Страница 94 из 111
— У меня всё готово — произносит Ри-ри, когда преодолевает между нами расстояние. Начинает
перечислять какие-то отвары, поняв, что я выпал из разговора, рассказывает только Хантеру, а
он качает головой. В ушах нарастает гул, мышцы словно свинцовые становятся, а в груди
медленно нарастает ярость, бурлит, ждёт момента, чтобы взорваться и пуститься по телу
горящей лавой.
Волнуюсь. Не за себя, конечно, больше за свою женщину, хоть и знаю в душе, что мы вместе
справимся. Другая бы просто не согласилась отправиться со мной в самое пекло. А Ри-ри в
подобных местах бывала часто. Хантер двигается и вырабвает меня из размышлений. Достаёт из
кармана портальный камень. Раскрывает ладонь, и какое-то время тупо пялится на
располосованный узорами портальный камень в руке и только потом бросает перед собой.
Воздух вокруг трещит, когда портал становится достаточно большим, чтобы мы с Ри-ри смогли
пройти первыми. Решено, что появление Хантера и его людей будет с небольшой задержкой. И
хорошо, что так решили. У меня появилось время не только осознать сложившуюся ситуацию, но и
понять, что ни в каких ответах от своего короля я в принципе не нуждаюсь.
Воздух родного гнезда встречает запахом гари, становится обжигающим. Лёгкие раздирает запах
дыма, но дом, сад и остальные постройки остаются целыми и невредимыми. Горит только мой
склад. Когда был ещё пацаном – хранил там всякое. Даже своё первое оружие, меч, что подарил
мне отец. Память моя, прошлая жизнь. Горит теперь драконьим пламенем. Как напоминание, что в
Эльмор и в гнезде Вотерфор нет больше меня. Выгнали, отреклись, выжгли. Ну и чёрт с ними.
Как только разберусь, моя семья прямо с меня и с Ри-ри начнётся. Будет и фундамент крепкий,
и стены прочные. Ценности, принципы, правила жизни.
— Добро. Пожаловать. В. Эльмор. — разрезает воздух резкий голос Его Величества. Моего
бывшего короля. Он ровными шагами идёт от места, где горят воспоминания моего детства прямо
к нам. Будто точно знал, что мы выйдем из портала именно здесь. Напрягаюсь, когда по
периметру замечаю движение и тут же чувствую тепло. Ри-ри подходит ближе, тянется ко мне и
берёт за руку. Лишь на мгновение кошу на неё взгляд и скорее кожей чувствую, чем вижу в ней
не только решимость, но и прямое "мы всё преодолеем."
— Я сказал тебе, что как только ты переступишь границы моего королевства, я тебя накажу —
говорит король. Глубоко вздыхает и вскидывает вдруг на Ри-ри взгляд. Растерянный взгляд.
Кажется, он прежде не до конца понимал, как именно мне удалось вернуть к жизни истинную.
А я широко улыбаюсь.
Разочарование полоснуло грудь с такой силой, что я пошатнулся, а мир замолчал. Звуки вокруг
затихли осталось лишь биение сердца дракона напротив.
Ри-ри удержала, а так двинулся бы в сторону.
Оказывается, что не только моя истинная изменилась. Я стал другим. До этого самого момента
не осознавал.
Чёрт его знает, как это сработало, но после ранения, после ночи с Ри-ри и её мольбы принять
в себя тьму, я будто действительно изменился.
Никогда прежде ничего подобного не чувствовал, а сейчас ясно вижу: нет в моём короле ни
тьмы, которой он был якобы отравлен и смог побороть, потому что сильнейший из нас. Нет
никаких-то сверхъестественных сил.
Обычный дракон, который умело прикрывался всё это время сильнейшими драконами, генералами
своего королевства, а сейчас до краёв наполнен страхом.
Страхом передо мной.
Перед драконом, лишённом магии и родовых сил. Перед драконом, которого предала собственная
семья.
Перед тем, кого лишили имени, заслуг, списали со счетов и с позором изгнали из родного дома
и королевства, которого смертельно ранили какое-то время назад.
— Так значит, — спрашиваю я глухо, потому что от понимания, что навалилось сейчас, чувствую
себя словно бетонной стеной придавленный — это всё из-за страха потерять власть? Сначала
Талора, а затем и меня?