Я только что приехал к родителям.

Мои брови лезут на лоб. Он у своих родителей? Я мало что знаю о семье Ноа, но знаю, что он обычно проводит каникулы с кем-нибудь из парней, поэтому я решила, что в этом году он собирается к Харли или Логану.

— Ты дома? Я думала, ты будешь с кем-нибудь из ребят. — Мое сердцебиение участилось, а внутри все сжалось. — Ноа Арчибальд Уайт...

— Это не мое второе имя.

— …не смей говорить мне, что провел каникулы один, или я... Я...

— Что? Что ты собираешься сделать, а?

Я издаю сдавленный звук в глубине горла. — Я умею драться.

— Я знаю. Я был одним из тех, кто научил тебя драться. Ты действительно думаешь, что сможешь выйти против меня и одержать верх?

— Ну, нет, но я буду очень расстроена, если узнаю, что ты провел День благодарения в одиночестве, когда мог бы приехать сюда. Ты этого хочешь, Ноа? Ты хочешь, чтобы я заплакала?

— Расслабься, малышка, — успокаивающе говорит он. — Я был у Харли и решил заехать сюда на пару дней, прежде чем вернуться в школу.

Я выдыхаю с облегчением, прежде чем раздражение накрывает меня, как приливная волна. — Ты не мог просто сказать это, да? Ты заставил меня волноваться понапрасну!

Он фыркает. — Детка, ты не дала мне вставить ни слова.

Мой мозг на мгновение замирает при упоминании этого прозвища.

Детка.

Детка.

Детка.

Все в порядке.

Он не это имел в виду.

Вероятно, это была оговорка.

Единственная причина, по которой это так на меня влияет, — это то, что так он называл меня, когда не называет любимой. Если бы не это, я бы уже давно забыла об этом.

Мне действительно нужно перестать позволять ему доминировать во всех моих мыслях.

— Грейси? Ты там? — Голос Ноя возвращает меня к реальности, и я прочищаю горло.

— Извини, я отключилась. Как долго ты пробудешь в городе, прежде чем отправишься обратно?

— Собираюсь задержаться здесь до послезавтра. А как насчет вас? Когда вы, ребята, возвращаетесь?