Страница 39 из 139
24 февраля 1711 года
Венеция, Италия
Беатрикс изучает Оливера в лунном свете, отражающемся от канала. О чем бы он ни думал, она не может прочитать это на его лице. “Зачем тебе нужно больше времени?”
Оливер выпрямляется, и его руки опускаются с белой каменной балюстрады. - Помнишь, на площади я спросил, что ты хочешь сделать перед смертью?
Беатрикс кивает.
“Я хочу делать все”.
И в этом-то и проблема, не так ли? Слишком большой мир, который нужно увидеть, слишком много приключений, слишком много людей, которых нужно встретить, узнать и полюбить, и так мало времени на все это. Этого никогда не будет достаточно.
Он хмурит брови. - А ты нет?
Беатрикс качает головой. С нее хватит приключений, людей и любви.
- Но ты мог бы это сделать. - Его голос полон благоговения.
“Не все”. Ничего, что имело бы значение. Ничего из того, к чему она стремится, когда лежит ночью без сна, уставившись в темноту, которая, как она клянется, смотрит на нее в ответ, угрожая поглотить ее целиком.
“Ну, я собираюсь попробовать”, - говорит Оливер.
- С путешествиями во времени?
“ И это. Он достает из внутреннего кармана пальто записную книжку в кожаном переплете.
Беатрикс смотрит на это скептически. - Твой дневник?
Он смеется. “Это список вещей, которые я хочу сделать, мест, которые я хочу посетить, людей, с которыми я хочу встретиться”.
Она морщит нос. - Маловато для книги обо всем, не так ли?
“Путешествия во времени - это не волшебство фейри. Есть правила. Мне нужно быть избирательным”, - объясняет он.
Ее губы растягиваются в кривой улыбке. Она бросает на Оливера понимающий взгляд.
“ Что? Он прищуривается, глядя на нее.
“ Какую именно весьма избирательную часть ‘всего’ вы пытались выполнить на улицах Венеции, скрыв свою личность? - Спрашивает Беатрикс, изображая замешательство.
Оливер открывает свой дневник и переворачивает страницу ближе к началу. Он указывает на строку текста, напечатанную аккуратным, размашистым почерком. “Танцуй до рассвета. Что может быть лучше Карнавала в период его расцвета?”
- Ты проделал весь этот путь, чтобы просто ... потанцевать?
Его щеки розовеют.
“ О, понятно. Она улыбается, и он краснеет еще сильнее. “ Что еще ты там написал? Она тянется за дневником, но Оливер отдергивает его.
Он захлопывает его и засовывает в карман. - Простите, эта женщина, танцующая по Венеции в украденном платье, осуждает меня?
-Позаимствованное платье, ” поправляет Беатрикс. “ Я планирую вернуть его до того, как леди Десаллоу заметит пропажу. Что, к сожалению, означает, что мне нужно возвращаться.
Он предлагает ей руку. “ Проводить тебя до двери? Если, конечно, я не слишком большой негодяй.
Она берет его под руку. - Я встречала и похуже.
Оливер созерцает звездное море над ними, пока они прогуливаются вдоль канала, ночной прохладный ветерок треплет его темные волосы. - Каковы шансы, что мы встретимся дважды?
“Это ты мне скажи”, - говорит Беатрикс. “Ты ученый”.
Он качает головой. - Невозможно.
Но она научилась не придавать большого значения этому слову. “Почти”.
- Итак, чем ты занимался?
Беатрикс размышляет, как лучше провести сто лет своей жизни. “Я пережила чуму”.
Оливер выглядит испуганным, но она смеется. Иногда это было все, что она могла сделать.
Они почти подъезжают к особняку, когда он смотрит на нее сверху вниз с веселой улыбкой. “Ты не задал мне ни единого вопроса о будущем. Неужели тебе не любопытно?”
Времена изменятся. Жизнь на протяжении четырех столетий хорошо преподала Беатрикс этот урок. И все же она предпочла бы не знать, как именно. Ее дни уже сливаются воедино, и она не знает, что будет дальше. “Я бы предпочла быть удивленной, как и все остальные”.
“Достаточно справедливо”, - говорит Оливер. “Никаких спойлеров от меня”.
Беатрикс бросает на него вопросительный взгляд. - Спойлеры?
Оливер морщится. - Забудь, что я это сказал.
Они подъезжают к поместью, четырехэтажному кирпичному зданию цвета бисквита, с белокаменными балконами и арочными окнами. Беатрикс ведет Оливера через выложенный плиткой двор ко входу для прислуги, но не может заставить себя открыть дверь. “Спасибо за незабываемый вечер”.
“Мне было очень приятно”, - говорит Оливер.
Она разжимает руку и протягивает ему монету. Кончики его пальцев касаются ее ладони, и воспоминание накатывает на нее волной. Другая монета. Другой город. Но тот же человек, сто лет спустя. Невозможный и реальный, здесь и сейчас.
Ее сердце бешено колотится. Оливер встречался с ней дважды с разницей в столетие. Разве они не могли бы сделать это снова?
“Могу я встретиться с тобой, когда ты будешь поблизости в следующий раз?” Она надеется, что в ее голосе не звучит такое отчаяние, как она чувствует. - Со мной не будет никаких хлопот.
Оливер ухмыляется ей, и это снимает напряжение в ее груди. - Это говорит женщина, которая залезла мне в карман.
- Тогда проблем не больше, чем обычно, - говорит Беатрикс.
Полуулыбка Оливера гаснет. - Я вернусь только через шесть лет.
“Я не против подождать”. Шесть лет - это практически совсем небольшой срок.
Он хмурится. “ У меня есть всего двенадцать часов в прошлом, прежде чем я вернусь в свое время. И ни секундой больше.
Беатрикс крепко зажмуривает глаза. Он пытается мягко подвести ее, а она выставляет себя дурой. Он только что сказал, что у него никогда не будет достаточно времени, чтобы делать все, что он хочет, — что он должен быть избирательным, — и вот она здесь, просит его потратить это время на нее. Она открывает глаза. “Мне жаль. Ты прав. Тебе нужно разумно использовать свое время”.
У Оливера такой вид, будто она дала ему пощечину. “ Что? Нет, я не это имел в виду.
“ Тогда что ты имел в виду? Ее сердце колотится о ребра.
Выражение его глаз - нечто среднее между ужасом и жалостью. - Ты действительно будешь ждать шесть лет ради двенадцатичасового визита?
Беатрикс думала, что уже привыкла к постоянной боли одиночества, что со временем она притупится. Но она все еще острая, все еще саднит. Все еще немного опустошает ее каждую ночь, когда она лежит без сна в темноте, гадая, сколько от нее останется, когда пройдет еще год, или десять, или пятьдесят.
“Да”. Правда в том, что она подождала бы дольше. Она подождала бы меньше.
Оливер улыбается. “Тогда, думаю, увидимся там”.
Ее сердце переполняется радостью.