Страница 41 из 103
Глава 22
С магистром Луцием мы расстались на неудачной ноте. Я назвала его недругом мужа. Наверно,
мои слова в тот день ударили по нему больнее пощечины.
А сейчас напрямую завишу от его благосклонности. Бесплатное обучение предполагает отличную
успеваемость. Получу хоть один неуд — и прощай, Академия! Вне ее стен муж найдет меня в
любой точки Империи, и мой побег накроется медным тазом.
— Лу, — шепчет Эйрина, теребя меня по плечу. — Ну как он тебе? Правда, красавчик?
«Красавчик» тем временем поворачивается к нам спиной, чтобы начертить в воздухе узор.
Магическое кружево голубовато мерцает под его пальцами. Как назло, широченными плечами он
загораживает часть схемы.
— Он красив, да, — борморчу, сверяя записи с тетрадью соседки. — Ты успела записать пятый
шаг создания магических всполохов?
— Вот здесь, — она быстренько тыкает тонким пальцем в свои каракули и продолжает: — Оливия
рассказывала, что в том году один профессор влюбился в адептку. У них дошло до свадьбы. Не
повезло той дурочке, да?
— Почему дурочке и почему не повезло? — рассеянно осведомляюсь, рассматривая её нечитаемые
записи.
— Профессор был старым, под пятьдесят. Имей та адептка больше везения и будь поумнее,
окрутила бы другого магистра.
— Давай не будем отвлекаться, ладно? — вымученно выдыхаю.
"Другой магистр" как раз отошел в сторону, давая мне шанс увидеть всю схему, целиком, и я
быстренько копирую узор из воздуха в тетрадь.
— У вас появились вопросы, Луара? — вдруг ловлю на себе строгий взгляд Фабиана.
— Никаких вопросов, магистр, — тушуюсь, еще ниже склонияясь над тетрадью.
Заметил. Узнал. Назвал по имени. Вот же «повезло»! Причем на первом уроке!
— Отлично. Раз вам все понятно, попрошу сотворить для всех присутствующих огненный всполох,
— он широким, гостеприимным жестом приглашает меня к себе.
Высокий, статный, уверенный, с элегантно повязанным на шее синим платком, он выглядит здесь
вершителем судеб, почти императором. В серых глазах под черными ресницами сверкает ум и
проницательность. Такого человека не хотелось бы записывать в противники. Неужели решил на
мне отыграться за тот наш разговор в родовом замке мужа?
Шагаю к кафедре на ватных ногах. В предыдущий раз, когда я занималась магическим плетением,
меня вынесло к хищникам в лесные дебри. Два последних дня отчаянно убеждала себя, что то
было детская оплошность. Теперь я взрослая, и все будет по-другому. Мне почти удалось в это
поверить. Почти.
Направленные на меня взгляды покалывают кожу, точно иголки. Стараясь не обращать внимания
на накатывающую тошноту, делаю все в точности, как он объяснял.
Растираю заледеневшие руки, чтобы максимально согрелись. Шепчу короткое заклинание.
Чувствую нарастающий жар в подушечках пальцев и начинаю чертить перед собой несложный узор,
оставляющий в воздухе легкий, мерцающий след.
От волнения дрожат руки. Надеюсь, у меня получится огненный всполох или искорка на худой
конец!
Узор почти закончен, как вдруг… на его месте вспыхивает огромный костер в человеческий
рост. Испуганно отшатываюсь, но жар успевает больно лизнуть ладони и запястья.
Краем глаза замечаю какое-то движение — это Фабиан хватает графин с кафедры и выплескивает
его на костер. Языки пламени гаснут с ворчливым шипением, а я, ошарашенная, наблюдаю за
растекающейся на полу лужей.
В аудитории нарастает гул. Охи, восклицания, перешептывания колючей проволокой царапают
нервы. Рука саднит на месте ожога, а в голове пульсирует мысль: "Почему у меня не
получилось? Я же все делала по схеме!"
— Садитесь, Луара. Когда вас в следующий раз попросят создать огненный всполох, не
обязательно поджигать аудиторию. Напоминаю, — обращается взглядом к сцене. — Для отстающих
адептов я провожу консультации. Расписание можно узнать на двери моего кабинета.
Сгорая от стыда, иду к своему месту, а магистр вызывает следующего адепта. Парнишка по
имени Гибсон ловко рисует в воздухе всполох, чем зарабатывает аплодисменты сокурсников и
поощрительный кивок преподователя, в то время, как я продолжаю собирать насмешливые взгляды.
Сижу, съежившись на стуле, прикрываю глаза ладонью. Будь моя воля, провалилась бы под
каменный пол. Магистр Вернон зачислил меня в Академию, расмотрев во мне талант, а я
опозорилась на первом же уроке.
— Ты полна сюрпризов, Лу! — шепчет неугомонная соседка мне на ухо. — Где ты так
навострилась усиливать плетения, а? Брала частные уроки?
С благодарностью улыбаюсь, хотя любому ясно, что ее слова продиктованы жалостью и желанием
приободрить.
Остаток урока всеми силами пытаюсь сфокусироваться на плетениях. Когда белая стена
покрывается зеленым мерцанием, оповещая об окончании урока, шустрее всех складываю учебники
и тетради в сумку.
Собираюсь поскорее исчезнуть из аудитории и скрыться в каком-нибудь тупичке, чтобы
подумать, как дальше быть, вот только далеко мне уйти не дают. Около двери меня нагоняют
слова магистра Луция:
— Вас, Луара, я попрошу задержаться!
Очень хочется сделать вид, что я не расслышала просьбу, но идти на открытый кофликт себе
дороже. Пару секунд мнусь на пороге, а потом заставляю себя вернуться к кафедре. Пока все
адепты один за другим исчезают в дверном проеме, я гадаю, о чем он хочет со мной говорить. О
плетениях? О том, как я здесь оказалась? Или о муже?
Эйрина выходит последней. На пороге она одаривает меня долгим, пытливым взглядом — кажется,
придётся вечером объяснять соседке, что я не претендую на ее красавчика! — и, наконец,
закрывает дверь, оставляя нас вдвоем. Фабиан складывает руки на груди и пристально
всматривается в моё лицо.
— Я ваш преподаватель, Луара. Но я по-прежнему должник вашего отца. Вы всегда можете
рассчитывать на мою помощь.
Он серьёзно?
— Благодарю вас, — срывается с моих губ прежде, чем успеваю подумать. — Вы уже достаточно
помогли, опозорив меня перед всем курсом.
В ответ на мои слова Фабиан хмурится.
— Во-первых, вы вышли первой, потому что я был в вас уверен. У вас действительно есть
талант. Во-вторых, не принимайте строгость за нападки! Поверьте, только бросая вызов