Страница 62 из 142
Глава 22. Клинок времен Великой Битвы
На следующее утро друидов разбудил громогласный рев:
— Выбирайте, какую дрянь будете жрать сегодня!
Каиса с трудом, но достаточно быстро, разлепила глаза. Над ними торжественно возвышался Вестагар держа в левой руке что-то мохнатое, а в правой нечто похожее на большой комок слизи. Не сомневаясь ни секунды, львира молча указала на левую руку, выбрав из двух зол меньшее. Содержимое той хоть знакомый образ напоминало, вроде белки или очень усталого зайца.
— Суп так суп, — кратко озвучил воин последствия нелегкого выбора и твердой поступью покинул пещеру. Каиса поймала недоумевающий взгляд Нивертона. Он тоже не представлял, чем их собрался почивать верзила. Собрав одеяла, друиды сонно выбрались на свежий воздух.
В нос ударил запах жженых сапог. Умопомрачающий аромат исходил от «завтрака», варящегося на огне в небольшом котелке, у которого безмятежно стоял Вестагар. Судя по отсутствию с его стороны попыток исправить ситуацию, можно было предположить, готовка идет по плану. Сморщив нос, Каиса кинула жалостливый взгляд на Нивертона, но тот уже подошел к воину и, к несчастью для бедной львиры, начал разговор совсем не о насущной проблеме, едким ароматом зависшей в воздухе.
— Вижу, погода тут каждый день новая, — прозаично начал разговор страж. Несмотря на немудреный выбор темы, это была чистая правда. Сегодня черные горы Тарука встречали серым порывистым ветром и мутной вуалью облаков.
— Так и есть, друид, — отозвался Вестагар, созидательно помешивая жижу в котелке. — Никогда не знаешь, утром тебя встретит снег, дождь или, как вчера, безмятежный летний день. Дорогу-то хоть знаете до Темного леса? Ну и путь вы себе выбрали, конечно…
— Мы планировали идти иначе, — поделился Нивертон, направив свой взгляд на восток. — Добраться до устья Лунной реки и по ней доплыть до самого Эвенгилла.
— Губа не дура, — насмешливо фыркнул Вестагар. — Там теперь не пройти. Остроухие никому не разрешают приближаться к Лунной реке, стреляют на поражение сразу же. Там ведь проходят торговые пути их, вот и защищают свое добро. А человек ли, омрок или же друид — тем не важно.
Нивертон нахмурился, да так, как Каиса еще никогда не видела. Все его лицо в миг поменялось и выглядело теперь весьма пугающе. Очередной порыв ветра растрепал и спутал рыжие локоны, оттого вид стража теперь казался совсем безумным.
— Но есть и другой путь, верно? — попыталась подбодрить она. — Через Темный лес…
— Есть, — участливо отозвался воин, — но горы Тарука по сравнению с ним сущий пустяк. Лучшая дорога по Лунной реке, но вам там грозит верная смерть, точно говорю.
— Значит, решено! — махнула рукой Каиса, — идем через лес.
— Это очень плохо, — тихо сказал Нивертон, серьезно взглянув на подопечную тем серым взглядом, не предвещающим обычно ничего хорошего. — И отнимет в разы больше времени. Садись, учи книгу. И начни с волшебных существ.
Каиса на этот раз вовсе не собиралась спорить. Книгой Магии Слова она планировала заняться давно, но ей постоянно мешали всякие стражи, химеры и другие нелицеприятные твари. С содроганием ожидая завтрак из куска шерсти, Каиса уселась на траве около пещеры и погрузилась в медитативное чтение. Тем временем Нивертон с Вестагаром продолжили беседу, которую краем уха все-таки подслушивала любопытная львира.
— Значит, найти вход в Фарьяр так и не вышло? — аккуратно поинтересовался страж.
— Не вышло, — с досадой отозвался воин, швырнув половник в котелок, к безмерному счастью Каисы разбрызгав часть супа на землю. — Пропади пропадом этот ход Тарука!
— А что, если я скажу, — загадочно прищурился страж, — что уже бывал там…
— Брешешь! — вскричал тот, ошеломленно уставившись на друида.
— Нисколько, — улыбнулся Нивертон, положив свою тяжелую ладонь на широкое плечо воина и с силой сжав его. — Что скажешь? Ты проводишь нас до Темного леса, я покажу тебе этот тайный ход.
— По рукам! — горячо воскликнул Вестагар, на радостях сжимая друида в стальных объятиях. Тот охнул, но оказался весьма доволен собой. Заметив, что Каиса сидит, оторвавшись от книги, и смотрит на него приоткрыв рот, страж лукаво подмигнул ей. Помотав головой, словно прогоняя мираж, львира вновь погрузилась в чтение в глубине души надеясь, что ее горячо любимый наставник не спятил, а имеет при себе хоть какой-нибудь захудалый план, в который, (что у ж привыкать) ее вновь не удосужились посвятить.
Вскоре завтрак был готов. Это стало понятно по усилившемуся бодрящему аромату. Быстро проглотив содержимое мутного котелка так, чтобы не почувствовать его ужасного вкуса, путники спешно собрались и отправились на север.
Идти было непросто. Дело оказалось не только в каменистой местности и острых скалах. Настоящая причина заключалась в болтливости нового знакомого, которая родилась от долгого одиночества в горах. Вестагар не мог нарадоваться, что наконец рядом живые люди, с которыми можно вести пусть и немногословный с их стороны, но все же настоящий диалог (местами или целиком напоминающий монолог). Едва Каиса упомянула его броню, как воин принялся в мельчайших деталях рассказывать, как он ее приобрел и какой ценой.
— … я значит, как мечом замахнусь, а виверна на меня такая «Веее!», — изобразил он громогласный рык разъяренного дракона. — Самая вредная попалась, гнала меня почти через все горы Тарука! Где-то у границы все же вспомнил, что лучшая защита, это нападение, и как сиганул на нее с горы! Обо все скалы меня обтерла, гадина, меч из руки вырвала, но я не сдался! Два часа горячей схватки, и я ей кишки через глотку вытянул. Склизкие такие, скользкие… Смотрю, трепыхается еще… И обратно через нос засунул! Только тогда сдохла. Отныне эта тварь всегда со мной, защищает, — любовно погладил он свою кожаную одежду.
Каиса с ужасом представила красочную сцену того, что с ними сделает Вестагар, если не найдет Чашу Жизни в секретном ходе Тарука и где тогда окажутся ее кишки… Потрогав нос и успокоив себя, что туда они точно не пролезут, ровно, как и оттуда, Каиса с надеждой в глазах обернулась на Нивертона, шагающего сзади, но не получила никакого ответа. Страж оставался скуп в своих эмоциях. Лишь у львиры получалось его на них расщедрить и то при правильном непослушании…
— …нет, с ними глаз да глаз нужен! Вот скажи, что мы делаем с вивернами, если встретим? — задал вопрос воин и, не дав львире ответить, выпалил. — Отрубаем голову, снимаем шкуру, шьем броню! Отлично!