Страница 2 из 81
“ Два миллиона, ” импульсивно отвечаю я, почти отчаявшись убедить ее, что я не совсем сошел с ума. - Один миллион сейчас, чтобы ты мог заплатить шарку, и еще миллион через год, когда мы разведемся.
Ее рот приоткрывается, а затем она резко его закрывает. - Ты издеваешься надо мной, да?
Я качаю головой. “ Нет. Моя мать... Я кладу руку на стену и смотрю на нее. “ Мы можем поговорить внизу? Моя подруга Келли, она может переводить, потому что мой английский не так хорош”.
- Ты, наверное, это несерьезно.
“ Очень серьезно. Пойдем. Келли все объяснит. После ты сможешь решить. Я делаю ей знак рукой, чтобы она шла впереди меня.
Она снова колеблется, но затем направляется к лестнице, я следую за ней.
Я вижу Келли, которая стоит у стойки и смеется с Дереком Куинном, одним из помощников тренера моей команды. Кажется, они болтают как старые друзья, и это приятно, потому что, хотя она и не признается в этом, я думаю, ей одиноко.
“Келли”. Ненавижу прерывать, но это важно. - Мне нужно, чтобы вы перевели, пожалуйста. Я киваю тренеру Куинну извиняющимся тоном.
Он кивает в ответ и улыбается. - Увидимся позже, Келли.
Он уходит в другую сторону, а Келли поворачивается ко мне. - В чем дело?
Я объясняю Холли, что я только что предложил, по-русски, а Келли просто смотрит на меня.
“Виктор, это абсолютно нелепо!” Она смотрит на меня как на сумасшедшего.
“ Это не так, ” терпеливо говорю я.
Келли - хорошая подруга. Технически по возрасту годится мне в матери, но больше похожа на старшую сестру. Мы сблизились, потому что она единственный человек, которого я знаю здесь, в Атланте, который говорит по-русски, и она помогает мне улучшить мой английский. Ее дружба важна для меня, и я знаю, что у нее добрые намерения, но ничто не заставит меня передумать.
“Келли”. Я стараюсь сохранять терпение. “Я знаю, что это нетрадиционно, но это важно. Я не могу, чтобы это все время висело у меня над головой. Беспокоюсь о следующей невесте, с которой появится моя мать. Я должен сосредоточиться на хоккее, а это стало отвлекать меня”.
- Ты не можешь просто поговорить с ней? - требует она.
Я хихикаю. “ Очевидно, ты не знаком с моей матерью. И мой ответ - нет. Я говорил без умолку с тех пор, как случился несчастный случай на свадьбе, а она не сдвинулась с места. Она думает, что лучший способ действий для меня — просто найти другую женщину, которую выберет она.
“Ну, именно этим ты и занимаешься, не так ли?”
“ Это не одно и то же, ” тихо говорю я. “ Это деловое соглашение. Мы поженимся, и моей матери ничего не останется, как принять это.
- Ты платишь кому-то, чтобы он женился на тебе. Неодобрение в ее глазах безошибочно читается, и я вздыхаю.
“ Я не хочу спорить, ” говорю я наконец. “ Холли уже в пути, и мы собираемся обсудить логистику. Пожалуйста, будь повежливее”.
Ее губы вытягиваются в тонкую линию недовольства.
- У меня уже есть мать, которую я регулярно разочаровываю, - тихо говорю я. - Мне не нужен еще один человек в моей жизни, который подпадает под эту категорию.
Выражение ее лица смягчается, и она просто качает головой. “Ты такой замечательный парень — зачем тебе так поступать с собой? Ты даешь ей два миллиона долларов! Это сумма, меняющая жизнь ”.
“ Как и потерять год своей жизни, притворяясь влюбленной в мужчину, к которому у тебя нет чувств. Ни свиданий, ни секса, ничего.
Об этом стоит подумать в другой раз. Прямо сейчас я должен уговорить Холли сделать что-нибудь взаимовыгодное, каким бы нетрадиционным это ни казалось со стороны.
“Привет”. Холли присоединяется к нам с серьезным видом, но теперь страх сменился, как я чувствую, решимостью.
“Привет, Холли”. Приветствие Келли не совсем теплое, но и не ледяное. Думаю, я должна быть благодарна.
“ Келли объяснит мою идею в деталях, ” тихо говорю я, глядя на Келли. Она бросает на меня взгляд, который говорит мне, что она недовольна, но все равно сделает так, как я прошу.
“Я не уверена, что понимаю”, - признается Холли. “Ты хочешь дать мне денег, чтобы я вышла за тебя замуж?”
Келли начинает говорить, и хотя я понимаю большую часть того, что она говорит, я рад, что это говорит она, а не я, потому что я бы запнулся на чем-нибудь. И с каждым мгновением я вижу, как меняется Холли.
Во-первых, это неверие.
Затем подозрение.
Как только она понимает, что я серьезно отношусь к двум миллионам долларов, это сменяется любопытством.
И, наконец, принятие.
Она собирается сказать "да".
Срань господня.
Мы собираемся пожениться.